Маски зверя

— Впрочем, о деградации говорить не стоит, — добавил Аскольд. — Небесные птицы строго блюдут почти спартанскую жизнь — по меркам Земли. Не каждое живое существо сумеет выдержать полные жёсткого воздержания, обучения и скудные на события дни взамен на умение действовать на структуры пространства. Небесные птицы изменяют структуры, приближая нужное, необходимое другому существу событие к его логичному явлению. Но как я уже говорил, их осталось мало. И когда в семье приживал появляется ребёнок небесная птица, родители могут передать своё дитя на воспитание ему подобным. Семья, в которой родилась Арина, ждала такой возможности. Отец передал Олегу, которого в городе знают все легальные семьи, что он ждёт миротворцев, чтобы отправить Арину назад, в свой бывший мир. Здесь девочке сложно удержать свой необычный дар. Слишком много искусов. Слишком много желанных излишеств.

— А потом её отец позвонил нам дня три назад, — перехватил нить разговора Ингольф. — Сказал, что девочка пропала. Но мы даже подумать не могли, что молодые приживалы из нелегалов захотят использовать её для своих развлечений. В семьях приживал обычно трепетно относятся к детям — небесным птицам.

Неожиданно я вспомнила, как спросила Ингольфа, почему даже у легальных приживал такие страшные глаза. А он ответил: «Они злятся на себя — за потерянное». Теперь я поняла его фразу. Каждый приживала думает о той возможности быть сильным магом, которую потерял — из-за соблазнов обычной жизни.

— Лена с братом сумеют вернуть ей то, что она потеряла из-за нелегалов? — с тревогой спросила я, невольно глядя на дверь.

— Для одной Лены это было бы трудновато, она потеряла много сил, выполняя требования своего бывшего хозяина, — со вздохом ответил Аскольд. — Для небесных птиц исполнять негативные желания тяжело. Исполняя вообще желание, они должны проникаться чувствами загадавшего их. Представьте, каково было небесной птице выполнять требования, когда хозяин хочет не приблизить задуманное и логичное по течению жизни событие, а создать условия для появления тех, которые не предвидятся его собственной судьбой. Чтобы изменить структуры пространства в этом случае, приходится прилагать много усилий. Но хуже всё-таки чувства загадавшего желание. Они убивают небесную птицу, так как проникнуты жестокостью — это во-первых. Во-вторых, проникаясь этими чувствами, небесная птица сама постепенно деградирует и превращается в приживалу.

— Но почему взрослый приживала потребовал выбросить Арину, не оказав ей помощи? — спросила я, сжимая кулаки. — Почему он хотя бы не подкинул её родителям?

— У него в запасе сильная небесная птица — сын Лены, — вздохнул Аскольд. — И тратить время на девочку, которая исчерпала свою магию, ему было лень. У таких, как этот приживала, сочувствия ни на грош. В чужом мире они считают себя вправе вести себя, как им удобно. И старые законы чести — не для них. — И, уже несколько извиняясь, миротворец договорил: — А мы впервые сталкиваемся с проблемой похищения и пока не знаем, как справиться с этой ситуацией и предотвратить следующие аналогичные. Вся работа буквально вслепую. Приживалы в этом мире, сталкиваясь с новичками из своего мира, стараются сразу не подходить, а сначала выяснить через Олега, хотят ли новички общаться с ними. Поэтому, если наши легальные переселенцы и видели нелегалов, они не сообщают о них. Нам уже пришлось всех обзвонить и попросить, чтобы о новичках сообщали — и не только о том, что их видели, но и о месте проживания. Пока всё глухо.

— У меня вопрос. Новый, — виновато улыбнулась я. — Почему в первую очередь Лена и Лелль не взялись за поиски сына Лены? Чем так важна Арина?

— Небесных птиц мало, — напомнил Ингольф. — Драгоценна каждая из них, что сумеет потом вырасти полноценной.

— А как зовут мальчика? — спросила я и поправилась: — Как зовут сына Лены?

— Земное имя — Эрик.

— А это так легко — похитить небесную птицу из того, их мира? — спросил Дима. — Я имею в виду, что были похищены сразу несколько птиц…

— Это очень нелегко, — вздохнул Ингольф, — но тут на руку похитителям сыграло несколько обстоятельств. Так что похищение прошло очень легко — до такой степени легко, что хочется… — Он даже задохнулся от негодования.

Кажется, об этих обстоятельствах спрашивать не стоит. Тамошние заморочки…

— И что теперь мы будем делать? — поинтересовалась я. — И что будут делать небесные птицы? Нет, я поняла, что они стараются восстановить что-то вроде потенциала Арины. Но вы не собираетесь переправлять их в свой мир? Подальше от искушения нелегальных приживал снова попытаться похитить их?

— Всё дело в Лене, — сказал Олег. — Она наотрез оказывается переходить в свой мир, пока её сын в опасности — полностью потерять дар изменять структуры пространства. А Лелль всегда будет там, где его сестра. Поэтому придётся оставить и Арину здесь же. Правда, теперь я надеюсь, что вдвоём Лена и Лелль сумеют изменять пространство в два раза мощней, чтобы выполнить желания друг друга. — Он улыбнулся. — И наши, если мы думаем о спасении Эрика.