Маскарад смерти (=Любовь за гранью-1, другая редакция)

Лина поднесла чашку к губам и сделала глоток – вкусно. Взяла сигарету, и он мгновенно поднес к ней зажигалку. Сел на краешек постели рядом с ней.

– Начинай, готов к допросу.

– Я не собираюсь тебя допрашивать. Я жду, когда ты объяснишься сам, – Лина затянулась сигаретой и почувствовала облегчение. Подняла колени к подбородку и поморщилась от боли. Мышцы нестерпимо ныли, внутри пощипывало и саднило от непривычно долгих часов любви. От него не укрылось ее выражение лица.

– Болит? – участливо спросил он и Лина покраснела. Ну, уж нет, в такие подробности она его не посвятит.

– Знаю, что болит, прости, я вел себя, как животное.

Он поднес ее руку к губам и нежно поцеловал, но девушка высвободила ладонь и нахмурилась.

– Влад, я все могу понять. Ты уже говорил, что с тобой будет не просто, и я все приняла как есть. Но теперь это больше не работает. Я не твоя игрушка, я живая, и я – человек. Мне нужны объяснения, я не хочу тайн, недоверия… ты должен решить сейчас – доверяешь ты мне или нет.

Он вновь взял ее руку в свою.

– Я доверяю тебе, просто, Лина, все, что тебе известно – лишь верхушка айсберга, я не хочу тебя впутывать еще больше.

– Ты уже меня впутал, разве ты не понимаешь? Кто такой Ник? Он вампир? Почему вы ненавидите друг друга?

Он задумался, на его лице читалась явная борьба.

– Почему он сказал, что ты меня используешь? Это правда?

Влад забрал сигарету из ее рук, затушил в пепельнице и повернул к себе за подбородок.

– Лина, запомни навсегда, я никогда не стану тебя использовать. Ни для каких целей.

Она ему верила, в его глазах столько искренней нежности. Разве можно в нем сомневаться?

– Расскажи мне о Нике. Почему вы стали врагами?

Влад отпил кофе из ее чашки и посмотрел в сторону. Она чувствовала, ему трудно вот так все ей открыть. Наконец – то он заговорил:

– Когда-то Зверь постоянно был подле Самуила, надеялся на что-то, выполнял все его приказания. Возможно, он думал, что станет его приемником, но отец предпочел меня, да и по законам братства, королями становились только Черные Львы, а Николас принадлежит к клану Гиен, это низшая раса. Раса слуг. Ник затаил обиду, он добился власти среди своих. Он – порождение зла, для него нет ничего святого. Свое состояние он нажил криминалом. Ему нужно все, что принадлежит мне, даже женщины.

– Значит, вы не могли поделить подругу? Вот, откуда такая вражда?

– Дело не во мне, для меня Магда – прежде всего была другом и напарником, а уж потом любовницей. Он тоже жаждал ее, но она предпочла меня.

– Магда… – повторила Лина, чувствуя неясные уколы ревности. Женщина-вампир, он назвал ее своей любовницей. Влад продолжил:

– Магда – вампир из клана Северных Львов, она знаменитая оперная певица, возможно, ты о ней слышала. Вишневская.

– Магда Вишневская? – конечно, Лина о ней слышала. Даже была на ее концертах. Роскошная, яркая брюнетка с ослепительной внешностью и божественным голосом. Уколы ревности стали чувствительней.

– Ты любил ее? – простой, наивный вопрос, он заставил Влада улыбнуться.

– Нет. Я никогда ее не любил, мы расстались.

– Когда? – тихо спросила Лина.

– Несколько недель назад, – серьезно ответил он и снова заглянул ей в глаза, переворачивая душу наизнанку.

Значит, он расстался с любовницей уже после того, как они познакомились.

– Ник до сих пор тебе мстит?

– Все слишком не просто, Лина. Ник жаждет власти, он бредит ею. Он безжалостный хладнокровный убийца. И вряд ли успокоится, пока не уничтожит меня и все что мне дорого. Он причастен к смерти твоей матери. Ник, как злой гений, который всегда стоит у меня на пути.

Лина вздрогнула, пролив кофе, поставила чашку на столик дрожащими пальцами.

– Ник – тот вампир, который убил мою маму?

– Мы не смогли этого доказать, но у меня есть твердая уверенность, что это был он. Ник обратил Кристину против ее воли в вампира, чтобы насолить отцу, в этом он сознался. Во всем остальном, очень трудно уличить предводителя Гиен. Он очень осторожен, у нас опять нет ни одной зацепки. Теперь ему нужна ты – он охотится на тебя, Лина!

– Но почему? Неужели дело только в вашей вражде из-за Магды?

– Нет. Не только в этом, есть более серьезные причины. Помнишь, ты спросила меня, каким образом для меня не опасны солнечные лучи?

Девушка кивнула.