Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

- Для первого раза неплохо, - улыбнулся мастер. Парень эхом кивнул, не сводя с меня ошеломленного взгляда, обжигающего кожу. Я смогла его удивить. Невольно улыбнулась, чувствуя себя как на вершине мира.

- Спасибо, - небрежно бросила в ответ, хотя, вопреки стараниям, голос раздуло от гордости.

- А теперь идем. Я хочу показать тебе одно место, - Ши Бо оттопырил локоть, приглашая меня взять его под руку. В нерешительности бросила короткий растерянный взгляд на Вика. Тот кивнул. Порыв ветра на секунду окутал меня запахом камфоры. Мы были оба одеты в белые одежды, отдающие каким-то цветочным мылом, а Вик, на удивление, пах все так же.

Мотнула головой, выталкивая мысли о парне из головы, и отвернулась. Зацепившись рукой за локоть, облаченный в белую ткань с золотой вышивкой, позволила старому мастеру потянуть меня следом за собой к длинным белокаменным ступеням, сверкающим в лучах выглянувшего из-за туч небесного светила. Сглотнула ком в горле, возникший вместе с плясавшем под кожей волнением.

[1 ] «Мьохо-ренге-кьо» - название Сутры Лотоса в японском произношении китайских иероглифов, а буквальное значение Нам -мьохо-ренге-кьо - «Я посвящаю себя Сокровенному Закону Сутры Лотоса.

[2] воздушный мост (кит.)

ПМП 42. Чернеющая пропасть между мной и целью -что может быть лучше?

Звонкие постукивания расшитых тканевых туфель на деревянной подошве эхом разлетались по пустому главному залу. Мастер шел уверенно, но медленнее, чем это предполагалось при фразе «Я хочу показать тебе одно место». Он замер напротив мраморного постамента. Я тоже остановилась, вглядываясь в каменные лица Двух Богинь. Идентичные, но абсолютно непохожие. Даже складки ткани, повторяющие друг друга, были раскрашены в разные цвета. У женщины слева с аккуратной прической и умиротворенным лицом платье было белоснежным. Кожистые жемчужно -белые крылья и контур чешуи на руках и лице не отпугивали - она была похожа на ангельское создание. Одежды у той, что стояла справа, были насыщенного темного цвета. Распущенные волосы, черные крылья и воинственная поза делали ее устрашающей. «Хунь-Дунь» и «Хэ-Хэ» - иероглифы сложились в слова, как только я подошла ближе к золотой табличке с высеченной на ней надписью. Вик говорил мне, что Две Сестры в религии жителей Либры во многом похожи на Эриду и Гармонию - Богиню Раздора и Богиню Согласия.

- Куда мы идем? - поинтересовалась после получасового молчания, когда минув алтарь, мы прошли через проход, скрытый в полу за возвышением - Ши Бо открыл его, нажав на объемные иероглифы в жизнеописании Богинь, что украшало стены.

- К Пингхенг Кенг, к Яме Равновесия, - получила ответ спустя три лестничных пролета вниз.

Усиленно кивнула, рискуя заработать вывих шеи. Лучше, убедить себя, что я имею представление, как выглядит эта чертова «яма», чем гадать, перебирая в голове все возможные варианты из фильмов ужасов.

- А что это? - моей напускной уверенности хватило ровно на 20 секунд. Все -таки в самовнушении я была несильна, а чтобы не будить «лихо», спящее в моей крови, лучше знать наверняка.

- Место, где юные нуджи-си [1] проходят обряд инициации, после которого их принимают на служение в храм, - мастер говорил медленно, разглядывая влажные стены, сверкающие от отблесков огня - сфера, сотворенная Ши Бо, лениво плыла впереди, освещая нам путь.

Споткнулась не только потому, что не заметила неровный край - знакомое слово «инициация» тревожно запульсировало в голове. Надеюсь, в клетку к голодным львам меня не кинут...

Выдохнула, решив не травить мозг ненужными подозрениями, К тому же, в Ши Бо я была уверена на 99% процентов. Спокойный характер, склонный к радушию, и теплый, понимающий взгляд не вызывали никаких сомнений в двуличности и гадливости обладателя. Мастер сумел выдержать мою труднообучаемость и рассеянность (ведь он ни разу так и не сорвался на меня, даже в те моменты, когда у меня самой чесались руки наподдавать себе подзатыльников). 1% составляли сомнения из разряда «хронической паранойи». Ведь не в чем нельзя быть уверенной наверняка.

Каменная отделка кончилась, и мы уже передвигались по тоннелю, прорубленному под землей - будто шли сквозь какую -то скалу. Только где ей взяться под храмом, стоящим на равнине, рядом с небольшим озером? Но внешний вид - блестящие гладкие стены с острыми рваными краями, без торчащих корений и копошащийся живности и запах -сухой, отчетливо каменный, без влажных примесей земли, с легким металлическим оттенком, оседающим на языке: все просто кричало о том, что это не банальный туннель, прорытый под пластом земли. Как будто я снова оказалась в обители фатов, только без магического свечения.

- Почти пришли, - тихий голос разрезал тишину, отвлекая меня от лихорадочного копания в памяти: разученное воздушное заклинание грозило вылететь в форточку, проделанную в мозгу еще в 7 классе, как раз когда начались физика и химия.