Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

- Ты потерялся? - спросила я, оставаясь на расстоянии шага. Свет все -таки тревожил меня, неприятно щекоча теплом мою кожу.

Мальчик выпрямился, подняв голову от колен. На вид ему было не больше 13-ти - круглое открытое лицо, курносый нос, усыпанный веснушками и большие голубые глаза, чистые, как небо в ясную погоду.

- Он придет... за мной... - голос мальчика дрожал, перемешиваясь со всхлипами, а по щекам текли слезы. - Он придет... Я подвел его...

- Кто придет? - спросила я, чувствуя, как страх сжал сердце.

Но мальчик не ответил. Замерев, он остекленелыми от ужаса глазами смотрел мне за спину.

Жуткие, гулкие шаги, сопровождающиеся невыносимым скрежетом, заполнили пространство. Я повернулась...

- Святые кочерыжки! - резко присела, распахнув глаза. Не знаю, что я там увидела во сне, но это явно была не Рэйнбоу Дэш[1].

- Гляжу, ты проснулась, - улыбка Вика чуть дрожала из-за движения горячего воздуха в промозглой ночи. Импровизированный костер все еще горел, треща и фыркая, будто возмущаясь за неподходящую пищу. Все же глыбы снега совсем не то, чем поддерживают огонь. Правда, присмотревшись, я заметила в нем пару пожухлых веток. Языки пламени искрились, плясали, заставляя мысли двигаться в такт. Сон благополучно забылся. Но зато меня волновали вопросы поважнее.

- Это был сон? - обняла себя за плечи. Стоило выбраться из теплого кокона плащей, в которые меня, очевидно, завернул Вик - бросило в дрожь. Одежда была на мне. Правда, только рубашка другая - с завязками на вороте, от которой исходил ставший знакомым аромат с нотами сосновых иголок - явно не с моего плеча.

- Нет. Выпей, - Вик протянул мне маленький медный стаканчик - жгучая жидкость лизнуло огнем язык, похлеще красного перца. Не успела задать следующий вопрос, выхватив протянутый бурдюк, начала с жадностью заливать пожар во рту. Но зато эта жидкость взбодрила и согрела. Я уже не чувствовала себя перезрелым огурцом, забытым в холодильнике.

- Что это? - спросила я. Мало ли что он мне подсунул. Вдруг я теперь в огненную саламандру превращусь или еще в кого.

- Дыхание дракона. Универсальная приправа - восстанавливает силы и согревает.

Бок жутко зачесался, отвлекая от разговора. Но Вик перехватил мою руку прежде, чем я залезла под рубашку.

- Не стоит, - посоветовал он, - осторожно приподнимая края повязки и проверяя целостность зеленой кашицы вместо примочки от глубокого пореза на моем животе. И как я кишки не растеряла?! Сглотнула подступившую тошноту, стараясь не дышать. Вдруг эта зеленая корка лопнет, вместе с тонким слоем поврежденной кожи? Ну, все... Умру в самом рассвете лет, так и не получив диплом. И где? В непонятном мире? С непонятными личностями?

Окинула взглядом пространство - фаты спали, накрывшись своими походными плащами. Ну вот... Они спят, а я тут умираю. Всполохи огня становились сильнее с каждой новой мрачной мыслью.

Но пламя затихло, как только тяжесть чужих рук легла на мои плечи. Вик осторожно взял меня за поникший подбородок. Сердце тревожно забилось где -то в трахее. Огненные искры отразились в изменчиво-карих красах. Сглотнула, затаив дыхание.

- Опять ты чудишь, - улыбнувшись, парень щелкнул меня по носу. - Такое лицо состроила будто тебя пополам разорвало и ты уже с миром прощаешься, оставляя мне на память эту... как его жвалку.

- Жвачку, - машинально поправила я, отстраняясь. Наваждение растворилось в наступающих сумерках.

- Да Танатос с ней. Ты как? - насмешливое лицо стало серьезным. Он беспокоился. В душе потеплело.

- Странно... - прикрыв на секунду глаза, прислушалась к своим ощущениям. - Чувствую, так будто на животе линь небольшая неприятная царапина. Саднит и все.

- Ну, Слава Кроносу, - с облегчением выдохнул парень, - Значит, я правильно все смешал.

А что это?

- Ты такая любопытная, - улыбнулся Вик, одергивая бархатисто-черный плащ с разрезами для рукавов, полулежа устраиваясь на старой мешковине у костра. Обновка? Ах, да, у нас же переносной интернет-магазин с молниеносной доставкой. Вот, интересно, как он вытягивает нужную одежду через такую небольшую щель?

- Мазь из Вульнерарии, Плантаго и католики алоифи[2], - лениво протянул он, зевая.

- Надеюсь, не токсичная... - придвинулась ближе к костру, снова поежившись. Буният вздрогнул, подплыл ко мне - тяжелое полотно прикоснулось к спине. Утешает? Ковер? Да уж... Чего только в жизни не бывает.

Пригревшись, так и уснула.

От утреннего мороза ресницы заиндевели и слиплись. Выдохнув облачко пара, заерзала, ища ускользающее тепло. Рука нащупала что-то теплое, мягкое и... живое? Шарахнулась прежде, чем успела разглядеть знакомого воришку, бесцеремонного залезшего в мой импровизированный лежак из двух плащей и ковра.

- Ты чего? Это ж я... - зевнув, протянул он, сонно потирая глаза.

- А я уж подумала, что ко мне местная змея заползла, - недовольно пробурчала, поправляя одежду и потирая затекшие плечи. Костер погас. И, скорее всего, давно.

- Какая ж я змея? Я теплый, - невинная улыбка парня заставила в непонятном смущении закусить губу, дабы не ляпнуть еще какой -нибудь чуши.