Mass Effect: Ничего еще не кончилось...(СИ)

Шепард пытался активировать консоль Цитадели, чтобы заставить Горн выстрелить или, хотя бы, понять, что происходит.

- Сопротивляться бессмысленно – раздался позади пробирающий до костей голос.

Коммандер резко развернулся, отчего едва не потерял сознание. Лишь адреналин позволял ему держаться на ногах. Вскинутый пистолет разразился чередой выстрелов. Однако все они разбились о биотический барьер, выставленный ожившим трупом Призрака. В том, что это мертвец под управлением Жнеца, не было никаких сомнений. С дырой в груди – не живут.

Биотический бросок выбил оружие из ослабевшей руки Шепарда. Призвать на помощь свое поле темной энергии коммандер был уже не в силах.

- Спасибо, что привезли Горн к Цитадели. Мы надеялись, что Вы успеете – вновь заговорил Призрак.

- Что? О чем ты? Это же оружие против вашей поганой расы! – Шепард из последних сил бросился на противника.

Попытка была обречена на провал, но и стоять спокойно мужчина не мог. Мужчина нарвался на очередную волну биотики и был отброшен назад.

- Оружие? Возможно. Но не против нас – спокойно продолжил жнец, которого коммандер знал, как Предвестника.

Слова марионетки древних машин никак не укладывались в голове.

- Глупое создание. Неужели ты думал, что мы позволим просто так создать что-то, что может помешать циклу? – машина позволила трупу изобразить ухмылку.

Выглядело это зловеще… и отвратительно.

- Но его же создали для борьбы с вами! Протеане пытались его собрать!

- Как и рассказывал Назарра, вы свято верите в то, что сами придумали. Глупцы. Услышав про Канал вы до последнего верили, что это оружие. Узнав о Горне, вы решили, что он нас уничтожит. Низшие, вы еще глупее, чем урожай предыдущих циклов.

- Тогда что же такое Горн? – Шепард с трудом поднялся на ноги.

- Его создали мы, тысячи циклов назад, как средство ускорения жатвы.

- Что?!

- Удивление. Типичная реакция низших разумных.

- Но… зачем? – прошипел коммандер, стараясь накопить заряд для биотического рывка.

- Шепард. Твое упорство похвально и вызывает уважение. Однако, начинает раздражать – Призрак сковал человека стазисом.

Марионетка подошла вплотную к обездвиженному мужчине и заглянула в глаза.

- Ты – не первый, кто привел Горн к Катализатору. Раз за разом, цикл за циклом, мы оставляли чертежи в руинах предыдущей цивилизации, чтобы разумные нашли их и построили… как у вас это называется? Оружие судного дня.

Шепард что-то прохрипел, стараясь, вероятно, закричать.

- Горн позволит нам активировать все ретрансляторы разом напрямую в «темное пространство», где наши братья ждут сигнала к атаке. После этого жатва завершится в считанные часы.

Вновь невнятный стон.

Странно дернув головой, Призрак развеял стазис.

- Но как же протеане? Они так и не закончили Горн! – выкрикнул коммандер, сбитый с толку новой информацией.

- С чего ты это взял?

- Записи…

- Обрываются в конце жатвы. Результаты постройки Горна некому было вносить. Как я и говорил, считанные часы.

- Мы сами построили то, что принесет нам погибель… – упавшим голосом произнес Шепард, оседая на пол и незаметно подползая поближе к телу Андерсона.

- Не погибель, Шепард, а спасение. Вы вознесетесь, как и тысячи до вас.

- Но зачем? Зачем вы нас истребляете?

- Так пожелали наши создатели.

- Левиафаны?

На это Призрак склонил голову, явно изображая удивление.

- Я встречал одного. Вы и их уничтожили! – еще одно незаметное движение в сторону.

- Неверно. Создатели хотели, чтобы мы спасли галактику от разрушения. Но они не понимали, что сами являются причиной.

- О чем ты? И каким образом вы спасаете галактику – продолжал коммандер задавать все новые и новые вопросы, не слишком прислушиваясь к ответам.

- Органические расы уничтожают галактику. Мы предотвращаем это, собирая их и перерабатывая, чтобы сохранить в синтетической форме – новом Жнеце.

- И как же мы уничтожаем галактику?

- Самим своим существованием.

- Глупость.

В ответ Призрак поднял правую руку, и ее окутало свечение биотики.

- Знаешь, что это? – спросил жнец.

- Биотика – ответил коммандер.

- Темная энергия – уточнил Предвестник.

- И что?

- Практически каждая разумная раса подвергалась воздействию нулевого элемента, рождая на свет биотиков, как вы их зовете. Существа, что могут управлять темной энергией. С каждым биотиком, концентрация этой силы в галактике растет, что вызывает катаклизмы. Планеты сходят с орбиты, гаснут звезды, меняется климат населенных миров. Вы сами убиваете себя, забирая с собой всю галактику.

Шепард хотел возразить, сказать, что все это бред… но вспомнил Хестром, сжигаемый соседней звездой, что «умирала» на сотни тысяч лет раньше своего срока.

- Но, почему же тогда просто не избавиться от нулевого элемента? Без него биотики просто исчезнут. Уж лучше лишиться технологий эффекта массы, чем собственных жизней.