Маска безумия

    Однако если бы выяснилось, что Диюн хоть чем-то помог убийце причинить физический вред, способствовал сокрытию фактов, обеспечивал алиби преступнику или предоставлял сведения о жертвах и свидетелях, то всё обернётся иначе. Соучастие сурово карается законом независимо от осознанности действий.

    Брагоньер полагал, что Диюна использовали. Он не отпускал его только для того, чтобы не спугнуть убийцу и иметь под рукой "козла отпущения" для градоправителя: в конце недели предстояло отчитываться.

    Допрос Диюна лёг на стол соэру через полчаса после того, как арестованного водворили обратно в камеру. Несмотря на скептицизм подчинённого, Брагоньер почерпнул из ответов Диюна пару новых фактов и поводов для размышления. К примеру, ухоженные руки не мелочь, а важная деталь, свидетельствующая о роде занятий и происхождении преступника.

    График встреч с Диюном тоже не случаен. Во-первых, свидетельствовал о наличии постоянной работы. Во-вторых, убийца опасался быть узнанным. Только ли потому, что заранее планировал серию злодеяний? Или потому, что его действительно могли знать горожане?

    Виделись они редко - значит, преступник занятой человек. И он куда-то уезжал... Не в первый раз, если озаботился особым средством хранения личных вещей, а не ограничился дорожным мешком или седельными сумками. Уезжал явно по надобности работы: упомянутая статья Диюна родилась до убийства господина Весба, за три месяца до него. Жаль, прошло слишком много времени, чтобы допросить стражу.

    В любом случае, надлежало искать врача. Но мэтр Варрон как в воду канул. Отголоски его ауры нашли в одном селении, но материалом поиска они уже служить не могли.

    Брагоньер гадал, жив ли мэтр Варрон - это бы объяснило трудности, с которыми столкнулись маги. Объяснило бы их и путешествие в компании колдуна. Либо, что вероятнее, - врач покинул пределы Тордехеша. За границей королевства поисковые заклинания не действовали.

    Журнал записей пациентов мэтра Варрона оказался занятен. Внимание соэра привлекли однотипные визиты дам с жалобами на простуду. Их начитывалось около дюжины, и все, абсолютно все, повторялись через две недели.

    Возраст женщин колебался от шестнадцати до тридцати семи лет. Они принадлежали к первому и верхней прослойке второго сословия. Жалобы поразительно совпадали, а выписанное лечение казалось смехотворным. Брагоньер проконсультировался с медиками: простуда, даже с осложнениями, не требовала приёма лёгкого успокоительного, общеукрепляющего и кровоостанавливающего. Последнее и навело соэра на мысль об истинной цели визитов.

    Напуганная госпожа Бран, помощница мэтра Варрона, вспомнила, что со всеми женщинами врач беседовал наедине и сам заполнял журнал.

    - Пациентки волновались?

    Госпожа Бран кивнула.

    - Уходили быстро, будто чего-то боясь?

    - Когда как. Иногда да, иногда сердечно благодарили мэтра Варрона.

    - Как вели себя при повторном визите?

    - Обычно. Немного бледны, задумчивы - и всё. А что?

    Брагоньер не ответил, хищно сжав пальцы.

    Даже если врач невиновен, лицензии он лишится и отсидит положенный срок в тюрьме. Но как выйти на тёмного мага, с которым сотрудничал мэтр Варрон?

    - Ваш работодатель часто отлучался из города?

    - Случалось. У него какие-то родственники под Сатией.

    - Не приходились ли его отлучки на дни визитов женщин, больных простудой?

    Госпожа Бран подтвердила пару совпадений, но ручаться за точность не могла. По требованию Брагоньера она постаралась припомнить всех посетителей за последний месяц. Имён двоих госпожа Бран не знала:

    - Молодой мужчина сопровождал даму, перекинулся парой слов с мэтром. И ещё приходила одна, повертелась и сразу ушла. Всё в журнал ко мне заглянуть норовила.

    Соэр описал Эллину Тэр и поинтересовался поведением врача после её ухода. Выяснилось, что мэтр Варрон занервничал, отменил вечерний приём и ушёл домой. Больше его госпожа Бран не видела.

    К сожалению, врач не откровенничал с помощницей, не завёл с ней неформальных отношений.

    После допроса госпожи Бран соэр раздал предписания: допросить подозрительных женщин и выяснить, к кому их направлял врач.

    - Добейтесь указания места проживания тёмной ведьмы или колдуна. Станут отпираться, напомните о правилах прерывания беременности. Несомненно, согласие отца ребёнка они не получали, поэтому аборт незаконен.

    - Заводить на них дела? - живо отозвался молодой неопытный следователь, ещё не растерявший рабочего пыла.

    - А вы как думаете? - Брагоньер смерил его взглядом сверху вниз. - Я полагал, основы права вами изучены. Если налицо состав преступления, какие могут быть вопросы?

    Следователь стушевался и пробормотал что-то неразборчивое в своё оправдание. Коллеги сочувственно взглянули на него, но промолчали.

    Господин Ульман принёс начальнику добрые вести: удалось установить продавца антимагического порошка и вычислить поставщика гашиша. Заместитель выловил Брагоньера на пороге суда. Соэр выиграл дело против чиновника и выслушал господина Ульмана с лёгкой рассеянностью, которая иногда посещала его после окончания активной, напряжённой деятельности.

    - И что? Уже дают показания?