Маски сброшены (СИ)

- А так и не скажешь,- хихикнула Тирна и добавила,- почтенный возраст и воровство сахара у меня как-то не складываются воедино.

Финли их не слушала. Прикрыв глаза, она как-то резко дернула головой и на поляне появились кресла.

- Присаживайтесь. Это будет долгая и поучительная сказка с печальным концом.

Грета села поближе к Алистеру, а Тирна устроилась рядом с подругой. Финли прилегла перед ними и только в этот момент мора Ферхара поняла, что у лисы изменился не только цвет, но еще и размер. Сейчас Финли превосходила по габаритам даже Дикки.

- Это произошло еще до Исхода Эльфов,- мягко произнесла она. - Мой народ жил в горах, тех самых, где сейчас находят паутинные деревья. По какой-то немыслимой причине люди считают их хозяевами эльфов. Хотя выращивали деревья именно мы, дриады.

- Дриады?! - ахнула Тирна, а Грета удивленно спросила:

- Но разве вы не тонкокостные зеленоволосые девушки? Живущие в стволах деревьев?

- Не перебивай и все поймешь,- клыкасто улыбнулась Финли. - В стволах деревьев жили духи, защищающие наши... ну, назовем это городом. Поскольку домов в привычном вам понимании у нас не было, то и слово вам будет не понятно. Дриады едины с лесом. Каждая из нас могла превратиться в любого лесного жителя. Мы ухаживали за Изначальным Лесом и все было хорошо. Но постепенно дриады развивались, уходили в прошлое законы и традиции. И одна из нас решила выйти к людям. Чтобы безбедно и весело жить она нарушила главный закон — не использовать магию просто так. Среди прочего, она ради выгоды превращалась в различных зверей.

- На потеху толпе? - тихо спросила Грета.

- Воровала? - прищурилась Тирна.

- Воровала,- уныло произнесла Финли. - Но я... Но она же не знала! Ей говорили, у нас украли и надо вернуть! И она возвращала украденные вещи. А потом надоело и вернулась в Лес. Она не скучала по людям. Прошло очень много лет, драконы ушли на соседний континет, а дриады и вовсе засобирались в другой мир.

Лиса выглядела сконфуженной и очень виноватой. Было ясно, что оговорка «я-она» не случайна. И той ушедшей к людям дриадой была именно Финли. Но что значит «воровала украденное»? Грета подалась вперед, но ее опередила Тирна:

- Почему? Почему вдруг вы решили уйти?

- Драконы нашли путь на родину,- Финли неловко, по-звериному пожала плечами. - А дриады... Мы пришли из другого мира и наступило время пойти дальше. Изначальный Лес в нас больше не нуждался.

- И вы не смогли уйти? Из-за воровства одной из дриад? - спросила Грета.

- Никто не наказывает весь народ за глупость одного из них. Не смогла уйти только одна дриада.

- Ты? - вздохнула Грета.

- Я.

На поляне повисла тишина. Грета смотрела на свою близкую и родную пушистую подругу которая оказалась легендарным существом и не могла определиться, что она обо всем этом думает. Утаивала ли что-то Финли?

- Расскажи подробней о своем воровстве,- попросил некромант.

- Это было очень давно,- Финли свернулась калачиком и прикрыла морду хвостами. – Магия в то время была… Как бы так сказать? Дикой, сырой. Людям было очень тяжело колдовать.

- Эпоха господства кланов,- кивнула Грета и тут же извинилась,- прости, не хотела тебя перебивать.

Лиса шумно вздохнула и отозвалась:

- Да ничего. Да, это было время когда интересы рода стояли на первом, втором и третьем месте. Все во имя рода, ибо только род мог защитить. Родовые артефакты напитывались силой по два-три поколения и защищали особняки, в которых проживал весь род. В то время по улицам бродили страшные чудовища, куда более страшные чем дорфы и бейры. Вот тогда-то мне и пришло в голову выйти к людям. У них были сладости, печеные пирожки и все это так впечатлило меня, что возвращаться не хотелось. Но чтобы оставаться в городе нужны деньги. И тогда я начала развлекать людей превращениями. Они думали, что это качественные иллюзии и гадали из какого я рода и почему глава рода позволяет мне выносить из хранилища столь мощные артефакты.

Финли прервалась и немного помолчала. Грета села поудобнее и невзначай коснулась руки Алистера. Некромант тут же переплел с ней пальцы и тихонечко сжал.