Масло

Наверняка девочка из группы просто ела, сколько хочется, чтобы восстановить силы после тяжелых репетиций и концертов. И для ее семьи и учителей, которые беспокоятся о здоровье и будущем ребенка, небольшая прибавка в весе совершенно не казалась проблемой. Так же, как это было с дочерью Синои.

Когда Рика вернулась к столу, она обнаружила стикер с запиской о том, что на первом этаже ее ждет посетитель. Редко кто-то приходил к ней без предупреждения. Все время, пока Рика спускалась в лифте на первый этаж, под ложечкой сосало, и только когда взгляд остановился на высокой фигуре в холле, она наконец выдохнула: Рёске. Они не виделись с того самого дня, как он помог ей попробовать рождественский торт. Среди снующих туда-сюда сотрудников Рёске выглядел потерянным и был похож на большого добродушного пса. Кончик носа и щеки у него раскраснелись от холода.

— Привет! Давно не виделись. Прости, что увезла Рэйко. И спасибо еще раз за помощь с тортом, это было очень кстати.

Рёске работал недалеко от издательства, и Рика решила, что он просто заскочил поздороваться, такое с ним бывало. А может, и сказать что-то. Она пригласила его присесть в кресло в уголке холла. Рёске благодарно поклонился — похоже, ему отчего-то было неловко.

— Я не могу связаться с Рэйко. Ни на звонки, ни на сообщения она не отвечает.

На сообщения Рики Рэйко тоже не отвечала, но Рика не придала этому значения — решила, что подруга увлеклась впечатлениями или в поезде не ловит сигнал.

— Как странно… Мы виделись вчера на вокзале в Ниигате. Рэйко собиралась провести там еще день, а потом поехать в Канадзаву — она ведь пять лет там не была. Разве она тебе не говорила?

— Говорила. Но я позвонил ее родителям, и они сказали, что Рэйко не предупреждала о приезде. На нее это не похоже — собраться в гости без предупреждения. Правда, отношения с родителями у моей жены не очень — они даже на нашей свадьбе не были… — сдавленно произнес Рёске; его угловатый лоб взмок от пота. — В последнее время Рэйко нередко витала в облаках, даже не реагировала, когда я к ней обращался. Все чаще сидела за компьютером, махнув рукой на домашние дела. Это все из-за меня…

— Я слышала, у вас были разногласия по поводу лечения Рэйко, — неловко произнесла Рика, и Рёске тут же вспыхнул, безвольно опустив руки на колени.

— Рэйко… Она первая призналась мне в любви. По правде говоря, тогда я не мог поверить своим ушам. Почему такая яркая, притягательная девушка выбрала именно меня?

У Рики тоже были такие мысли, когда Рэйко и Рёске только поженились. Во многом, конечно, эти мысли были вызваны ревностью к Рёске. Только недавно Рика начала признавать достоинства этого парня.

— Я не мог избавиться от чувства нереальности, даже когда мы поженились и начали жить вместе. Знаю, Рэйко всегда мечтала о семье… Но все равно я удивился, когда она решила отказаться от любимой работы ради рождения ребенка. Я пытался ее отговорить, но безуспешно.

В памяти вспыхнули тонкие руки Рэйко на пятнистой шкуре коровы, как Рэйко гладила животное.

— Тогда у меня и появились сомнения… Может, я просто попался под руку? Может, ей подошел бы любой, лишь бы завести ребенка? И чем больше я думал об этом, тем меньше мне хотелось… Вот я и… Я специально строил планы так, чтобы рабочие встречи выпадали на дни обследования. Так подло… Боялся, что Рэйко бросит меня, если окажется, что дело во мне. Ох, прости… Вряд ли тебе хочется выслушивать все это…

Рёске сгорбился, словно от боли. Речь его звучала прерывисто, с большими паузами. Наверняка он впервые говорил о своих переживаниях с кем-то. Рика в замешательстве молчала — она привыкла просто болтать с Рёске, и это было приятно, а как реагировать на такие откровения, она не знала. Когда она наконец встрепенулась и собралась заговорить, ее прервал неожиданный звонок. Китамура. Рика отвернулась от Рёске и приняла вызов.

— Что-то срочное? Прости, у меня посетитель. Получится обсудить потом?

— Разговор не займет много времени. Я буду ждать в столовой, — ответил Китамура и отключился. Рика решила проигнорировать нетерпение коллеги, но Рёске уже вскочил с места.

— Извини, что отвлекаю от работы. Я пойду. Сообщи, если узнаешь что-то про Рэйко. Ты моя последняя надежда.

Пока Рика сквозь стеклянную дверь провожала взглядом уменьшающийся с каждым шагом силуэт Рёске, дурные предчувствия приобретали все более реальные черты. Спускаясь по лестнице на цокольный этаж, она пыталась осмыслить происходящее. Может, Рэйко просто решила отдохнуть от семейного быта? — такое ведь бывает в браке. Или сознательно оборвала связь, чтобы заставить Рёске поволноваться. Но подобная ребячливость совсем не в ее духе. К тому же почему тогда она и ей не отвечает? Вот это уже странно. Но представить, чтобы всегда сознательная и аккуратная Рэйко впуталась в какие-то неприятности, было невозможно, да и времени прошло всего ничего. Вполне возможно, уже вечером Рэйко как ни в чем не бывало напишет, что приехала в Канадзаву и встретилась с родителями.

Столовая была практически пустой. Китамура сидел за отгороженным ширмой столиком в углу.