Маскарад или Сколько стоит твоя любовь?

   Мы неспешно жевали вторую порцию давно остывшего шашлыка, который уже не лез в горло, и на меня накатило. Хочу знать, что там случилось с его матерью.

   Вообще, надо было немножко подождать. Например, пока не закончится бутылка коньяка. Правда, булькало там на донышке...

   Вино мы общими усилиями прикончили ещё под салат и теперь догонялись коньячком. Спаивать Морозова оказалось веселым занятием. Он долго отнекивался. Но потом, видя мой энтузиазм в распитии в одно горло красного полусладкого, заявил, что я алкоголик и такими темпами скоро лопну, подозвал официантку и потребовал себе бокал. Я ответила привычным: "А ты налей и отойди", - на что Тимофей лишь подарил мне снисходительный взгляд. И теперь вместе со мной приканчивал бутылку коньяка.

   Не знаю, как он чувствовал себя после выпитого, но я всё ещё владела собой: ум был здрав, а память твёрда, как гранит, который нас заставляют грызть в институте.

   Закатила глаза и поняла, что думаю чего-то не то. Заканчивать надо с алкоголем, а то так и спиться недолго.

   - Хочу знать, что случилось с твоей мамой!

   - Оно тебе надо? - Тимофей, и без того мрачный, потемнел ещё больше. Обвёл пальцем ободок стакана, где на самом донышке плескался тонкий слой янтарной жидкости, и отставил от себя алкоголь. Я сделала то же самое.

   - Твой отец - подонок! - громко сообщила парню. Время было позднее, из народа в кафе остались только мы и недовольно косящиеся в нашу сторону официантка и бармен. Кажется, они очень сильно хотели побыстрее нас выгнать, закрыться и разбежаться по домам. А вот вам!

   Мысленно показала им фигу и усмехнулась.

   Ухмылка, судя по всему, оказалась не только мысленной, ибо Морозов окончательно пасмурнел.

   - Я прекрасно знаю, кем является Константин. И, будь добра, убавь громкость.

   - Яволь, майн фюрер! - козырнула я и лукаво посмотрела на парня. - Тим, поделись - станет легче, обещаю...

   Ой-ой-ой... Что-то совсем не в то русло несёт. Мне бы вон в то, в правое: там нет ни порогов, ни водопада... Не хватало ещё начать соблазнять Чудовище. Нет, Ксана, пить тебе однозначно противопоказано.

   - Тогда и ты расскажешь, как дошла до жизни такой.

   С минуту бездумно смотрела в потолок, потом кивнула. Правда за правду - это честно.

   - Только не сегодня, хорошо? - жалобно попросила я. Морозов согласно кивнул. Спасибо и на этом.

   - Может, домой? - вместо рассказа спросил Тимофей.

   - Ты обещал! - заупрямилась я.

   - По дороге, ладно?

   - Угу, - буркнула в ответ и теперь уже сама вскинула руку, подзывая официантку. Девчонка появилась так быстро, словно только этого и ждала. С готовым счётом по заказу.

   - Ваш счёт, - улыбнувшись, протянула она папку Тимофею.

   - Сюда дай! - потребовала я.

   - Сиди смирно, - приказал Морозов и полез во внутренний карман куртки. Вытащил внушительную пачку тысячных купюр и, отсчитав нужное количество, сунул в папку. Пачка денег сильно поредела...

   - Сдачи не надо, - улыбнулся он официантке. Та расплылась в ответной улыбке, прижала папку к груди и посмотрела на Чудовище влюблёнными глазами. Дикобраз внутри снова отрастил иголки и начал прицельную стрельбу по назойливой брюнетке.

   - Пошли! - ухватившись за столешницу, прорычала я и резко поднялась. Зря. Мир слегка поплыл перед глазами, а в голове зазвенело.

   - Ксана! - строго проговорил Морозов, подхватывая безвольную меня под локоток, и уверенной походкой направился к выходу, таща за собой. Ничего не могу с собой поделать. Когда он произносит моё имя таким тоном, я плавлюсь...

   А ещё, кажется, я немного пьяная...

   Морозов выпил намного меньше, значит, трезвее и куда лучше соображает. Следовательно, от рассказа он не отделается.

   Ночной холод быстро прояснил мою дурную голову, правда, отчего-то потянуло залезть на лавочку и прыгнуть в сугроб. Злобное Чудовище не дало даже забраться на лавку: обхватило плечи своими клешнями и направило в сторону дома. А вот не хочу домой! Хочу гулять! И петь!

   - Напила-а-ася я пья... - заголосила я, но мне тут же зажали рот ладошкой.

   Кусать или не кусать?

   Прошлый раз тяпнула - всё равно не помогло. Эксперимента ради лизнула. Морозов споткнулся, стоя на ровном месте, и, наконец-то, отпустил.

   - Рассказывай! - потребовала я и смирно пошла рядом. Или дело в руке парня, придерживающей меня за талию?

   - Кстати, откуда деньги?

   - С работы, вестимо. С которой меня недавно уволили, - злобно рыкнул парень и вновь одёрнул меня. - Ксана!

   - Да стою я, - невинно заулыбалась, рассматривая висящую на дереве жёлтую, блестящую в свете фонаря гирлянду-мишуру. С Нового года, наверное, осталась.

   - Лучше я перенесу рассказ на потом, - вздохнул Тимофей, выпуская облачко пара. А мне немедленно захотелось куснуть его за губу...

   Мысленно тюкнула себя и снова присмирела.

   - Я больше не буду! - честно-пречестно пообещала я. - Ну, расскажи!

   Морозов испустил печальный вздох и взъерошил волосы. Сегодня он был без шапки и совершенно не испытывал по этому поводу неудобств, ещё и гулял с курткой нараспашку. Мне тоже было жарко, но Чудо-юдо с ледяными корнями запретило расстегиваться, в противном случае очень убедительно обещало отшлёпать.