Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

«Опять играешь с самэ, Аой?», - строгий голос всплыл в голове, заставляя вздрогнуть. К нам медленно плыла женщина с проседью в вороных волосах, собранных на затылке, никаких игривых украшений на верхней человеческой половине тела у нее не было -женский торс был затянут в какую -то темно-зеленую ткань в несколько слоев. Чертами лица она была не похожа на Аой и русалку из «Зеленой наяды». Они не были такими милыми и наивными, как у моей провожатой. И дело не в мелких морщинках, тяжелой складке на лбу и черных, как ночь, глазах. Если над лицом Аой словно бережно поработал скульптор, делая каждую линию идеально ровной, лицо у женщины напротив было будто наспех высечено из камня - немного ломаный нос, острые скулы и подбородок и рваный рельеф губ. Но ее нельзя было назвать некрасивой. Она была похожа на классическую благородную леди бальзаковского возраста. Но не такую, что спешит в салон закрасить появляющуюся седину, и колет ботокс при удобном случае. От нее веяло самодостаточностью и непотопляемой гордостью.

- Я Таматори. Провожу Вас в Рюгу-дзё, - чернильные, с фиолетовым отливом, щупальца закручивались в причудливые формы при каждом ее движении.

- Кто это? - попыталась послать мысль притихшей Аой, на что Таматори лишь слегка повернула голову в нашу сторону, будто прислушиваясь, но промолчала.

- Кампаку[2] моего отца и моя наставница. Она раньше была человеком. Но море приняло ее и после смерти сделало одной из нас.

Хотела расспросить подробнее, но застыла при виде изумительного замка с преобладающими белыми и красными оттенками в отличительном восточном стиле -вогнутые края крыши напоминали приливные волны. Правда, в отличие от сдержанных японских храмов - подводный дворец переливался, будто усыпанный перламутровой крошкой.

[1] Морская оса (яп.)

[2] советник (яп.)

ПМП 35. А почему морской царь без бороды?

«Идем», - холодный и ровный голос заставил очнуться от размышлений о том, как можно было добиться таких ровных линий, используя кораллы. Они ведь изогнутые, кривые. Должно быть, работа была проделана очень кропотливая. Если конечно, здесь не замешана магия. Не удержалась и провела рукой по ребристой поверхности, повторяющей узор искривленных веток раскидистого дерева, лишенного листьев. Круглые ворота, опоясанные жемчугом, вели в просторный холл, с высокими резными колоннами. У самого входа устроились наяды, расчесывая свои длинные волосы. Огромные белые ракушки служили сидениями для морских красавиц. Другой мебели в чисто японском стиле, как я ожидала, не наблюдалось. Песок на полу создавал впечатление, что над головой лишь фасад, скорлупа, - а сам замок является неотъемлемой частью окружающего его моря. На секунду я остановилась: возникло чувство, что здесь что -то не так. Как будто чего-то не хватает: подобное чувство возникает, когда привычная вещь находится не на своем месте.

Погоди-ка...

Обвела взглядом морской народ - девочки помладше носились меж колонн, их задорный смех плясал в моей голове. Остальные занимались, как я поняла, домашними делами: с десяток наяд распутывали огромную кучи тины, чуть в отдалении русалка с ярко-рыжими волосами перебирала жемчуг, другие - сортировали... рыбу? А я думала, они травоядные... Эти подводные женщины казались старше - на вид им всем было не больше двадцати пяти - но эти особы, погруженные в свои заботы, делали работу неторопливо, со всей серьезностью: в них не было того задора, что буквально искрился в глазах Аой. Она уже вся издергалась, вынужденная плыть вровень со мной под строгие взгляды своей наставницы - Таматори пресекала любые попытки девушки выбиться из нашей стройной процессии из трех человек. Правда, чем дальше мы уходили вглубь дворца, тем сильнее разрастался наш строй. Любопытные молодые девушки-русалки увязались за нами: сначала, они держались на расстоянии, выглядывая из -за широких колонн. Самые смелые подплывали ближе, за ними подтягивались другие. В глазах рябило от количества лиц и красок, а золотой ободок глаз желтым кругом плавал на сетчатке, будто приклеенный. Голова раздувалась от количества имен, и я лишь кивала, улыбаясь и даже не пытаясь их запомнить. Некоторые успели навешать на меня разные побрякушки - жемчужное ожерелье, странные венок из водорослей, кораллов и ракушек и пару браслетов, явно с затонувших кораблей. Хотя, может у них здесь залежи золота, кто ж его знает... Мне было немного не по себе от такого царского гостеприимства. Надеюсь, я не жертвенный баран или свинья, которую шпигуют овощами, прежде чем подать на стол?

Только хотела спросить у Аой, к чему такое повышенное внимание к моей тощей персоне, но не успела. Стук, донесшийся из глубин зала за закрытыми дверями, поднял мощную волну, спугнувшую девушек, как раз в момент, когда я осознала, что не видела в толпе ни одного мужского лица или, по крайней мере, абсолютно плоской груди. Меня чуть саму не отбросило на колону, но Аой вовремя схватила мой локоть.