Маска и война за господство

Дзард послал в двигатели оставшихся машин плач коррозии – заклинание магии Металла, покрывающее любое металлическое изделие прочной коркой ржавчины и постепенно разлагающее всю структуру. Каждый танк Клана Земли защищал магический зверь – байла. Полуплотное создание из мира призраков и духов, байла выглядел как большое призрачное облако в виде зверя с непомерно большой головой. Получив заряд плача коррозии, вражеские машины встали, не в силах сдвинуться с места. Маска отлично видел, как его заклинание, точно огромный колючий шар с огромной зубастой пастью, заглатывает двигатель и, присасываясь к деталям машины, выпускает призрачные отростки в виде толстых ворсистых щупалец. Разозлённые байлы пытались перегрызть вызванные Маской создания, но оболочка ворсистых шаров была слишком прочной для зубов полуплотных зверей. Разъярённые сущности, понимая, что гибель вверенных им машин – лишь вопрос времени, набросились на источник всех неприятностей – Маску. Первое существо с синеватой шкурой просто лишилось своей кусающейся головы, когда черная рука провела мечом, отрубая байле голову. Следующие призраки использовали кислотную атаку, выплюнув струю ядовитой кипящей жидкости Маске в грудь. Дзард применил полученный от могущественного союзника щит для отражения стороннего воздействия. Броня выдержала чужой удар, но полуплотных монстров нужно было останавливать, потому как обозлённые звери действовали стаей и могли преодолеть защитные пределы черного доспеха. Призвав на помощь магию Духа, Маска породил вокруг себя поле из тучи черных шипованных шаров, каждый из которых был покрыт острыми зубьями с ядовитыми шипами по краям.

Нужный тоннель отыскался довольно просто, и выходные ворота, ведущие на поверхность планеты, не создали для мощных черных рук сколь какой-либо неприятности.

Но первое, что, выйдя на поверхность, ощутил Маска было чувство опасности!

Странного вида создания, похожие на человека, но вчетверо крупнее и сильнее, окружили Маску с двух сторон, активно стремясь ликвидировать Звёздного рыцаря. Головы, лишённые волос и верхних костей черепа с треугольными вдавленными внутрь глазами и огромным в полголовы зубастым ртом, прирастали к бугрившемуся от мышц телу так, словно неумелый ребёнок приклеил одну часть сломанной игрушки к другой. Но тела с черной кожей, покрытой фиолетовыми и красными пятнами, могли похвастаться впечатляющими силовыми данными. Маска это в полной мере ощутил, когда его скорости и рефлексов едва хватило на быстрый уход от трёх последовательных подножек снизу и семи ударов руками в грудь. Контратаковав врагов мечом, Дзарду удалось быстро ликвидировать новых врагов пятью косыми ударами длинного лезвия. Но главный злодей еще был не побеждён и ждал своего боя.

В пяти сотнях метрах стоял четырёхметровый воин, облаченный в рельефный металлический доспех бордово-зелёного цвета. Перекатывающиеся волны мышечной массы, наращенной колдовским методом, были видны даже сквозь броню доспеха, отчего казалось, будто весь противник высечен из единой металлической глыбы, способной двигаться. Параметры мускулатуры были столь величественны и до таких пределов наполнены мощью, что вызывали лишь отвращение от самого переизбытка неистовой силы разрушения, сидевшей внутри шарообразных мускулов и надутых мышечных волокон. Правая рука воина в области плеча имела интересную особенность – там была вдавлена голова золотого змея. Живой артефакт Магии Металла мог предпринимать активные действия в боях, а взгляд его колдовских глаз обладал способностью превращать всё живое в холодные камни. Доспех имел сложную конструкцию, и силам Тьмы пришлось потратить на его выплавку не один цикл ночи. Плечи, грудь и голени Дракона были надежно защищены двойным слоем сегментной защиты, спина покрывалась панцирными пластинами сферической формы, а из середины позвоночника вырастал длинный хвост, образованный из соединённых колдовством живых черепов мёртвых врагов. Все достижения дуэльных побед фаворита Лорда Тьмы и его армии смотрели на Маску гневными глазами и испустили мучительный стон, призывая своего нового хозяина поскорее присоединить серебряный череп к внушительной коллекции.

– Вот мы и встретились, Дзард, – спокойно произнёс Дракон.

– Удивительно, что мы пересеклись именно в этом месте, – ответил Дзард, немного поведя шеей.

Дракон фыркнул, блеснув красным плюмажем из перьев птицы Рух:

– Я не вижу в этом ничего удивительного, учитывая наше происхождение и цели.

Металлическое лицо Маски неожиданно сгладило все острые грани, а контуры щек и век стали плавными и аккуратными, как у нормального человека. В некоторых местах обозначились места родимых пятен и еле заметных морщин, а роговица красноватых глаз стала поблескивать влагой. Под линией губ прошлись небольшие всполохи, и металлическая шея сделала глотательное движение. Зубы хищника мира Тьмы не проступили так отчетливо, но всё же Дзарду приятно было вновь осознать внутри своего тела алчущего крови монстра.