Маскарад (СИ)

— Ловлю тебя на слове, — рассмеялась, чтоб скрыть смущение.

— Пора завтракать, — улыбнулся мужчина.

Так, что я там придумала? Начну новую жизнь, буду худеть!

Я поглядела на накрытый стол, даже слюнки потекли. Вопреки собственному желанию сказала твердо:

— Я не буду есть, что-то не хочется.

Лорисс удивленно воззрился на меня.

— Джули, ты шутишь? Опять выдумала глупую диету? Я притворюсь, что не слышал. Быстро за стол, и даже не думай спорить!

Под взглядом ледяных глаз спорить невозможно…

Мариза в честь праздника приготовила те блюда, которые я больше всего люблю. Даже мои обожаемые пирожные с диким количеством воздушного крема. Ну и пусть, сегодня я могу позволить себе все, что угодно! Тем более мне разрешил один замечательный мужчина… Который сидит напротив и поминутно стреляет в бедную меня своими очаровательными глазками. Сегодня его глаза снова ледяные, но я надеюсь, что мне снова удастся увидеть золото…

От смущения меня спасали лишь бесконечные поздравительные сообщения, приходящие на коммуникатор. Сегодня все вдруг вспомнили о моем существовании. Хотя, зачем тешить свое самолюбие? Наверняка, у всех моих знакомых в коммуникаторах установлена функция автоматической отправки поздравительных сообщений, поэтому все поздравления однообразны, а некоторые и вовсе дословно дублируются. Я даже не читала их и не собиралась рассылать ответы с благодарностью. В действительности этим людям глубоко наплевать на меня и на мой праздник. Я ответила лишь на поздравление девушек из оранжереи. В искренности их пожеланий я не сомневалась.

Мы с Лориссом только собрались попить кофе, как вдруг наше уединение наглым образом нарушили гости. Пришли мои так называемые подруги — Стафи Мардж и Эмма Доусон, тоже телезвезда. Признаю, я очень рада, что они пришли. Может быть, я слишком предвзято сужу об их отношении ко мне?

— Дорогая, у нас съемки через полчаса, — с порога защебетала Стафи. — Так что мы ненадолго. С днем рождения!

Стафи обняла меня и поцеловала.

— С днем рождения! — вторила ей Эмма.

Девушка вручила мне большой блестящий пакет, украшенный шелковым бантом. Я заглянула внутрь и обнаружила баночки и тюбики дорогущей косметики одной известной марки.

— Спасибо, я очень рада, что вы пришли!

Эмма в свою очередь обняла и поцеловала меня.

— Джули, мы тебе желаем только одного, — торжественно провозгласила Стафи. — Найди уже, наконец, себе мужчину и прекращай ерундой заниматься!

— А то уткнулась в свои цветочки, так и молодость пройдет, — укоризненно сказала Эмма. — От жизни нужно брать все!

Да уж, с опытом Эммы в любовных делах мне нипочем не тягаться.

— Джули, ты поняла? Тебе нужен мужчина!

— Поняла, — покорно сказала я. Девушки говорили так, будто мне вообще уже все равно, с кем быть, лишь бы хоть с каким-нибудь существом мужского пола.

Девочки хором крикнули: «Поздравляем!», и захлопали в ладоши. После этого их заинтересованные взгляды обратились на Лорисса, который тихо сидел в кресле и листал утреннюю газету.

— А это что за милашка? — прошептала мне Эмма, пожирая глазами моего телохранителя.

— Это друг Марка, гостит у нас, — ответила я.

— Доброе утро, девушки, — поздоровался Лорисс.

Подруги поздоровались в ответ, причем Эмма старательно принялась строить глазки мужчине.

— Ну вот, чем не вариант? — прошептала Стафи. — Не упусти свой шанс!

Эмма хмыкнула, но ничего не сказала. Впрочем, мне и так все ясно.

— Нам пора, Джули, — уже громко сказала Стафи. — Работа, знаешь ли. Еще раз поздравляем! До свидания!

Эмма послала мне воздушный поцелуй и еще раз кинула томный взгляд на Лорисса. Девушки удалились. Я же задумалась о том, что Лориссу наверняка нравятся именно такие девушки, как мои подруги: эффектные и смелые.

— Эй, Джули, чего застыла? — позвал меня Лорисс.

Действительно, стою посреди комнаты с пакетом в руках.

— Гляди, какая погода замечательная, сегодня все для тебя, — улыбнулся Лорисс. — Пойдем, прогуляемся?

Я с радостью согласилась. За окном ослепительно сияет солнце, небо чистое, без единой тучки, а воздух теплый и свежий. Такая погода — редкость для наших широт. Я накрасилась и уложила волосы. Несколько минут простояла около открытого шкафа с одеждой. В конце концов, надела черные узкие брюки и синюю тунику с поясом, подчеркивающем мою талию. Надо показать, что талия у меня все-таки есть. Сверху накинула легкий бежевый плащ, а на ноги надела туфли на высоких каблуках. Пожалуй, я очень неплохо выгляжу.

Мы с Лориссом отправились побродить в ближайший парк. Похоже, сегодня не только нам пришла в голову мысль воспользоваться теплым деньком для прогулки. Вокруг нас бегали дети, гуляли женщины с колясками, влюбленные пары. Мы шли, разговаривая о разных пустяках и уплетая мороженое. Лорисс предложил присесть. Нам с трудом удалось отыскать свободную скамейку.

— Как я понял, сегодня почти все пожелания для тебя одинаковы, — произнес Лорисс. — Все беспокоятся за твою личную жизнь. Как же я отстал?

— Зато ты был оригинален, — улыбнулась я. — Я эти пожелания слышу уже несколько лет к ряду.

Мы помолчали немного. Затем мужчина вновь заговорил.