Маскарад смерти (=Любовь за гранью-1, другая редакция)

Лина с недоверием посмотрела на предводителя Гиен.

– Все не просто так. Я ему не верю. Он что-то задумал. Пусть пойдет прочь! Убийце нет места рядом с нами. Он вовремя переметнулся на нужную сторону.

Лине хотелось броситься на убийцу своей матери, рвать его на куски. Она попыталась выхватить у Влада кол, залитый черной кровью, но король осторожно задержал ее руку. Лина с упреком посмотрела на Влада:

– Как ты можешь его защищать?! Он убил мою мать. Он лишил меня детства!

Николас посмотрел на неё и с вызовом сказал:

– Я не убивал Кристину, лишь покрывал истинную убийцу. Твою мать убила Магда. Тогда я ей верил, она ловко меня окрутила, я взял вину на себя. Ты можешь мне не верить, но это правда. Когда-нибудь ты узнаешь, как все было на самом деле. Впрочем, я разрешаю тебе проткнуть мне сердце. Возможно, это лучшее, что заслужил такой ублюдок как я.

Самуил подошел к ним, держа обессиленную Фэй на руках.

– Нам нужно убираться отсюда, немедленно. Я чувствую запах другого существа в этом лесу.

В этот момент Ник метнулся в сторону Лины. Никто даже не успел понять, в чем дело. Лина увидела, как широко распахнулись его синие глаза, он начал медленно оседать на землю:

– Я не убивал её, – едва шевеля губами, прошептал он, изо рта хлынула кровь. Лина закричала, а Ник упал к ее ногам. В его спине торчала стрела, предназначенная для нее самой. Кровавое пятно расползлось по рубашке. Все бросились к раненному. Самуил выдернул стрелу и повернул парня на спину.

– Задето сердце, он умирает, – задумчиво сказал Влад, в его глазах блеснуло сожаление, – нам его не спасти. Наконечник смазан вербным соком и сожжет его сердце.

– Вы можете вернуть его к жизни, – раздался голос Фэй, – кровь любого из вас спасет Николаса. Ник твой сын, Самуил, и твой родной брат, Влад.

Глаза обоих расширились от удивления. Они посмотрели на Фэй.

– Но как? – пролепетал Самуил, – Как? Когда? Это невозможно!

Бывший король потерял дар речи, его руки тряслись как в лихорадке, он коснулся лба сына и тут же одернул руку.

– Как ты не видел, брат? Ведь он твоя точная копия в юности. Стоило мне увидеть его впервые, я сразу поняла. Тем более это все объясняет – отвергнутый сын всю жизнь мстил отцу, а ты даже не почувствовал. Вот за что он тебя ненавидел.

Самуил надкусил вену на руке и поднес к губам сына. Другая его рука прошлась по черным волосам Ника. Дрожащие пальцы осторожно, нерешительно, убрали прядь со лба. Глаза отца заблестели от слез.

– Давай же…давай…Николас

Губы Ника пошевелились, он сделал глоток, еще глоток, уже более жадно.

Влад прижал к себе Лину, озираясь по сторонам в поисках того, кто пустил стрелу, но лес опустел: ни шороха, ни звука. Девушка в его руках притихла и во все глаза смотрела на вампира, лежащего на земле.

– Он спас мне жизнь, – прошептала она, прижимая руку ко рту.

Самуил приподнял голову сына, помогая проглотить как можно больше. Наконец-то синие, как у него самого, глаза, распахнулись. В них застыло немое удивление.

– Кажется я всё ещё жив? – хрипло сказал Николас и усмехнулся, глядя на отца.

– Да, сын. Ты жив. Сукин ты сын, вот ты кто, Николас Мокану!

Самуил сжал его плечи и посмотрел в глаза:

– Вот почему ты скрывал фамилию, Зверь? Вот почему ни в одной картотеке нет твоего настоящего имени? Какого дьявола не сказал сразу, черт тебя раздери?

Николас сплюнул черную кровь на землю и резко выдохнул:

– Тебе это было не нужно…знать, что я тоже Мокану.

Эпилог

За круглым, мраморным столом собрались главы кланов и независимые участники Совета. Члены братства встали, когда король вошел в залу, в сопровождении отца и брата. Все вежливо поклонились. Разговоры стихли, и в тишине раздался красивый, хорошо поставленный голос Влада, голос вождя:

– Приветствую вас, уважаемые члены Совета. Сегодня мы собрались здесь по нескольким важным причинам. Нам нужно решить очень много вопросов, а также у меня есть для вас новости.

Вампиры захлопали в ладоши. Среди присутствующих прошел слуга в черных одеждах, он разносил на подносе бокалы с темно бордовой жидкостью.

– Итак, начну с неприятных известий. В нашем клане появились предатели, те, чью судьбу мы определим сегодня, на этом внеочередном собрании. Общим решением, после недолгих колебаний мы постановили – Магда и Нолду теперь объявлены вне закона. Каждый из вампиров братства, обязуется сообщить нам о их местонахождении для передачи в суд. Ищейки уже сегодня идут по их следам. Такие тяжкие преступления как убийства собратьев, смута и измена братству – караются смертью. Отныне Магда и Нолду смертники, за голову которых я назначаю награду.

Все согласно кивали головами, выкрикивали проклятия и ругательства в адрес предателей.

Влад постучал по столу, привлекая их внимание снова.

– Перед нами есть еще один обвиняемый. По нашим законам Николас – по кличке Зверь, предводитель Гиен совершил немало преступлений. Каждое из них может быть сочтено тяжким.

Раздался ропот, вампиры смотрели на Николаса, не в силах понять, что происходит и почему тот стоит со смиренным видом.