Маска из другого мира

— А я там была? — неожиданно задала вопрос девушка.

— Эм-м… — я настолько оторопел, что не сразу нашел нужные слова. — Ты знаешь, кажется, да. Только там еще и Васька Подгуменный был. Ну, один из тех моих знакомых.

— Знаешь, — Вика резко подобралась, — это всего лишь дурацкие сны, в них ничего нет. Сколько у нас еще времени?

— Еще целый час впереди, — я сверился с фитнес-браслетом. — Можем немного посидеть…

— Я, пожалуй, пойду, — губы Вики продолжали дрожать, но она упорно пыталась делать вид, что все в порядке. Только получалось у нее это из рук вон плохо. — Надо найти свой текст по сегодняшнему спектаклю, почитать заметки…

До этого я всегда старался не давить, дать девушке самой решить, что она хочет, но сегодня я просто встал из-за стола, наплевав на все условности, подошел к Вике, а потом крепко обнял ее.

— Не знаю, что с тобой случилось, не знаю, какие у тебя неприятности, но вот ты точно можешь знать одно, — я продолжал сжимать девушку. — Будет нужно, только позови… Хотя даже и звать не надо, я сам приду и помогу.

Вика слушала меня с широко раскрытыми глазами. Мне на мгновение показалось, что сейчас она все расскажет, но нет. Она просто поднялась и начала собираться. Ну и пусть — все, что я сказал, это правда. И теперь это знаем и я сам, и она…

***

В академическом стояла суматоха, привычная для субботнего спектакля. Зрители толпились между колоннами главного входа, некоторые здоровались — это из тех, кто знает каждого актера в лицо и по имени. Есть у нас такие поклонники, в основном, конечно же, пенсионеры. Кира Львовна и Евгения Нахимовна пропустили меня через турникет, не забыв при этом поприветствовать дежурной фразой, и я оказался в людском море.

По субботам, как правило, народу в театр ходит больше. Все-таки пятница — это конец рабочей недели, кто-то не успевает, кто-то расслабляется в других местах. А в воскресенье многие уже живут ожиданием новой трудовой каденции, как любила порой говорить Лариска. Так что суббота всегда была идеальным днем для похода в храм Мельпомены, и билеты раскупались заранее. Вот и сегодня явно аншлаг, хоть и наш «Вишневый сад» в постановке Артемия Викторовича уже видели многие. С другой стороны, в Твери полмиллиона жителей, а ходить в театр опять стало модно.

Я помахал рукой Степе — молоденький парнишка в строгих очках и романтическом полосатом шарфе работал у нас всего пару недель, но уже зарекомендовал себя неплохим пресс-секретарем. С его приходом к нам чаще стали заглядывать журналисты и даже блогеры, которые раньше нас не баловали своим вниманием, и это, безусловно, радовало Иванова и Северодвинскую. Правда, были из акул пера и те, кто время от времени халтурил, старательно переписывая Степины пресс-релизы вместо подготовки авторских статей — Лариска называла таких «фуршетными репортерами» и отзывалась весьма пренебрежительно.

Людей Бейтикса стало заметно больше — скорее всего, готовились к атаке сикигами. Ведь стоит расслабиться, и враг нанесет удар именно в этот момент. Чумной Доктор, как бы я к нему не относился, свое дело знал и допустить подобное просто не мог. Это был их фронт работы, а наша задача по-прежнему состояла в контроле портала. Из соображений безопасности, чтобы не повторилась прошлая ситуация, когда труппы из двух театров застряли в ином мире, мы не могли отправиться в рейд. Но открытый проход был все же необходим — как приманка для сикигами. Этакая ловля на живца — стоит им попробовать опять что-то с ним сделать, и мы возьмем их на горячем. Ох, что-то меня на странные метафоры потянуло… Не к добру! Или это из-за опасности с той стороны? Да, сами мы через портал не никуда не отправимся, но это вовсе не значит, что на огонек не заявятся хутхэны. И тогда нам придется встать у них на пути, чтобы не допустить прорыва, чтобы не было жертв… Конечно, Северодвинская в случае чего сразу остановит представление, но все же почему-то кошки так и скребут на душе… Ну вот, опять!

Поздоровавшись сразу со всеми, я взял свой комплект оружия и занял заранее оговоренное место возле точки пространственного перехода. Мы были наготове, и стоило хутхэнам с той стороны лишь косо посмотреть через портал, каждый из нас запускал процесс преобразования. Сегодня нам даже пришлось это делать чаще — демоны словно бы проверяли своих кровных врагов на прочность.

Сперва стайка фигляров пробежала в опасной близости от портала, но благоразумно не стала лезть на рожон. Потом на горизонте показалась парочка ходулистов, но быстро скрылась. А вот обнаглевшие паяцы, которые, видимо, считали себя самыми бесстрашными, все-таки вынудили нас напрячься. Жаль, Иванов попросил нас не начинать сражение первыми, а то дать бы по тварям несколько очередей…

Те словно бы чувствовали наш настрой и что-то яростно рычали в ответ, словно вызывая на бой, но все же не переходили черту. И когда спектакль подошел к концу, а портал стал закрываться, мы облегченно выдохнули. Попытки прорыва не было, сикигами тоже не дали о себе знать. И все же Акико еще раз проверила нас ритуалом окуривания — скорее уже для проформы.