Маска падшего

– Я знаешь что подумал? – перевёл он тему. – Я поступлю в Военную академию, как закончу Медицинскую, – меня давно туда заманивают.

– Что?.. Почему? – пролепетала застигнутая врасплох Хелена.

– Потому что я не хочу, чтобы все трагедии повторялись снова, – мрачная хрипотца завладела голосом Александра. – Я хочу, чтобы нам с тобой больше не пришлось переживать горе.

– А потом?

– Потом пойду служить в ГОБ. Да, знаю, сам говорил, что ненавижу их… Но, рассказываю, чем это не повод тоже стать гобовцем и обскакать их всех, а?

– Делай как знаешь, – тихонько рассмеялась Хелена и перевела наполнившийся блаженством взор на яркую луну. Александр с удовольствием зажмурился и кивнул.

Десять лет прожили они счастливо, без ссор и без бед. А рассказывать о прошлом более нечего: все семена посеяны. Настало время погрузиться в главную историю, ради которой всё предыдущее и сказано. Пронизанную волшебством историю, поразившую сей мир, повергнувшую его в истинный трепет!

Глава 6. Грозовой город

64 г. ПВ.

– …через пятнадцать минут, – сообщил голос из динамика. Поезд подъезжал к конечной станции – мегаполису Тандера.

Пассажиры полусонные встрепенулись и огляделись оживлённо. Некоторые даже заулыбались в предвкушении. Они знали – по приезде жизнь их изменится в лучшую сторону: отступят на шаг лишения и голод, вернутся счастье и свобода, достаток и благополучие; дешёвые курточки сменятся солидными пиджаками и плащами, а пресное мясо – каждодневными стейками. Иначе и быть не может: за последние два месяца уровень жизни горожан Тандеры значительно вырос благодаря её новым «правителям».

Разумеется, не все разделяли подобные настроения. Вот у окна сидит преинтересный молодой человек лет тридцати. Шляпа, длинное пальто, беспалые перчатки, сапоги – всё чёрное как смоль, чистое, ухоженное. Рядом с ним набитая сумка, а сам он, меняя позы каждую минуту, нетерпеливо перебирает руками газету. Сообщение динамика и его обрадовало, но только тем, что через пятнадцать минут он сможет дать волю ногам. Оптимизма же пассажиров он не чувствовал, ибо направлялся в Тандеру совершенно по другому делу и отношение к «правителям» её имел иное. Человек сей нам знаком – это Александр Райтер.

За все минувшие годы в жизни бывших студентов мало что изменилось. Александр, как и желал, стал гобовцем. Вендель тоже закончил Военную академию и отправился за судьбой приятеля. Хелена доучилась на хирурга. Каждый выбрал свой путь и до сей поры продолжал неуклонно следовать ему.

Вернёмся же к «Монолиту», как и было обещано! Эта организация последовательно проводила свою политику, ни на шаг не отступая от оглашённой программы: собирала и тренировала добровольцев, боролась с их помощью с беспорядками и терроризмом, активно сотрудничала с корпорацией Нормана Райтера и правительством (коррумпированным, как впоследствии выяснилось). «Монолит» осуществлял и многочисленные махинации, как то: закупал тьму продовольствия, оружия, товаров первой необходимости за границей и продавал втридорога в своей стране. Это вызывало у многих возмущение, но только не у правительства и не у ГОБа – их вполне устраивало то, что подобной спекуляцией восполнялся дефицит товаров, а потому на вырученные деньги «Монолит» продолжал существовать и расти с удивительной скоростью.

Впрочем, из-за упомянутой коррумпированности правительства (а оно было по счёту пятым, обвинённым в сём грехе) уровень жизни населения не поднимался, а продолжал падать. Процент нищих горожан оттопыривал веки, а быт так называемого среднего класса вызывал лишь мучительную жалость. «Монолит», между тем, ежегодно сообщал одну и ту же неутешительную новость: за границей не лучше, и проблемы там здравствуют те же. Всё это стало давить даже на таких оптимистов, как Александр и Вендель, для которых и дни теперь словно всегда пасмурны.

Продолжалась эта серость вплоть до нынешнего года, пока два месяца назад не сменилась совсем уж тоскливой темнотой: Норман Райтер был неожиданно убит, вместе с ним – недавно избранный президент; тотчас исчезли без единой весточки Вайтмуны и с десяток влиятельнейших людей мира.

Подозрения правительства и обрётшего силу ГОБа пали тут же на «Монолит». Он был объявлен рассадником терроризма, подлежащим полному уничтожению.

Выяснилось вскоре, что штаб-квартира организации расположена в огромном мегаполисе, бизнес-центре Тандера; беда в том, что местоположение этой штаб-квартиры и вообще любая информация о ней покрыты беспросветным мраком – пожалуй, всё в «Монолите», кроме личности его спикера, спрятано от чужих взоров. ГОБу необходима грамотная разведка, причём желательно послать одного, на край двух разведчиков, дабы не привлекать внимание «Монолита»: через пару дней после объявления вне закона он получил контроль над всем мегаполисом. Посему выбрали для столь ответственного дела одного Александра, весьма опытного сотрудника и прославленного шпиона.