Маски сброшены

— Ни в коем случае! — прошипел я ему, — Не дай сёстры на чародея наткнёшься, и не увидим мы тебя больше. Просто проследи за ним, если он не очень далеко уйдёт, и вернись сюда. На случай если эф в какой-то дальний поход пойдёт, то дольше часа за ним не иди, возвращайся. Понял?

— Понял, — мрачно выдохнул парень.

— А мне что делать? — подал голос Милтон.

— А ты сиди дальше тут, жди меня, и присматривай за эфами. Никуда не отлучайся! Я быстро, так что, думаю, вряд ли у вас тут что-то успеет произойти в моё отсутствие, это я так, на всякий случай, — прошептал я, — Ну всё. Я ушёл. Не скучайте тут.

— Погоди! Может лучше я... — попытался меня тормознуть Рик, но я уже его не слышал, прыжком переместившись в еле видимый на верхушке холма кустарник.

— Вот жешь дьявол! — не сдержался я и прошипел, угодив в какой-то жутко колючий куст, причём, так «удачно», что в меня впились десяток колючек разом, и чем сильнее я пытался вырваться, тем больше колючек в меня впивалось. Это что же, блин, за куст такой, что даже с моей нынешней низкой чувствительностью к боли так больно? — мысленно взвыл я, а потом чуть не хлопнул себя по лбу, и активировал каменную кожу, и замер, оглядываясь по сторонам, — Эх, жаль у меня умения невидимости нет, как же проще было бы. А ведь его вполне можно было бы и самому придумать, — аж замер я от пришедшей в голову мысли. Тут же появилось страстное желание поэкспериментировать, но я тут же встряхнулся, приходя в себя. Не до этого. Сначала надо с эфами разобраться, а потом уже, в спокойной обстановке, вернуться к этой задумке. Так, и где же тут может быть выставлен пост?

Холм был довольно высокий, и превосходил размерами даже местные далеко не маленькие деревья, пусть и не на много, метров на десять возвышаясь над верхушками. На самом холме деревья почему-то не росли, как впрочем, и на других проклятых холмах, которые мне довелось тут повидать. Они все были похожи друг на друга как близнецы. Помимо того, что на всех них не росли деревья, все они были заросшие каким-то кустарником, и в земле частенько торчали огромные камни, которые подсказывали о том, что в основе холмов была скалистая основа, из-за которой, по всей видимости, на них и не росли местные огромные деревья. И спрятаться тут можно было ну разве что как и я — в кустарнике. Вот только смысл? Из него почти ничего не видно. Может, мы ошиблись с нашим предположением? Я не выключая каменную кожу «прыгнул» в ещё один кустарник, потом в ещё один... Ничего. Либо очень хорошо прячутся, либо никого тут нет.

Так, а если их спровоцировать? — осенило вдруг меня, и я не долго думая подхватил ветром один из лежавших вдалеке камней, и с силой запустил им в ближайшее к нему дерево. Задев по пути несколько веток, камень гулко стукнулся об ствол, и упал на землю. С нескольких веток вспорхнули испуганно птицы, я же замер, продолжая внимательно осматриваться и прислушиваться. В какой-то момент мне показалось, что ветки одного из кустарников метров в двадцати от меня как-то неестественно дёрнулись, я насторожился, но больше за этим ничего не последовало. Блин, хотел же ведь изучить навык ощущения живого, но так руки до этого пока и не дошли. Ладно. А если так? Я потянулся к ветру, сформировал воздушное копьё и направил его всё в тоже дерево. От его удара даже далеко не маленькое дерево ощутимо вздрогнуло. На секунду мне даже показалось, что я переборщил, и звук удара могли услышать и в лагере эфов, замер, но реакции никакой не последовало. Ещё через несколько секунд ожидания я уже собрался плюнуть на всё, и просто «прыгнуть» в тот подозрительный куст, как вдруг ветки у него слегка раздвинулись, и показалась голова эфа, пристально уставившегося в сторону того дерева. После нескольких секунд напряжённого вглядывания, он обернулся, что-то коротко кому-то сказал, накинул на голову капюшон и элегантным движением выскользнул из куста, осторожно и никуда не торопясь направившись к нему, пригибаясь, то и дело замирая на месте и осматриваясь по сторонам. Одет он был в зелёный костюм, укрывавший его с ног до головы, и делающий его практически не видимым на фоне травы и листвы. На подходе к дереву он уже вообще практически полз, сливаясь с местностью так, что если бы я целенаправленно за ним не следил, то мог и не увидеть.

Ну да хватит им любоваться, пора и делом заняться, — решил я, и «прыгнул» в тот в куст, оказавшись лицом к лицу с очередным эфом, испуганно уставившегося на меня, и тут же прилёгшего отдохнуть от удара моего кулака в голову, после чего я стал ждать его товарища. Пусть спокойно осмотрится, даст знать своим, что всё в порядке, и возвращается, а уже тут я его и встречу. Чем бегать по окрестностям и искать, где там находятся другие посты, я лучше эту парочку хорошенько поспрашиваю, — как мне показалось, логично решил я, вот только дальше всё пошло не по плану...

* * *