Маскарад или Сколько стоит твоя любовь?

   - Поняла с первого раза, но спасибо за уточнение. Ты лучше скажи, друг Тима, номерок где взял?

   - Так Тим и дал, - прям почувствовала, как Макс пожал плечами. - Вон он стоит. Злой, как стадо динозавров. Но это не важно, я вот чего звоню: что девушке подарить?

   - Э-э-э... - теперь "многословностью" отличилась я, а Макс, тем временем, продолжал.

   - Ну, ты же девушка, что тебе нравиться?

   Чуть не ляпнула, что Тимофей, но вовремя прикусила язык. Зато под руку попался плюшевый подарок Чудовища.

   - Игрушки, - подсказала я и только после этого додумалась поинтересоваться. - А тебе зачем?

   Но просвещённый и потому обрадованный Максим уже был не со мной. Крикнул только:

   - Спасибо Ксюха! Ты меня спасла. Пусть лучше рыдает в игрушку... - и повесил трубку.

   Озадаченно посмотрела на погасший телефон и хмыкнула. Последняя фраза точно относилась не ко мне. Кто, интересно, у Смольного рыдает и как моё Чудовище оказалось там? Ещё и разозлённое.

   Ладно, чтобы не произошло, мне этого всё равно не узнать сидя на попе, плюс на голодный желудок.

   Дошла до кухни, разогрела в микроволновке плов, который необъяснимым образом оказался в холодильнике (видимо, Тим постарался пока я... в общем, не знаю, когда успел) и нарезала толстыми кругляшами свою любимую колбаску. За последнюю, правда, пришлось повоевать с Зевкой. Мелкая пакость с разбегу взлетела по штанине джинсов мне на колени, впилась зубами в кусок колбасы, который я держала, и, с диким мявком вырвав добычу, унеслась в коридор.

   И что это было?

   Глянула на полную миску с кошачьим кормом и хмыкнула. Кажется, кого-то придётся воспитывать. Хорошо хоть в джинсы влезла - пробежка с когтями навыпуск по голым ногам чересчур специфическое удовольствие.

   Торт для Тимофея привезли только в половине восьмого. Поздно, конечно, но Чудовище всё равно где-то шастало и испортить сюрприз не могло. Хотя какой сюрприз-то? Я просто оставлю тортик в холодильнике, а Тим сам должен догадаться, кому он предназначен. Ведь не зря же там сделана надпись "С праздником!" и большая цифра "23"?

   Короче, додумается. А нет - его проблемы.

   Мне оставалось лишь отдать курьеру деньги за оба торта и поинтересоваться, как поживает танк, отправленный папе и Кеше.

   Но курьер не успел и рта открыть, как зазвонил мобильник - Кеша. Сейчас снова будет ругаться.

   Я кивнула парню-курьеру и жестом отпустила восвояси. Парнишка расстроено вздохнул, сунул пересчитанные деньги в карман и вышел за дверь. Кажется, хотел со мной познакомиться. Не буду размышлять, стал бы он засматриваться на меня в образе ботанички. Глупо отвечать на риторические вопросы. Хотя ведь Коля проявлял ко мне интерес. Он так и не узнал про вторую сторону натуры Ксении Родионовой. Получается, я ему действительно нравлюсь?

   - Прости Коля, - поникнув, пробормотала я и, наконец, нажала на телефоне заветную зелёную кнопочку.

   - Издеваешься, да? - вновь без приветствия начал братец.

   - И тебе привет, - настроение моментально поднялось, и мне захотелось улыбаться.

   - Привет, добрая самаритянка, - нараспев поздоровался братишка.

   - Так и быть, в следующий раз пришлю вам гранату! - буркнула я и, сняв Зевку с пуфика, сама заняла её место. Котёнку посадила к себе на колени, где мелкая пакость сразу свернулась клубочком и заурчала. Умильное существо. Прямо как Морозов. Порой хочется погладить, а порой не знаешь, как удержаться, чтобы не придушить.

   - Лучше пришли торт с голой девицей, - воодушевился Кеша. - Только смотри, что б из него не выпрыгнула наша мамаша.

   И настроение снова скатилось до "ненавижу весь мир". И так хреново, а она изо всех сил старается, чтобы стало ещё хуже. Зевка, видимо, в знак согласия вонзила крошечные, но чрезвычайно острые коготки мне в бедро. Вот и гладь её после этого!

   - Опять приходила качать права? - аккуратно отрывая котёнку от джинсов, уточнила я.

   - Да. Задолбала всех. От неё Шарк и то сныкался в будку и не вылезает, - рассмеялся братец. Только как-то невесёло у него это вышло.

   - Угу, - согласилась я, потирая низ живота. Вроде после еды немного утих, а сейчас опять начал доставать. Прямо как любимая мамочка моих мужчин.

   - Сегодня маман была на высоте, - продолжал вещать брательник. - Притащилась в обед, ещё и с подарками.

   - Да? - непроизвольно заинтересовалась я. Что б Наталья и с подарками? Это как минимум в лесу должно было сдохнуть моё Чудовище.

   Стукнула себя по лбу за такие мысли и скосилась на дверь. В замке как раз заскрежетал ключ. Слава Богу, Монстр вернулся в родную норку. Переложила Вельзевулку обратно на пуфик и быстренько свалила к себе в комнату. Ещё подумает, что его дожидаюсь!

   Кешка в это время продолжал рассказ. Оказывается, наша мамочка припёрлась с непростыми подарками. Она решила добить моих мужчин приступом хохота. Отцу с гордостью вручила дорогущие золотые часы с вставками из платины (папа такие в принципе не носит) и гравировкой с обратной стороны: "Моему любимому защитнику". А братишке маман презентовала... скутер.

   Вот Кеша теперь не знает, что с этим даром делать.