Маска зверя

– Сейчас ситуация несколько иная, – развел я руками. – Именно ты один и загнан в угол. Тебя даже убью не я, если уж на то пошло.

– Естественно, не ты. Мальчишка вроде тебя слишком слаб для этого.

Я начал чувствовать опасность. Похоже, он что-то готовит. На фиг разговоры, пора действовать.

Пальнуть бы в него чем-нибудь, да щиты мешают. «Рывок» в его сторону и чуть влево. Для того чтобы сделать хоть что-то после «рывка», нужно время. Очень мало времени, буквально мгновения, но этого Виртуозу достаточно, чтобы заметить меня и переместить ко мне два щита. Кстати, может, это и не сам старик реагирует, точнее, он действительно может терять меня из виду на мгновение, а система слежения в шлеме, зафиксировав цель, подсвечивает ее пользователю. Ну или красным квадратиком выделяет, не суть. В моем шлеме такая функция есть, так почему бы не быть и у него?

«Скольжение», уже третье за этот бой, и я вновь ударил его «толчком», направив в сторону базы. Если так пойдет и дальше, мне просто не хватит «скольжений», чтобы допинать его до Щукина. Я уж не говорю о том, что каждый раз после этой техники мое физическое состояние ухудшается. Надо все же попробовать в следующий раз сломать шлем. Рискованно, но я надеюсь, что даже Виртуоз не может с легкостью удерживать «доспех духа» в растянутом состоянии. А если может? Тогда я бездарно потрачу «скольжение» – быстро сбить «доспех» его уровня у меня не выйдет. Черт, да не факт, что вообще получится, не то что быстро! Но у меня осталось три «скольжения», а это сто пятьдесят, максимум двести метров, я просто не допинаю его до Щукина. Чертова «сфера щитов», чертов шлем! Как быть-то? Как, черт возьми, действовать?!

«Рывок» вперед, «рывок» в сторону, чтобы уйти от «огненного серпа», пущенного стариком прямо с земли, а следом в мою сторону был запущен «огненный вал». Не та хрень, заставившая меня использовать «скольжение» в первый раз, а обычная, пусть и широкая, стена огня, летящая в мою сторону. Не проблема, но остановиться и использовать «воздушный удар» пришлось. Старик в этот момент поднялся на одно колено. «Рывок», «рывок»… щит. Опять долбаный щит перед носом. Ну да ладно, попытка не пытка, а вот следующая как раз и будет оной. «Скольжение». И я успел нанести всего два удара, после чего мне пришлось в темпе уматывать, спасаясь от «огненного столпа». Трехметровая в диаметре колонна пламени, взметнувшаяся вокруг Виртуоза, поглотила и его, и «сферу щитов», но что-то мне подсказывает – ничего этой долбаной «сфере» не будет. Что тут скажешь? Это был знатный просчет. Одно «скольжение» в минус, и ноль результата. Лучше бы я «толчок» использовал.

А в следующий момент Флеминг повторил трюк захваченного гения клана Хейг: он обрушил на нас обоих дождь из метеоритов. Небольших. Но в отличие от молний они не просто врезались в землю, но еще и взрывались. Сам же он просто поставил над головой один из своих щитов и в ус не дул. Отходить от него дальше было опаснее, чем уворачиваться от метеоритов – там и время на подготовку чего-нибудь помощнее, и просто на расстоянии ему проще со мной сладить, так что пришлось активно прыгать и постоянно, по мере возможности ставить то жесткий щит, то гибкий, спасаясь от особо крупных осколков. Мелкие мой комбез и так держал. Проблема, кроме всего прочего, образовалась, когда Флеминг послал в мою сторону «огненный пепел». Вот тут-то у меня мозг и переклинило. Он и так работал на полную катушку, а после еще одной техники я даже на мгновение замер, не зная, что делать. Благо, подсознание отработало на пять с плюсом. Гибкий щит поставить над головой, «скольжение» назад, «рывок», «рывок», жесткий щит перед собой и круговой «воздушный удар», он же «воздушная сфера». Очередная «сфера» в этом бою. Технически «воздушная сфера» – ну или просто «сфера», но тогда в «сферах» и запутаться можно – это техника не защитная, а ударная, и пользоваться ею могут лишь очень сильные Мастера-ведьмаки или Абсолюты. Выглядит она как тот же «воздушный удар», только, как следует из названия, кругового действия. Я же… Я же зациклил ударную волну вокруг себя, сделав ее постоянной. Хех, теперь я тоже имею круговую защиту, осталось выяснить, насколько она прочная и какие вообще несет минусы. Халява у ведьмаков бывает очень редко. В тот момент я бы не смог объяснить, как именно создается новая техника, но был уверен, что в любой момент смогу ее повторить.