Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

С этими словами королева повернулась ко мне спиной: лоскут ткани, оказавшийся полупрозрачным шарфом, концы которого были перекинуты за спину, сверкнул драгоценными камнями на вышитых крыльях.

– Это подарок короля на нашу с ним свадьбу. Он вышил крылья сам.

Взгляд королевы смягчился, стоило ей увидеть мой распахнутый от удивления рот.

– Серьезно? Сам? – невольно прыснула, представив, как король своими огромными ручищами вышивает золотой нитью по тонкой органзе.

– Да, – Эния тепло улыбнулась, по блуждающему взгляду было понятно, что она вспоминает счастливые времена, даже мой смех она не посчитала оскорбительным. – Чтобы научится вышивать, ему понадобилось несколько лет. Помню, как я над ним смеялась. Принц – занимается рукоделием! Он тогда, по обыкновению, бурчал на меня: «У моей невесты будет самый лучший дар», – королева понизила голос, парадируя интонацию короля. – Я тогда еще не знала, что он выбрал меня, и поддевала просто из зависти к той самой таинственной невесте.

– Хотелось бы на все это посмотреть, – поднялась со скамейки, как только королева поманила меня жестом руки.

– Моя бабушка верила, что раньше преподнесенный дар, каждый дюйм которого дышал заботой, преданностью, уважением и любовью, мог вернуть крылья избраннице. Точно так же, как это случилось с Азат. Дар Богини, что спустилась с небес и узрела чистоту и искренность настоящих чувств.

Задумавшись, на мгновение остановилась: с каждым словом рассказ становился все запутаннее.

– Но тогда, – опомнившись, догнала Энию у расщелины в стене, из которой пробивался голубоватый свет, а вдалеке слышался веселый гомон праздника, – у Вас должны были появиться крылья. Вышивка – просто чудесная. Король наверняка исколол не один палец.

Смех королевы – чистый, как родниковая вода – понесся дальше по коридору, отскакивая от мраморных стен. Вдохнула полной грудью, избавляясь от остатков свербевшего в носу запаха сырой земли и мокрого мха.

– Если бы. После кражи крыльев, магия Латоны исчезла. И дары стали обычными безделушками – венками, каркасом крыльев, шкатулками, вышивками. Фаты решили, что Богиня просто забрала свой дар. Но моя семья скрывала правду, боясь расправы. Моя прапрабабушка Уна приютила бескрылого фата, а он под покровом ночи украл крылья Азат, что ее семья испокон веков стерегла в старом туннеле. Эту тайну знаем только мы с королем. Остальные считают, что все мы в чем-то провинились перед Латоной.

– Чем я могу помочь? – спросила, когда королева остановилась, и я поймала ее взгляд, полный надежды и решимости – молочно-белые высокие скулы заострились, придавая ей сходство со скульптурой воительницы, потерявшей крылья.

– Ты вернешь их, – мои округлившиеся глаза остались без ответа. – Как только я вас увидела, поняла, что вы оба – моя единственная надежда.

– Но… – глаза в панике забегали, в поисках за что зацепится, чтобы переубедить королеву. Одно дело – «помочь», другое – взять на себя всю ответственность, – я в этом мире всего три дня! И я… Да! Я ищу свое кольцо! С моим везением и растерянностью ваши крылья окажутся в недрах Мордора!

– Я понимаю, ты боишься, что у тебя не получится, – блондинка мягко коснулась моего плеча, – но…

– Дело не только в этом! – отошла назад, на что королева болезненно дернулась, будто я задела ее за живое.

– Прости, я прошу слишком много, – тихий голос зазвенел в преддверии слез. Или так только казалось, ведь молодая женщина повернулась ко мне спиной.

Стало ее жаль. Представилось, каково бы мне было без рук или ног. Вспомнился Юрка, скакавший от счастья (в душе, конечно), когда врач сказал, что рефлексы возвращаются. Помню, когда у него была депрессия, он сказал: «Полноценному человеку никогда не поставить себя на место больного. Можно только лишь помочь ему бороться, пока есть надежда на лучшее». И я помогу. Плевать на всех. Помогу.

– Ладно, – вздернула подбородок, готовая сигануть хоть в Царство Аида за этими крыльями. – Где мне их искать? Есть хоть какие-то зацепки?

Лицо королевы просияло, и она, смахнув влагу с глаз, крепко обняла меня, обдав цветочным ароматом.

– Я знаю, в чьей они коллекции, Этот кель… – Эния выпрямилась, а глаза опять покрылись коркой непробиваемого льда, – отец твоего спутника.

ПМП 24. Еще одно задание, плюс две пары любопытных глаз

– Вика? – челюсть если и не упала на пол, то была очень близка к этому. – Но разве такое возможно? Раз крылья украли еще при вашей прабабке?

– Для человека, одержимого коллекционированием сильнейших магических артефактов возможно и не такое, – заметила королева, скользя рукой по перилам, касаясь пальцами пурпурных вьюнков, что ползли вверх по отполированному дереву. Приятный запах цветов успокаивал, а мерный скрип ступеней деревянной винтовой лестницы вызывал приступы зевоты.

– А Вы уверены, что тот вор – отец Вика? – спросила, проглотив очередной зевок.

Эния остановилась и, чуть наклонив голову, вскинула на меня взгляд. Почувствовала себя тупоголовой почемучкой.