Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

- Эй! - Вик остановил меня, когда я непроизвольно зашагала в сторону манящих запахов. Индийская кухня... Моя вторая любимая после китайской. Рис бирьяни... Я точно его учуяла.

- А может мы... - сглотнув слюну, почти проскулила я.

Парень бросил на меня короткий изучающий взгляд.

- Ну, уж извини, что я не питаюсь одним сельдереем и авакадой... авакадом... Да черт его! У меня в желудке с семи утра ничего не было!

- Ш-ш-ш! - Вик, шикнув на меня, зажал мне рот рукой и вжал в стену прямо за резным деревянным косяком.

Я взбрыкнулась, попыталась рвануть от обнаглевшего парня подальше, как на шум в коридоре вышла сама кухарка. И тут я уже была не против любых рук, что затолкают меня в шкаф или уволокут куда подальше. Что Вик и сделал.

Девушка, в зелено-оранжевом сари с позвякивающими браслетами, озадаченным взглядом оглядела коридор и вернулась в кухню. Ошарашило меня не количество браслетов из турецкого золота, а количество запястий рук их носивших.

- Ш-ш-то это? - заикаясь, спросила я. Лимит странностей на сегодня был исчерпан. И голова вот-вот лопнет от анализа дичайшей информации.

- Не что, а кто, - спокойно поправил меня Вик. - Это Парвати, жена Амрита. Она одна из... даши... Дашамахавидьий[3]. Вот!

- А эта... ну которая с чешуей...? - продолжила я, смутно понимая, что ответ мне ничего не разъяснит, как и с многорукой.

- Нереида. Мавка, по-вашему, или русалка, - пояснил он, видимо, заметил, что у меня глаз задергался от незнакомых слов и местного контингента.

- Ясненько, - непроизвольно нервно хихикнула. Русалки, даша -не-понять-кто, фейжики, недокентавр, ворчливая ворона... Никого не упустила?! О. И милый индус... с рогами.

Пока я переваривала загружаемые в мозг данные, Вик терся у стены с огромной картиной, изображающей белый дворец чем -то похожий на замок с этикетки мороженного «белые купола». «Щелк!» - и холст в раме отъехал в сторону, раскрывая пасть с покосившимся рядом ступенек, ведущих наверх.

- Святые крендельки! - невольно вырвалось у меня. Впервые в жизни воочию лицезрю потайную дверь. Максимум, что я видела из похожего - это дверь в соседнюю комнату, скрытую за плотными шторами. Вот меня тогда чуть Кондрат не хватил, когда бабушка Альки оттуда тихонечко проковыляла в зал и предложила нам чаю. Я уж было решила, что у подруги призраки водятся... Интересно, здесь они есть.?

Брюнет вытащил ключ из золотистой рамы справа и зашел в проем, поманив за собой. За не имением других вариантов, пошла следом за единственным из сегодняшних знаковых лишенного чешуи и рогов и без маниакального желания убить меня. Как только ступила на скрипучую лестницу с прогнившими досками, в нос ударил запах плесени и земли. Шли молча, я не знала, что спросить, а Вик думал о своем.

Я чувствовала, как я медленно плыву по течению, и это начиная с момента, как меня чуть не прикончили. Так. Надо брать вожжи в руки... Первое...

- Я хочу есть, - выпалила в аккурат, когда мы вышли в более-менее сносный коридор с потертым пестрым ковром.

Вик повернулся в мою сторону, скривив уголок рта в беззлобной усмешке.

- Принесу. Позже. Лакшми меня не жалует. Как бы не пришибла, поймав за воровством паратхи[4].

Парень остановился рядом с большим вазоном, почти с меня ростом. На двери была выжжена женщина, похожая на хозяйку дома - только всего с четырьмя руками и ожерельем из черепов. Вик вставил монетку, что дал ему индус, в нишу на ее лбу. Дверь тут же открылась. Еще один потайной механизм. А потом мы в лабиринт попадем? Чувствую себя Алисой. Печеньки «съешь меня» были бы кстати...

Как только оказалась внутри все мое внимание заняла кровать с позолоченным изголовьем. Птичкой порхнула к ней и плюхнулась, блаженно потянувшись. Не хотелось ничего: ни разглядывать интерьер, ни продолжать засыпать Вика вопросами. Просто смотрела на люстру с подсвечниками, что сразу вспыхнули оранжевыми языками пламени, как только мы вошли. Вик что-то говорил, излагая план действий, а, может, спрашивал о чем-то. Не знаю... Я просто смотрела, как покачиваются жемчужные ниточки, нежно гладила хлопковые простыни, чувствуя вселенскую благодарность.

- ...все-таки лучше прямиком в Кастор-Поллукс, а не в Альхену. Столица все же... И, скажи, куда тебе надо? Конкретно. На русиче говоришь, может, у тебя богатые родственники... Найдем и...

Глаза слипались, а обрывки фраз никак не могли соединиться в осмысленный текст. Да черт с ним. Совсем. Это наверняка обычный сон... Точно, надо поспать... А проснусь я уже на своем стареньком диванчике, от которого вечно затекает спина. Со следующей зарплаты обязательно куплю другой... А может, даже такую вот помпезную кровать... в рассрочку...

[2] Кали - богиня смерти и разрушения у индусов

[3] Дашамахавидья (dasamahavidya IAST, «десять великих знаний») — группа из десяти женских божеств в индуизме

[4] Индийские лепешки

ПМП 5. Когда же этот долбанный сон закончится?