Маска Дантеса

— Я буду убивать анималов повсюду, — пообещал Сергей. — Прежде всего уничтожу этого маленького мерзавца, которого спас, вырастил, превратил в человека. Он жил в моем доме, он был мне как сын!..

— Он не просил вас об этом.

— Он был моим пленником!

— Вашим рабом?

— Я должен его простить? — спросил князь с издевкой.

— Не знаю. Вам решать.

Корвину казалось, что он смотрит на мир с двух разных точек одновременно. Один взгляд принадлежит бывшему рабу, который всей душой сочувствует униженным, но способным восстать и выплеснуть свой гнев кипящим маслом на головы «баронов». Второй взгляд — это взгляд патриция. А патриций все восстания, мятежи и убийства ненавидит и стремится пресечь в зародыше. Марк не знал, что делать с этой двойственностью.

За окном расцвел букет огненных стрел. Вся комната осветилась.

— Никола хотел, чтобы вы его отпустили? Он говорил об этом? — Корвин почти физически ощутил на шее рабский ошейник. Ему стоило большого труда удержать голову высоко поднятой.

— Это было невозможно.

— Так говорят все хозяева своим рабам. Невозможно — их любимое слово.

— Я могу вас убить, — процедил Сергей сквозь зубы.

— За что? За слова? За попытку понять, что произошло?

С минуту Сергей молча смотрел на Корвина исподлобья.

«Ты чертовски рискуешь, — шепнул голос. — Этот человек неадекватен. И у него бластер Друза».

Наконец князь скривил губы, что должно было означать улыбку:

— А ты смелый парень…

— Кстати, отдайте мне ваш бластер. Потому что на самом деле он не ваш, а принадлежит моему другу. Вы им незаконно завладели.

После недолгих колебаний Сергей вынул бластер из кобуры и протянул Марку.

— Кстати, а почему вы не сдали лучемет на хранение отцу? Такое оружие на карнавале запрещено. Как и парализатор, кстати. Не думал, что лацийцы так легко нарушают закон.

— Даю слово, мы не будем ни в кого стрелять! — Корвин проверил предохранитель и спрятал оружие в верхний ящик комода.

— Так как насчет Эмми? — спросил Сергей.

«Ему, конечно, не пять лет, но лет двенадцать по психологии и развитию — это точно. И при этом он ничего не забыл… Не забыл, но впал в детство. Нет, не так. В эту минуту Сергей — взрослый, а в следующую — ребенок. И он несчастен. Перед посторонними разыгрывает, что все забыл, в то время как его снедает одиночество. Эмми — скорее знак, чем любовь. Ему, в самом деле, достаточно будет ее увидеть — и только. Символ искупления. Мы все мечтаем о воскрешении. Того, что нам дорого. Потому и взялись за реконструкцию».

Сергей поднялся, взял с комода маску Калиостро.

— Почему этот жулик? — Сергей повернул надетую на кулак маску. Оживленная теплом его кожи, маска раздвинула губы в улыбке. — Следователь, служитель порядка, выбирает личину авантюриста. Вот прелесть карнавала — быть не тем, кто ты есть. Ускользнуть от самого себя. Обрести свободу… Маска, которую никто не имеет права снять. Обожаю карнавалы. В эти дни я могу бывать где угодно. И могу вообразить, что под одной из масок я встречу Эмми.

— Хорошо, я помогу вам ее вернуть, — сказал Корвин. — Но и вы обещайте мне помочь.

— Что вам нужно? — Сергей с раздражением отшвырнул маску. — Неужели человек, проведший два года под домашним арестом, может вам чем-то быть полезен?

— Ваша память не повредилась, и вы должны помнить, как двадцать лет назад сюда в усадьбу прибыл человек, носивший странное для Китежа имя Сергий Малугинский. Это одно из редких лацийских имен.

Сергей молчал.

— Так вы помните, как этот человек приехал?

— Да, он гостил у нас, потом переехал в поселок Лесное. — Сергей отвечал как бы через силу, нехотя.

— Мне сказали, что он ушел к озерникам. Но это не так, я уверен, он не у озерников. Где он?

— Я не могу сказать! — отрезал Сергей.

— Почему?

— Слишком опасно.

— Опасно? — переспросил Марк. Он был уверен, что Сергей не лжет. — Так же опасно, как нарядиться римским центурионом на сегодняшний карнавал?

— А, ваш дикий приятель! — Сергей рассмеялся. — Надо полагать, ему здорово намяли бока. Ничего страшного. Это первый карнавал после того, как произошла смена масок. Только не вздумайте явиться в римских костюмах на действо в Вышеграде. Одними синяками не отделаетесь.

«Невероятно! Ты понял, что происходит? Они…» — торопливо зашептал голос.

«Заткнись!» — едва не выкрикнул Корвин. Карнавальная система Китежа его мало интересовала.

— Мне нужно знать, где скрывается Сергий Малугинский, — повторил он свое требование.

— Не могу. Извините, Марк, это не моя тайна.

— Этот человек — отец молодого Друза. Я приехал, чтобы его найти.

— Никому не говорите об этом.

— Что? — не понял Корвин.

— Никому не говорите, что Друз — сын Сергия Малугинского. Ради всего святого, молчите!

И молодой князь выбежал из спальни.

Почему не говорить? В чем опасность? Марк ничего не понял.

За окном стихал карнавал. Можно было наконец уснуть.

Глава IV Катастрофа