Маскарад: Последние ночи (СИ)

Осторожно ступая, чтобы не врезаться во что-нибудь и не разбудить спящую Ирму, Бах прокрался на крошечную кухню и с недоумением подумал, как та еще не поменяла жилье на более подходящее для нее. Впрочем, ответ пришел сам собой. До недавних пор Ирма Хайден жила одна, никого к себе не приглашала, кроме коллег и друзей. Следовательно, ей не было резона что-то менять, ее и так все устраивало. Покачав головой, охотник налил себе стакан воды. С некоторых пор он наверняка знал, что Хайден начала хотя бы нормально питаться. Что ж, теперь Грюнфельд берет все в свои руки. Больше он не позволит этой женщине вести непонятно какую жизнь. Пора кое-что изменить в лучшую сторону.

Если бы кто-то спросил Баха, когда еще он был так доволен, он, пожалуй, назвал бы момент, когда рассказал Готфриду, кого встретил на улицах города. Тот сначала не поверил, но, услышав знакомые имя и фамилию, разве что не бегал по стенам и потолку. Выпустив пар, Бульонский первым делом потребовал показать ему повзрослевшую соседку, и Бах отделался простой фотографией с мобильного, на которой он вместе с Ирмой сидели на скамейке рядом с памятником. На вопрос, кто же делал снимок, мужчина ответил, что ее коллега.

Узнав, что нескладная девочка-соседка еще как похорошела и стала полицейским, Готфрид тут же захотел с ней встретиться, но был вынужден отказаться от этой затеи под суровым взглядом друга. Он, увидев обновленную Ирму, расширил глаза и сразу же попросил познакомить с ней заново. А, услышав, что давняя дразнилка стала правдой, присвистнул. Нет, Бульонский не отрицал, что Хайден стала не просто хорошенькой, а красивой и сногсшибательной женщиной, но чтоб вот так… Он не хотел верить в то, что Бах вот так взял и завел отношения именно с ней. Готфрид думал, что тот все еще тоскует по умершей жене. Ну и разница в возрасте тоже играла свою роль.

Закономерно, на напоминание о фразе, что пора менять свою жизнь, Готфрид обиделся.

Вспоминая все это, Бах не смог сдержать легкую улыбку. Интересно, чем сейчас занимается давний друг? Небось, опять бесится, что ему не дали встретиться с мисс Хайден. Если раньше тот отзывался о ней просто как о девочке-соседке, то теперь ему резко захотелось узнать Ирму получше. Что ж, господину Бульонскому придется признать поражение, дама занята. И, даст Господь, на всю оставшуюся жизнь.

Допив воду, мужчина хотел вернуться в постель и снова прижать спящую и ставшей дорогой ему женщину к себе, как вдруг обратил внимание на несколько рамочек с фотографиями. На одной из них была изображена сама Ирма с пожилой женщиной. Судя по всему, фото было сделано недавно. Бах предположил, что это кто-то из новой семьи, кем Ирма дорожит. Выглядела старушка дружелюбно, поэтому интерес к ней быстро иссяк. А вот второй снимок…

Недолго думая, Грюнфельд взял рамочку в руки и поднес к окну, чтобы лучше рассмотреть при лунном свете. Более тщательное рассмотрение убедило в том, что он не ошибся. На снимке женщину за плечи обнимал тот, кто значился в охотничьем списке подозреваемых. Некий Джейкоб Лейн, возглавляющий лабораторию «Антиген», давно значился на контроле Общества Леопольда. Поначалу думали, что он гуль, пытались отследить все его связи, искали контакты с вампирами, но нет. Оказалось, Общество Леопольда в Лос-Анджелесе много лет искало совсем не там, где нужно было. Все оказалось куда сложнее.

Вспоминая все, что знал, Бах еще раз посмотрел на фотографию. Нет, не показалось, Ирма действительно знакома с Лейном и очень даже близко. Тут же в голове возник вопрос, что может связывать этих двоих? Джейкоб биолог, практически безвылазно сидит в своей лаборатории, а Ирма полицейский, то и дело пропадает на задворках города, выискивая очередной труп. Возможно, следователи могли обращаться в «Антиген» с просьбой провести экспертизу, но ведь в участке своих работников хватает. Тем не менее, проверить было нужно.

Зная, что кто-то из его подопечных точно не спит, Бах написал всем троим на случай, что хоть один да ответит. Томас молчал, Кормак тоже, надежда была лишь на Нарин Гонзалес, которая занималась охраной профессора Йохансена. К счастью, ответ от нее пришел быстро. Студентка писала, что все хорошо, к отелю никто не приближался, профессор цел и невредим. На просьбу прислать все, что есть на Джейкоба Лейна, Нарин среагировала быстро. Уже через несколько минут охотник читал отчет своей подопечной и стискивал зубы, дыша часто-часто. Подтвердились худшие опасения. И на этот раз вампиры были ни при чем.