Маски зверя

— Всё нормально, — откликнулась я. — Просто иди рядом со мной и не отходи далеко. И не забывай, что косметика на лице делает тебя неузнаваемой. Для всех.

Пальцы снова сомкнулись на моей руке. Но уже не так отчаянно.

Пока шли до остановки, я спросила:

— Давно ты у Натальи?

— Три дня в городе, — прошептала она, — а потом Наталья меня увидела.

— И привела к себе, а потом поняла, что ты умеешь исполнять желания, — закончила я. — Она тебе предложила работу или заставила работать на неё?

— Она называла меня заблудившимся ангелом, — слабо улыбнулась черноволосая. — И мне было достаточно сидеть рядом с ней во время сеансов. У меня большая сила.

— Прежде чем приедем в одно место, мы купим тебе одежду, но сначала зайдём в продуктовый магазин. Наталья знает, что ты любишь фрукты?

— Знает. Но для неё было слишком дорого покупать их только для меня, — призналась черноволосая. — Она давала их мне только перед сеансами.

Немного подумав, определяясь с магазинами, я сказала:

— Выйдем за остановку до моей работы, куда нам и надо. Там магазинов много. Но на место приедем — пока переодеваться не будешь. Вот когда приедем домой — там и станешь собой. Ты как? Договорились?

Она только слабо улыбнулась и пожала плечами.

— Каково твоё земное имя?

— Наталья называла меня всем своей племянницей — тоже Наташей. А так — Лелль.

За остановку до нужной вышли и закупились всем, что было необходимо, а потом, пока шли к моему магазину и я рассказывала всё, что знала, небесная птица лакомилась виноградом, и такое счастье сияло на её лице, что прохожие невольно улыбались в ответ. Я улыбалась, потому что знала, что многие из тех, кто посочувствовал счастью небесной птицы, обеспечили себе исполнение собственного желания. И молилась лишь об одном — чтобы желания всех встреченных были хорошими. И искренне надеялась, что откликнувшиеся небесной птице не могут иметь плохих желаний. Плохой человек не отзовётся радостью на улыбку счастливого человека.

А ещё меня поражало, как легко небесная птица поверила… нет, доверилась мне. Хотя что тут не доверять, если при мне оказался нужный аргумент — шаль Лены?

Когда мы появились на пороге магазина, я почему-то нисколько не удивилась присутствию в нём Регины, которая дружески сидела рядом с довольной Аделией и так же дружески болтала с нею.

— Лида, наконец-то! — с лёгким укором сказала Регина.

— В магазин бегала, — подняла я пакет с продуктами. — Всё равно работы нет — вы нас товаром не обеспечили! — с хитринкой сказала я. — И позвольте представить вам мою подругу — Наташу. Встретились по дороге, и я привела её показать, где работаю. Девушка тоже вяжет, так что знать о моей работе ей пригодится.

Потенциального клиента приняли на ура. То есть дамы вернулись к беседе, а я повела «Наташу» в кладовку — якобы показать, где у нас что.

Время закрытия магазина, и Регина, наконец, вынесла вердикт по «делу Аделии»:

— Лидочка, мы тут поговорили весьма плодотворно. Кажется, Аделии можно предложить испытательный срок в твоём магазине. — Она сделала ударение, выделяя последние слова «в твоём», но бывшая-будущая коллега нисколько не возражала, только довольно улыбалась. — Что ты скажешь на это?

— Я буду только рада, — от души откликнулась я. — Аделия сегодня мне так помогла!

— Ну, тогда я подвезу её домой, а ты закрывай магазин. До свидания, девочки, — попрощалась Регина, взглянув с улыбкой и на «Наташу».

— Пока, девчонки! — радостно крикнула Аделия, хватая в охапку вязание и крючок и всё это всовывая в свою сумочку.

Я помахала рукой им вслед.

До закрытия магазина оставалось минут двадцать. Можно, в сущности, и в самом деле уйти, но что-то не давало. Небесная птица сидела в кладовке, откуда изредка поглядывала на меня в выжидании… Предчувствия меня не обманули. Зазвенел мой мобильный. Так… Димыч.

— Лидка, мы сейчас за тобой заедем! — сообщил он. — Ты ведь ещё в магазине?

— Заезжайте, — разрешила я.

— Минут пять — и будем.

Небесная птица в очередной раз провела ладонью по лбу, изнывая от жары. Жарко в этой юбке. Я вообще не понимаю, как можно надеть летом юбку из искусственной вискозы. И тогда я решилась.

— Лелль, на, держи свои вещи и салфетки для снятия грима. И закрой дверь в кладовку. Сними свои шмотки и переоденься, ладно? С миротворцами ты ведь ничего не побоишься? Вот и переоденься.

— Так видно, что мне в них не по себе? — улыбнулась черноволосая.

Спустя минут десять приехала вся компания.

— Лидк, ты представляешь, мы двоих вычислили! Около старого цеха! — с порога закричал Димыч. — Они приехали на место происшествия — прям как в детективах пишется, что убийцу тянет на место преступления! А они ведь убийцы и есть! Мы записали номера их машин и ехали за ними до их домов. Сначала за одним, потом — за другим. Теперь мы знаем про адреса половины нелегалов!

Индейцы, спускавшиеся за ним в магазин, были не настолько довольны. Ингольф вздохнул и сказал: