Маска короля

– Король крыс, – повторила баба Шура. – Будто бы детей именно этот сказочный персонаж убивал. А он лишь пытался спасти девочку. И ведь правду говорил, стервец, сумел меня убедить. Вот и получается: дело надо в суд передавать, а у меня рука не поднимается этого блаженного на верную смерть отправить, с такими уликами ему один приговор – расстрел. Начала я тянуть, юлить, экспертизы какие-то требовать. Мне поверили, решили, что я доказательную базу укрепляю, чтобы у парня этого ни одного шанса не оставалось. А я-то сама… С этой свидетельницы начала. Лгала она в чем-то, но вот в чем? Задержанный не отрицал того, что он приходил к дому, говорил, будто снимал жилье – он не из нашего города был, и дамочка вполне могла его видеть, тогда почему мне все казалось, что она что-то не договаривает? Копала я недолго, быстро носом в стену уткнулась. И в парке она гуляла, нашлись свидетели, которые ее запомнили, и с родственниками, как она и говорила, проблемы у нее имелись, да и сам парень ее узнал. Сказал, что она часто на лавочке возле его дома сидела. Одно несоответствие. Подозреваемый заявил, будто он Марину – так звали девочку – около трех часов дня привел, а свидетельница наша почти на восемь вечера указывала. Согласно экспертизе, смерть наступила как раз между семью и десятью часами вечера.

– То есть, – перебил бабу Шуру Морозов, – если опираться на слова свидетельницы, тогда он привел ее домой и сразу убил, пока она в милицию бегала. Если же верить словам задержанного, он привел девочку, оставил ее в безопасном, как он считал месте, а сам ушел. Около восьми в дом заявился убийца. Так?

– Молодчина! Вот и я так подумала. Еще один маленький факт. Очень косвенный, но все же. Восемь часов вечера – это очень поздно. Девушка ушла из дома около часу дня. Ее мать работала во вторую смену, ушла в тот день с работы в четыре часа дня.

– Никто не видел, во сколько свидетельница вернулась домой?

– И это тоже. Но я о другом. Подумай: маленький ребенок, полгода отроду, он же каждые несколько часов кушать хочет. Он и описаться может, и обкакаться. В то время о памперсах всяких и слыхом не слыхивали, а ребенок в мокрой пеленке вопит так, что ни о каком тайном наблюдении и речи быть не может. Теперь посчитай: с двенадцати до восьми – это восемь часов. Допустим, покормить можно и на улице. А переодеть?

– Она возвращалась домой!

– Или в другое место. Да, ее часто видели в парке, но никому ведь и в голову не приходило замерять, сколько времени она там проводит. Гуляет и гуляет.

– Значит, теоретически, она могла все выдумать?

– Ну, не сама же. Кто-то попросил ее указать на парня, кто-то научил, что и как нужно рассказать, чтобы в тот дом приехала милиция, и очень вовремя приехала. И этот неизвестный – умная тварь! Свидетельница не лгала, она просто говорила не всю правду. И самое плохое – доказать это практически невозможно.

– Ты решила найти человека, к которому она уходила?

– Да. У меня было такое чувство, что он как-то связан со всей этой историей.

– И как, удалось?

– Нет. Начальство стало нажимать, Старик меня на ковер вызвал и доходчиво объяснил, КАК по этому делу работать надо. Тогда я ему свои соображения и выложила, наивная, думала – проникнется он и помогать начнет, как же, ведь невиновный пострадать может… Рассказала «от» и «до» и сама поняла, насколько глупо все звучит. Старик меня отпустил, дескать, подумать ему надо, как дальше быть… А через два дня в моем кабинете – обыск. Я едва в обморок не упала, когда из сейфа вот такую пачку рублей извлекли! Пять тысяч! По тем временам, на них машину можно было приобрести, да еще и осталось бы. Я в непонятку уйти попробовала – куда там! И свидетель нашелся, который якобы видел, как мне конверт вручали. И пальчики мои на конверте. Конечно, они там были, я ж сама конверт этот покупала, собиралась бандероль знакомой отправить. Только кто мне поверил бы?

– А улики? Я слышал, что из дела пропали какие-то улики?

– Нож. Тот самый, которым девочку убили. Интересная вещь: ножик-то был фирменный, в Англии сделан. Очень редкая вещица, такую в магазине не купишь, мне наши эксперты сказали, будто бы такой нож вообще по индивидуальному заказу делают.

– Вы хотели выяснить, кто его заказывал?

– Смеешься? Где бы я это выясняла? В Англии? Кто бы меня туда пустил? Нет, тут другое. На лезвии, там, где оно с рукоятью состыкуется, представляешь?..

– Примерно.

– Там имя было выгравировано: «Амадей».

– А подозреваемого как звали?

– В том-то все и дело, что Колей. Николаем. И от ножа он открещивался.

– Нормальное дело, кто ж признается! И вообще, он мог по случаю его приобрести.