Маскарад

Я едва утерпел, чтобы не заявить Екатерине, что прямо сейчас отправляюсь в аптеку Галады, высказал я это лишь в университетском холле. Моя госпожа лишь пожала плечами.

— Ты ведь слышал, что сказал князь, я готова подписаться под его словами. Эмоции только мешают нам, со временем ты утратишь их, так будет лучше, поверь мне, юной Кристоф.

— Я должен спасти сестру Анну! — безапелляционно рявкнул я.

— Глупец, — глубоко вздохнула Екатерина. — Подумай только каково тебе будет, когда твоя сестра Анна состарится и умрет, а ты останешься таким же молодым, как прежде. Мы все через это прошли.

— Мне плевать!

— Ты слишком часто употребляешь это словцо, — заметила Екатерина, — похоже, мы, и вправду, вырождаемся в неистовых берсерков. Ступай куда желаешь, Кристоф, я отпускаю тебя. — Такого разочарования, какое звучало в ее голосе, я не слыхал давно. И разочаровал ее именно я.

— Я пойду с ним, — внезапно произнес Вильгельм.

— Кристоф дурно повлиял на тебя за какие-то считанные ночи.

— Мне просто надоело жить по правилам, установленным вентру. Туда не ходи, того не делай, — с меня довольно! Кристоф сумел пойти против тебя — и победить, для меня это достаточная причина для уважения. Я с ним! — повторил он, словно бы уговаривая самого себя.

— Тогда убирайтесь отсюда. Не желаю видеть вас, жалкие бунтари!

Стоило нам подойти к зданию аптеки Галады, как из тени выступил Кристиан.

— Долго вы, — заметил он, — я думал вы на час раньше появитесь.

— Аудиенция затянулась, — отмахнулся я. — Ты с нами? — зачем-то уточнил я.

— Конечно, или ты думаешь, что я сюда пришел, чтобы на вас полюбоваться?

Я кивнул ему и подошел к хлипкой с виду двери в аптеку Галады.

— Она защищена мощной магией, — заметил Кристоф. — Никакое волшебство не сможет вынести ее.

— Проще надо быть, — усмехнулся я, — вы, маги, иногда совершенно забываете о самых простых способах проникнуть в дом.

Я с размаху ударил дверь, так и фонящую в магическом плане, ногой изо всех сил. Как и казалось, укрепить ее самым тривиальным способом Колдуны не додумались. Дверь сильно грохнула о стену, на пороге возник юный вампир в красной мантии, расшитой таинственными знаками.

— Простите, господа… — только и успел пролепетать он прежде чем я ударил его мечом.

Тремер покачнулся и осел на пол аптеки. Я перешагнул через горстку праха, оставшуюся от него. Мы прошли через небольшую аптеку, служившую прикрытием клану Тремер, и без труда нашли скрывавшийся за простенькой занавеской спуск в их убежище.

Оно ничем не походило на убежища кланов Каппадоцо или катакомбы Носферату. Кругом был отлично обработанный базальт и гранит, стилизация под естественную систему пещер.

— Почему ты думаешь, что твоя сестра Анна здесь? — поинтересовался Вильгельм, шагая рядом со мной.

— Если я не найду ее здесь, то отправлюсь в Хофф, — ответил я.

— Так вы здесь не по приказу князя, — если Кристоф и удивился, то отлично скрыл это, — так кого именно ищете? Чью-то сестру?

— Сестра в смысле Сестра Господня, монашка, — пояснил Вильгельм, понимая, что я ничего не стану говорить. — Она была в числе прочих похищенных из монастыря, где лечился Кристоф, пока еще был человеком.

— Это вам князь сказал? — уточнил он, хотя ответ ему не требовался, потому что он сразу же продолжил: — Я был прав насчет вентру.

Я замер, будто в стену ударился.

— Ты хочешь сказать, что сестры Анны здесь нет, что ее вовсе не похищали из монастыря.

— Не хотелось бы тебя обнадеживать, но, скорее всего, похитили. Налет на женский монастырь, действительно, был и оставили в обители лишь старух и совсем детей, из малолетних послушник. Похоже, тремере понадобилась кровь совершеннолетних девственниц. Просто князь сумел вовремя сказать нужные слова.

Я двинулся дальше, решимость моя от слов Кристиана не уменьшилась ни на йоту. Не остановили меня и трое тремере, оторвавшиеся от стола, на котором были разложены какие-то магические ингредиенты. Это были пара учеников и молодой регент шестого поколения. Кралов по масштабам Вольных княжеств город большой и в нем находится не дна капелла тремере, к тому же, именно здесь находится лорд, начальствующий над всеми княжествами.

Реакция у колдунов оказалась молниеносной, все трое одновременно вскинули руки — ученики швырнули огненные шары, регент — пламенную стрелу. Тремере, вообще, специализируются на магии огня. Зеленоватый щит встал на пути заклятий за секунду до того, как они угодили в меня, — и они огненными каплями стекли на пол. Меня же щит останавливать не стал, я проскочил его, будто его и не было. Мимо молнией мелькнул Вильгельм. Ученики не продержались и минуты — меч и Дикие когти обратили их в прах; а вот регента мой родственник коротким ударом сбил с ног.

— Выпей его, — бросил он мне, — и его сила перейдет к тебе.

Я ухватил молодого регента за высокий воротник угольно-черной мантии и впился клыками в горло. Теперь в жилы мои текла кровь тремере, вместе с ее памятью, регент был очень молод и знал мало, однако его память качественно отличалась от Екатерининой. Я был благодарен Вильгельму за этот совет.