Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

Вздохнув о своем многострадальном желудке и возможном отравлении, зажала на всякий случай нос и залпом выпила зеленую с красными разводами жидкость. Сначала ничего, кроме травянисто-соленого вкуса, я не почувствовала. А потом как скрутило, показалось что задыхаюсь: будто кто-то сдавил в тисках горло. В панике принялась карябать шею, голос Вика звучал, словно из-за стекла, и не могла разобрать, что он произносит. Мысленно костерила его, но слабеющее от недостатка кислорода тело, не подчинялось, и ударить его просто не хватило физических сил. А этот урод вместо того, чтобы помочь, содрал с меня ботфорты и плащ, и, подхватив на руки, быстрым шагом отправился к воде.

Ну вот... Утопит и дело с концом....

Агония тысячами шипов впилась в тело, распространяя бурлящий яд по телу, которое плавилось подобно кипящему воску. Сознание постепенно ускользало, и я уже не могла понять, почему согласилась. Лучше бы осталась у графа в его золотой клетке...

Все тело вдруг остыло, будто в момент заморозившись, и пошло ко дну.

ПМП 34. Хвост и прочие прелести подводной жизни

Молниеносно очнулась, судорожно хватанув ртом воздух. У него был странный влажный и соленый привкус. Зрение сфокусировалось, и глаза поймали черный хвост с зелеными переливами, утопающий в песке. От неожиданности отскочила, стукнувшись спиной о склизкую каменную глыбу - хвост потащился за мной, приминая ко дну пучки янтарнозеленой лохматой травы, напоминавшей мягкие ветки елок.

- Я никогда не видела такой хвост, - моя новая знакомая подплыла ко мне и с садистким любопытством принялась расправлять перья хвостового плавника. Стоило мне дернуться: и мысль 30-сантиметровым копьем пронзила мозг - это мой хвост. По крайней мере, на ближайшие сутки. Осторожно коснулась чешуи, светящейся в просвете над нашими головами. Чувство, будто мои ноги покрылись непробиваемой коркой. Привычно повела ногой - хвост резко вздрогнул. Насколько смогла, осмотрела себя на предмет других изменений - чешуя на руках, как и у моей проводницы, и щели на грудной клетке под мокрой рубашкой, Стоило их коснуться: скривилась - будто пальцем по открытой ране провела.

- Налюбовалась? - поинтересовалась брюнетка, улыбнувшись - я не могла понять, была ли улыбка доброй или издевательской. Глаза хоть и стали видеть в темноте, но все это было так непривычно... Глаза разбегались, и те мелочи, на что первым обращаешь внимание, отходили на второй план.

- Показывай дорогу, - сказала, но вместо слов изо рта не вырвалось ни звука. Открывала и закрывала рот, не понимая, что за фигня творится.

И тут услышала смех. В своей голове.

- Думай, - посоветовал звонкий голос. Аой ткнула изящным пальчиком мне в лоб и снова весело расхохоталась - ей было забавно наблюдать, как я будто маленький ребенок пытаюсь произнести первые слова.

«Ве... ди», - напрягла мозг, наморщив лоб похлеще боксерского пса.

- Расслабься, - девушка протянула руку, опоясанную жемчужной нитью в несколько кругов. Попыталась встать, чтобы схватится за нее, и завалилась набок. Снова послышался заливистый смех.

«Да я для этой девчонки настоящее развлечение», - раздраженно подумалось мне.

«Еще какое», - ответила она беззвучно, подплывая ближе. - «Не иди, плыви».

«Я не умею», - почувствовала, как паника сменившая растерянность, постепенно перерастала в страх.

А что если я не доберусь до Морского Царя, или кто тут у них главный, за отведенное время? Я начну задыхаться и утону? Стану кормом для здешних рыб? Проверив всего один фонтан из двенадцати?

Вода вокруг начала закручиваться вихрями, не давая свободно вздохнуть. Миловидные черты лица тут же впитали в себя изрядную порцию серьезности - даже золотые озорные искорки в глазах потухли. Девушка -русалка, поняла, кто я, или что я - судя потому, как она отплыла на добрые полметра. От этого легче не стало - и мелкие водовороты грозили превратиться в бурю. Камень за моей спиной угрожающе треснул пополам. Невольно зажмурилась. Ну, все, плакал мой тур по подводному царству.

«Не бойся, я с тобой», - на секунду почудился знакомый располагающий тягучий мужской голос с низкими нотками, и изменяющийся, стоит начать его обладателю заволноваться или начать придумывать небылицы. Тоже мне вор...

Распахнула глаза, оглядывая развороченное подводное пространство - крутящиеся в вихре камни, мелкие рыбешки и лохматые растения резко попадали, будто их кто -то вырубил из розетки.

Ободок жидкого золота в синих глазах, ласковых и совсем без страха смотрящих на меня, успокоил окончательно.

«Я помогу».