Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

«Чудно», - слабо выдавила в ответ. Сарказма не получилось. - «Так Вы поможете мне?» «Да. Шинму но хако [1] приняла тебя».

«А?» - растерялась я.

«Ларь Дзимму», - пояснил Рюдзин, снова повернувшись ко мне лицом. - «Его не сможет открыть корыстный человек. И в твоих воспоминаниях мы увидели правду», - коротко кивнула, заталкивая всплывающие в голове вопросы куда подальше. - «Фонтан находится в руинах дворца Такасима».

«Это точно?» - мне нужно было знать наверняка, ведь времени у меня не так много. -«...Ваше Высо... личество?»

Запнулась, ловя взгляд мужчины.

- Да, - тень улыбки коснулась его лица, чудесным образом очеловечивая. - Я жил в нем, когда был человеком. И видел его. Это чаша со змеей. И та шкатулка - моя.

Мозг от такого заявления просто взорвался, и я не сразу обратила внимание, что последнюю фразу он произнес ртом, да и жаберных щелей у него на торсе я не наблюдала. Возникло, сразу столько вопросов. Как он стал морским царем? Где его жена из легенды? Почему он такой молодой? Антрус вроде бы говорил, что он был первым правителем Земель Рыб. Или это Вик говорил? Не помню... Но этот Рюдзин должен быть в десять раз старше. Так почему? И что за имя Рюдзин, его же Дзимму звали...

- По пути все обсудим, - мужчина взял в руки жемчужину, отбросив в сторону ставший ненужным голый посох.

- По пути? - отозвалась я, все еще переваривая в черепе информацию.

- Мы проводим тебя, - голос раздвоился, но не успела я удивиться или испугаться, Рюдзин-Дзимму поднял жемчужину над головой и со всего размаху разбил ее о землю.

- Вы что.! - вязкий молочно-белый дым заволок все вокруг.

Когда я смогла приглядеться, на меня уже смотрел... дракон. Точь -в-точь как на резных дверях на входе.

Бирюзово-лазурная чешуя переливалась, рябя в глазах, хотелось даже зажмуриться. Длинное тело извивалось, словно принадлежало исполинской змее. Только вот львиные лапы с длинными когтями не вписывались в образ ползучей твари. Из красно-желтых глаз с вертикальными значками вымыло весь морской цвет. Но они не пугали. Как огонь, пляшущий в костре посреди ледяной стужи. Так и хочется коснуться. Потянулась к длинной морде с тонкими извивающимися усами. Чудовище не дернулось и не испугалось, как акула и та треклятая самовозка. Единственное, что у него осталось общего с морским царем - ветвистые рога.

«Нам пора. Времени не так много. Второй раз Куро-Коба не подействует».

[1] шкатулка Дзимму (яп.)

ПМП 36. Печальная история, рассказанная на дне морском

Я едва поспевала за драконом, убийственной стрелой разрешающим водное пространство. Морские обитатели расступались в стороны. И невозможно было понять от испуга или почтения - слишком быстро мы плыли. Пейзаж начал меняться - все чаще то тут, то там виднелись деревянные обломки затонувших кораблей, покосившиеся колонные некогда величественных зданий, сточенные водой одинокие стены, даже несколько статуй умудрились затеряться на морском дне. Правда, великолепие былых времен уже не впечатляло - серо-зеленые, обросшие илом и приютившие колонии мелких беспозвоночных, противно копошащихся в темных углах.

Мы плыли по бывшей главной улице города, когда я решилась задать терзавший меня вопрос.

- Как вышло, что Вы стали таким? - не могла точнее выразить свою мысль, но, думаю, Рюдзин меня понял.

- Как вышло, что простой Император стал владыкой моря? - даже в мыслях почувствовала его улыбку.

Энергично закивала. Я понимала, что это не мое дело. Голова шла кругом от всех непонятность, недомолвок и тайн, окружающих меня. И мне казалось, что если я хоть что-нибудь расставлю по полкам в своей голове, вникну хоть в одну сумасшедшую историю, мне легче будет поверить, что и со своей силой я смогу справиться без посторонней помощи.

- Это было очень давно... - нотка грусти послышалась в ровном голосе владыки моря. - В то время шла война. Я сражался на стороне Первого Царя, Ёдина, объединившего все Двенадцать Денниц для борьбы с первым обладателем сила хаоса и разрушения. Изуми была счастлива, когда я вернулся из долгого похода, ведь за год я был дома всего несколько раз. Это были волшебные три дня. А после Агис Клаас вырвался из своей темницы. И Ёдину понадобился нероиец[1], магос воды, я один мог отправиться через ворота Рюдзина в Альрише, и не ослабеть. Но когда я вернулся спустя три месяца -портал-близнец в Регуле был разрушен, и пришлось добираться по суше. Моя жена была уже на шестом месяце. Я не мог поверить, что ребенок мой - по всем подсчетам не сходилось. Я очень любил жену, но моя мужская гордыня затмила мне взор. Не внимая ее словам о верности, я запер ее в дальней части дворца, якобы чтобы она меньше волновалась, и ребенок родился здоровым. Но Изуми чувствовала, что я ей не верил. Она утопилась спустя два месяца. А я так и не успел ей сказать, что нашел свиток с ее родословной, где говорилась, что основатель ее клана является сыном Ватацуми-но-ками,