Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

– А что вообще случилось? – выпрямилась и осмотрелась вокруг, насколько позволило тусклое освещение. Мы находились в какой-то клетке, вмонтированной прямо в скалу. – … И где это мы?

– В пещерах горы Фатум, больше негде.

Впервые порадовалась, что со мной путешествует знаток местности и истории.

– Ну, круто, – бросила первую пришедшую в голову фразу, пытаясь приладить тряпку так, что бы она с меня сползала. – Так кто нас схватил? И как нам отсюда выбраться?

Кивнула на решетку без видимых признаков двери или засова. Странно, в этот раз было ни капельки нестрашно. Даже зловещая рябь факела и мерцающая влага на неровных стенах совсем не пугали. Неужели, я начинаю привыкать к похищениям и мрачным темницам? Или это просто спокойствие парня передалось мне? Вик сейчас не орет «Свободу – попугаям», вцепившись в железные прутья.

– Оденься для начала, – парень швырнул в меня какой-то одеждой, что при ближайшем рассмотрении оказалась просто куском светлой ткани.

– Знать бы как… – протянула, пытаясь обернуться недопростыней как полотенцем.

– Дай я, – цыкнув после моей четвертой попытки, предложил свою помощь Вик.

– Еще чего, не хватало, чтобы ты меня лапал! – во мне заговорила оскорбленная пуританка.

– Больно надо, – скривился он, напоследок, пожав плечами. – Как хочешь.

– Ладно! – согласилась даже без уговоров: альтернатива щеголять в колючем шерстяном плаще на голое тело не радовала.

– Я быстро, – парень подскочил ко мне, и, ловко упаковав меня как бутылку с шампанским, закрепил края ткани на плечах круглыми брошками.

Облегченно выдохнув, он отошел к лавке, где дохлой змеей лежал кожаный пояс. Вик протянул его мне, забрав у меня плащ. Кажется, парень даже немного расслабился… Ох… Ема-е… Только сейчас сообразила, к чему был его самаритянский порыв: пока я пыхтела над нарядом, успела засветить, наверное, половину самого сокровенного. Парень, честно отвернулся в другую сторону, но воображение еще никто не отменял.

– Спасибо, – выдохнула я, искренне надеясь, что я сейчас не покрываюсь красными пятнами. Левая грудь запоздало онемела, вспомнив о нечаянном прикосновении. – Я…

Хотелось хоть что-то сказать, чтобы прогнать из тела неловкость. Но я не успела: гулкие шаги заставили притихнуть и вжаться в неровную стену.

ПМП 21. В королевстве фей… жиков

Три мужские фигуры, осененные странным золотистым ореолом, приблизились к нашей камере. Один из них коснулся прутьев решетки, и они с жутким скрежетом втянулись попарно в стены: три в пол, и три в каменный свод.

– Король Финварра Четвертый ожидает вас, – произнес мужчина в бронзовых доспехах искусной отделки, несмотря на невзрачный металл. Двое других, были одеты чуть легче – из тяжелого на них были только нагрудники и шлемы в форме купола. Без каких либо указаний, они взмахнули короткими палками, висевшими на поясе, и вспыхнувший свет, болью отозвавшийся в глазах, позволил разглядеть суровое лицо с прямым носом и с копьем в руке.

– Ам… – пафосный официоз в голосе и антураж тюрьмы сбили с толку. Это, что у них такой способ на чаепитие пригласить?

– Почему стражники фат на нас напали? – не растерялся Вик, становясь вровень со мной.

– Вы все узнаете в зале Вершителя Судеб.

Мужчина развернулся, и я смогла разглядеть то нечто, что рябило золотым за его спиной – сложенные прозрачные крылья с жилами как у стрекозы. Так некстати всплыл эпизод, как я отмахивалась от «мух» с копьями.

– Нас в чем-то обвиняют? – выдавила из себя, инстинктивно боясь услышать ответ.

Мужчина-фей даже не обернулся. Я заметила ухмылку у одного из стражников с факелами, но проанализировать не успела – командир нашей небольшой процессии остановился. Достав между лопаток короткое копье с ярко-голубыми, почти белыми, символами по черенку, чуть встряхнул им, и копье прибавило в длине. После вставил тупым концом в маленькую нишу в каменном полу и крутанул против часов оси. Стена перед нами беззвучно растворилась.

– Идем, – коротко бросил главный стражник, махнув рукой. Заметила два сияющих знака на его ладонях, похожие на те, что были выбиты на его оружии.

– И чем ты уже фатам успела насолить? – прошептал Вик, наклонившись ближе ко мне.

– А почему сразу я? – возмутилась, только как-то слабо, чувствуя кислое послевкусие вины – все-таки я тогда точно кого-то ранила или того хуже.

– Я так их вообще в первый раз встречаю. А ты не выглядишь ошарашенной. У тебя чуть глаза из орбит не вылезли, когда я познакомил тебя с Ранаватом, а здесь – настоящие Фейри Дримосского Леса.

– Ну… – неуверенно протянула, разглядывая посветлевший коридор: теперь облицованные мрамором с темно-серыми прожилками стены украшали факелы с гравюры из книги сказок, что я читала в доме у Антруса. Держатели были выполнены в форме позолоченных рук.