Маскарад любовных утех

– Вы раньше часто приносили соседке свои пироги с черникой, – оборвала я врунью. – Кто знал, что Марфа не ест ягоды? Кто осведомлен о привычке жителей «Крота» оставлять в прихожей Горской разную снедь? Кто может желать смерти вдове, потому что она знает: Клавдия не случайно выпала из окна? Ответ один – Кутя. Вы, Ольга, купили в торговом центре пирог с черникой, сбегали в недавно открывшуюся кондитерскую, где стащили фирменную коробку с лентой, положили отравленную выпечку в нее и незаметно оставили ее в холле дома Горской.

Оля закрыла глаза ладонями.

– Тата, опять начинается!

А я не останавливалась.

– Продавщица из пекарни описала женщину, которая приобрела пирог: стройная, говорит звонким голосом, значит, молодая, на покупательнице был приметный розовый свитер с кошкой. А вы, Ольга, только что объяснили: ваш свитер уникален, сделан по вашему заказу.

Воспитательница заплакала.

– Прекрати лить слезы! – приказала Николаева. – Евлампия, торговка описала также и лицо девушки?

– Нет, – честно ответила я. – На ней была шапка, надвинутая на лоб, и продавщица лицо клиентки, купившей пирог, не разглядела.

Тамара Федоровна подперла подбородок кулаком.

– Теперь моя очередь задавать вопросы. Зачем Куте убивать Горскую?

– Неужели вы не поняли? – изумилась я. – Ирина Леонидовна знает, кто убийца Клавы, и может в любой момент рассказать правду.

Николаева скрестила руки на груди.

– В вашей на первый взгляд весьма логичной цепочке рассуждений зияют дыры. Во-первых, свитер. Да, у Кути есть приметная вещица, сделанная на заказ по ее рисунку, но включите мозг! Вы говорите, что Оля пыталась замаскировать свою внешность, натянула низко шапку, чтобы скрыть лицо. И пришла в пекарню в уникальном пуловере? Кутя такая дура? Еще момент. На улице мороз, пурга, а покупательница была без куртки? Где ее верхняя одежда?

– Не знаю, – растерялась я. – Наверное, она ее сняла, чтобы не вспотеть в магазине. Возможно, держала пальто в руке.

– Вы же были в пекарне, – прищурилась бывшая домработница Кутузова. – Где она расположена?

– В застекленной части здания, – ответила я.

– Там, несмотря на работающий духовой шкаф, холодно, – сказала хозяйка дома, – из всех щелей ветер свистит.

Мне пришлось согласиться.

– Верно, даже торговка куталась в пуховик.

– Назовите хоть одну причину снять куртку в такой обстановке, – налетела на меня Тамара Федоровна. – Молчите? А я могу ее озвучить: кто-то решил подставить Кутю. Готова спорить на собственный глаз, что владелице бутика предложили хорошую сумму за производство еще одного свитера с кошкой на груди. Мастерица, гарантировавшая заказчикам эксклюзивность вещей, нарушила правило, и на свет появился второй розовый пуловер. Теперь самое главное. Не Кутя боится Горскую, это вдову затрясло от ужаса, когда она не пойми как узнала, что Оля Кутузова работает в Мишкине. Кутя знает правду о заботливой Ирине Леонидовне, а та до смерти боится, что истина вылезет наружу. Еще непонятка. Зачем засовывать пирог в коробку «Мадам Маффин»? Почему не оставить его в упаковке из торгового центра?

Я подняла руки.

– Не так быстро! Дайте мне ответить. Вдова никогда не заходила в кондитерскую Фроловой, потому что подозревала, что кондитерша использует для приготовления десерта пальмовое масло, а этот продукт вреден для здоровья. Кроме того, добрая фея не симпатизировала Ксении. Та ей ничего плохого не сделала, но, согласитесь, иногда бывает, что кто-то вам не нравится безо всякой на то причины. А вот с новой владелицей у Горской самые приятельские отношения. Калинина понимает, что добрая фея поселка может как помешать, так и посодействовать ее бизнесу, поэтому регулярно зазывает ее в кафе и частенько дарит ей сладкое. Ну да, Зинаида не печет пироги с черникой. Но что подумает Горская, получив очередную коробку из «Мадам Маффин»? Кондитерша поступилась принципами и все-таки решила использовать замороженные ягоды, чтобы сделать ей приятное. Кроме того, еще вопрос, станет ли Горская лакомиться пирогом из пекарни в торговом центре, а вот изделие Калининой точно мигом съест и… уедет на тот свет. Ольга уже взрослый человек. Думаю, она каким-то образом выяснила, что Горская рассказала Андрею Николаевичу, кто вытолкнул из окна Клаву, и решила отомстить. Преступники часто действуют по шаблону, и Кутя не исключение, она отравила людей на празднике, а теперь решила повторить «удачный» опыт. У нее есть мотив.

Хозяйка дома встала и обняла дочь Кутузова.

– Девочка, нам надо наконец рассказать правду, Евлампия от нас не отцепится. Она собирает в «Кроте» слухи, но до истины ей не докопаться, ты опять окажешься в центре неприятностей. Думаю, больше нельзя молчать.

Ольга кивнула.

Николаева отошла от нее и села напротив меня.