Маскарад

- Да сам не знаю, что-то находит на меня, - передернул плечами Никола. – Досада меня берет, как увижу ее такую наглую, самоуверенную в себе. И разговаривает со мной с тоном превосходства, как будто я здесь вообще чужой человек. Ведь я жил в этом доме. Провел здесь свое детство, юность. Бьянка Чезаре – моя бабушка. Да и его я своим дедом считал. И дед Никанор любил меня как внука. Если бы не та дурацкая ссора, что тогда вышла между нами, не видать этой наглой девице наследства как своих ушей. И, вообще, я тогда не так уж был виноват, но дед все равно выгнал меня из дома.

- Да, суровый был человек, Никанор, - согласно кивнула экономка. – И мне кажется, он тогда не правильно поступил с тобой. Но что сделано, то сделано. Прошлого не вернуть. Давай ужинать, а то все остынет. Вот увидишь, Никола, все наладится.

- Да как оно все наладится, если она такая строптивая. Тут еще новый друг у нее появился.

- Да ты никак ревнуешь, Никола? – хитро прищурила глаза экономка.

- Кого? Эту вздорную девчонку. Ни за что! – вспылил Никола.

- Да, ладно, успокойся. Я просто пошутила, - сказала примирительно донна Анна. Она ласково посмотрела на Николу. Своих детей у нее не было, и Николу она любила как сына. – Вот увидишь, все образуется.

Прогулка на яхте

Глава 4

Прогулка на яхте

Новый сосед Карл Тоскани оказался весьма кстати. По образованию он был адвокатом, имел свою адвокатскую контору. Настя Иволгина обратилась к нему за помощью, чтобы он уладил конфликт с ее новым «родственником». Под благовидным предлогом Карл стал чаще бывать у Насти дома. Приглашал ее на прогулки. Был очень любезен с ней. Настя принимала его ухаживания с благосклонностью.

Однажды они обедали на террасе, любуясь видом на озеро. Карл был учтив и обходителен, как всегда. Он ухаживал за Настей за столом, умело поддерживая великосветскую беседу. Донна Анна неохотно прислуживала им за столом.

Экономка не взлюбила адвоката Карла с его первого визита в дом. Ей не нравился этот высокомерный тип с орлиным носом и тонкими губами. Его жеманные манеры и вкрадчивый голос просто с ума ее сводили. Но она ничего не могла поделать, Настя была просто очарована новым знакомым. Настя сразу же заметила холодное обращение экономки к Карлу. Он, казалось, не замечал этого, был весел и добродушен, и очень учтив с экономкой. Ей и это понравилось в этом человеке, что несмотря на недоброжелательное отношение к себе со стороны донны Анны, Карл вел себя как истинный джентльмен.

- Настя, я внимательно изучил ваше дело, - сказал Карл, разливая вино в бокалы.

- Да. Ну и как? У меня есть возможность отделаться от назойливого родственника?

- Да. Только знаете, Никола в чем-то прав. По итальянским законам он имеет право на часть наследства.

- Ах, все-таки имеет право, - с сожалением вздохнула Настя.

- Не стоит огорчаться. Замечу, он имеет право только на часть наследства.

- Но тогда виллу придется продать, чтобы вернуть ему деньги за причитающуюся ему часть наследства. А я так полюбила этот дом, это озеро, эти чудные виноградники.

- Нет, ну почему! – возразил Карл. – Можно виллу вовсе не продавать. Можно выкупить у него причитающуюся ему часть дома, и вилла останется вашей навсегда.

- Это было бы здорово! Остаться здесь хозяйкой навсегда. И ни с кем ничего не делить.

- Есть еще один вариант.

- Да. И какой же?

- Вам надо поскорей выйти замуж за итальянца. И тогда суд будет снисходительней к вам.

- Выйти замуж? – удивилась Настя. – Но за кого?

- Вам видней, - уклончиво ответил Карл, как бы всем своим видом намекая на себя. – Но прошу учесть, что этот человек должен быть положительным во всех отношениях. Ведь вы должны будете во всем положиться на него.

- Да, но я мало кого еще знаю в этой стране…

- Выбор остается за вами, - Карл пристально посмотрел на Настю. Его серые глаза сводили с ума Настю, она тонула в них как в омуте.

Карл поднял бокал с вином:

- Я хочу выпить за то, чтобы вы вышли победительницей из этого поединка и поставили своего родственника на место.

- Я с удовольствием выпью за это! – Настя осушила бокал до дна. – Однако, какое прекрасное вино! Какой тонкий аромат.

- О, вы начинаете разбираться в винах, - Карл учтиво поклонился даме. Он взял ее руку и поцеловал. Настя слегка смутилась от такого знака внимания. Она поспешила высвободить свою руку из ладоней Карла. Но Карл был очень настойчив. Он придвинулся к Насте поближе и стал шептать ей на ушко: - Это вино я специально выбрал для вас, чтобы подчеркнуть ваш вкус и утонченность. Вашу красоту…