Маскарад на семь персон

Но во втором классе кукольная лихорадка как-то сама собой сошла на нет. Вместе со «шкатулками для драгоценностей». Теперь – ну, по крайней мере, пока снег не выпал, – все делали «секретики». Надо было выкопать в укромном месте ямку, выстелить ее конфетной фольгой, положить туда что-нибудь красивое и, накрыв куском стекла, закопать и присыпать сверху землей, листвой и веточками, чтобы снаружи незаметно было. Но если знать секрет «секретика»… разгребаешь в нужном месте палую листву, счищаешь пальцем верхний слой земли и пожалуйста – в «окошечке» сверкают сказочные сокровища.

Камешки для «секретиков» годились не все, но очень многие. А если хотелось добавить к ним что-нибудь «эдакое» – кусочек «золотой» нитки, блестки или еще что-то – все это можно было распрекрасным образом выменять на те же камешки.

Меняться Алла умела лучше всех и сменять могла что угодно на что угодно. Домашнее задание на губную помаду, дежурство по классу на разрешение дать поносить модную юбку, билет в кино на подсказку у доски, приглашение на вечеринку «без родителей» на секрет о том, что Инка в раздевалке целовалась со Славкой из параллельного. Она быстро усвоила главное: ценность чего бы то ни было не существует сама по себе, а зависит от значимости вещи или информации в чьих-то глазах. И самое, самое, самое главное – этой значимостью можно управлять. Слова, поставленные в нужном порядке, интонация, жесты, улыбки, намеки – все это может из сущего пустяка сделать Самую Важную Для Жизни Тайну, а из копеечной пудры – Самую Необходимую В Жизни Вещь.

Оказалось, людьми очень легко манипулировать.

Когда в предвыпускном классе Аллочке понравился Вадик из параллельного, ее ни на миг не смутило, что он уже «ходит» с кудрявой Леркой, которая при виде дожидающегося ее после уроков «своего мальчика» гордо задирала нос и исподтишка зыркала по сторонам: заметили ли, оценивают ли. Задачка выглядела простой, как дважды два. Аллочка, которая совсем недавно ходила с мамой в театр Вахтангова на «Много шума из ничего», извлекла из культпохода собственные выводы. И начала потихоньку намекать тщеславной Лерке, что на нее поглядывает «сам» Витька из выпускного «Б», признанная звезда любого школьного мероприятия – от традиционного «Осеннего бала» до не менее традиционного КВН. Лерка фыркала «заливаешь», хихикала, но… прислушивалась. Для пущей убедительности Аллочка «под строжайшим секретом» пересказала несколько якобы подслушанных разговоров, постепенно уже и сама почти поверив в придуманный «интерес», что только добавляло ее нашептываниям достоверности.

Лерка поссорилась с Вадиком – демонстративно, на публику – всего через полторы недели.

Вадик сперва кинулся выяснять у Аллы, что происходит – ну да, к кому же еще, как не к лучшей подруге. Потом начал демонстративно «ходить» уже с ней – чтоб «отомстить предательнице». А потом… а потом Алла потеряла к нему интерес.

Правда, ее изрядно позабавило, что у Лерки в итоге все-таки «получилось» с Витькой. Вроде как она, Алла, сыграла роль судьбы. Лерка даже подарила ей в знак признательности шейный платочек с мишкой и кольцами. Олимпийская символика еще не успела выйти из моды, так что подарок был отнюдь не из серии «на тебе, боже, что нам негоже». Алла даже менять его ни на что не стала. Платочек очень удачно подчеркивал цвет глаз и вообще был очень даже миленький.

Она вообще любила красивые вещи. И те словно отвечали Алле взаимностью. Стоило проявить интерес к чему-нибудь – будь то симпатичные бусы, флакончик духов или даже модное платье – и почти всегда получала понравившееся в подарок – потому что «тебе это больше идет». Ну да, Алла вполне могла намекнуть, что «ты в этом такая интересно бледная» или «ой, какие сразу аппетитные формы», так что мечтающая похудеть подружка моментально сплавляла ей «аппетитное» платье, но разве в этом есть что-то плохое?

«Олимпийский» платочек оказался вдобавок еще и везучим. Стоило его надеть – не обязательно на шею, хоть на ручку сумки повязать – и любой экзамен проходил без сучка без задоринки. Билеты попадались знакомые, задачки в них легкие, а экзаменаторы даже и не думали придираться. Не только свои, школьные, но и совсем незнакомые – на вступительных.

Не то чтобы Алла так уж стремилась к высшему образованию, просто иные варианты ей и в голову не могли прийти: после школы полагается поступать в институт, как иначе? Нет, бывают, конечно, всякие тупые троечники – но даже они, которым без блата ничего не светит, все равно пытаются. А девочке из приличной семьи с очень приличным аттестатом – прямая дорога в вуз.

Выбрать – куда именно – оказалось сложнее.

Филологический отпадал сразу: «сочиняла» – то Алла превосходно, но вот с грамматикой дела обстояли похуже. А уж школьную «русичку» с ее вечными вводными, сложносочиненными и прочими придаточными и вовсе вспоминала как страшный сон.

На истфаке придется тонуть в бесчисленных датах, неотличимых друг от друга королях и их завоеваниях. А еще всякие «предпосылки»… Нет, история – это что-то такое пыльное и никому не интересное.