Mass Effect: Ничего еще не кончилось...(СИ)

Откровенно говоря, «Нормандию» уже несколько раз пытались официально списать, но каждый раз за нее вступались Джокер и Шепард. Проводилась модернизация, ремонтировался несущий каркас, и личный фрегат героя Цитадели вновь вылетал бороздить галактику. «Буря» же, напротив, была образцом новейших технологий, буквально вершиной инженерной мысли Альянса.

Но поддержать в этом вопросе Джеффа было делом принципа. Хотя… оставался же еще один участник, без ведома которого, вернее, которой, этой гонки бы не состоялось.

— СУЗИ? Ты что скажешь? — задал вопрос Шепард, обращаясь к искусственному интеллекту «Нормандии», вернувшейся к своей старой роли.

Основной модуль ИИ вернулся на «Нормандию», а ее мобильная платформа, более тридцати лет именуемая Сьюзан Моро, заняла привычное место второго пилота. Жизнь вне ВКС Альянса оказалась для ИскИна скучной. Да и Джефф пожелал вернуться к должности пилота, с которой теперь если и уйдет, то только вперед ногами. Так что над дальнейшими планами СУЗИ долго не раздумывала.

— Родитель должен поддерживать увлечения ребенка и помогать ему обрести уверенность в себе, — выдала Сью, явно процитировав какой-то учебник по психологии.

— Но не когда наша дочь самоутверждается за наш с тобой счет! — почти проплакал Джокер.

Джессику после смерти ее матери воспитывали Джефф и СУЗИ, оформившие над ней официальную опеку. И как-то так сложилось, что иначе как дочерью они ее не называли. Да и сама девушка ничего против не имела.

— И ничего умнее гонки по закрытому сектору вы не придумали? — задал свой следующий вопрос Шепард.

— Ну вообще-то мы изначально в открытом секторе были, — начала было оправдываться Джессика, но по ходу речи растеряла всю уверенность.

— И СУЗИ позаботилась о том, чтобы мы никому не помешали, — добавил Джефф.

— Я взломала протоколы слежения в секторах с А-11 до А-31, — пояснила ИскИн.

Шепард устало потер виски.

— Да уж, адмиральский экипаж и цвет Альянса, — выдохнул он. — Теперь хоть понятно, почему оповещение прошло приоритетом ко мне.

— Вы хоть понимаете, что чуть было не устроили? — прошипела Аваланш, поддерживая негодование отца. — Если бы ваши художества попали в рапорт какого-нибудь рядового оператора систем слежения, то рано или поздно он бы оказался на столе у СБ Альянса. А там отец красней, объясняя причины несанкционированного вылета его корабля, а наш экипаж вылетел бы из проекта «Исход», как стальная болванка из ствола дредноута.

— Занудством в мать пошла, — пробурчал Джокер.

— Хм… — многозначительно выдал услышавший реплику Шепард.

— Что? — не расслышала Вала.

— Ничего, — поправился Джефф.

Шепард-старший прокашлялся.

— Так, «Нормандию» в док на обслуживание. «Бурю» в соседний. Записи систем слежения зачистить. То, что нельзя скрыть, защитить грифом «Секретно». Под мою ответственность, — приказал адмирал. — И чтобы больше о таких гонках я ничего не слышал!

— Так точно, — нехотя откликнулся Джокер.

— Есть, — подтвердила приказ Джессика.

Связь прервалась.

— И почему у меня такое чувство, что они не успокоятся? — задала вопрос Вала, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Потому что это Моро… — глубокомысленно заметил адмирал. — Он угнал первую «Нормандию», угнал вторую… правда, уже с моей помощью. Он отбил ее от Коллекционеров, когда еще не имел экзокостюма, и рисковал множественными переломами своих хрупких костей, раз за разом спасая экипаж. Так что, да, — он не успокоится.

— И Джесс пошла вся в него, — дополнила отца Вала.

— В самую точку, — кивнул Шепард.

— И что будем делать?

— Не можешь предотвратить…

— Возглавь?

Адмирал кивнул.

— Через месяц запланированы маневры совместно с турианским флотом. Думаю, я смогу включить в состав учений одно особое упражнение. Например, имитация боевого прорыва силами двух фрегатов в обстановке, приближенной к боевой.

— Прекрасная мысль, господин адмирал, — лукаво улыбнулась Аваланш.

— В таком случае, коммандер Шепард, подготовьте «Бурю». Я подготовлю приказ о включении LDSR-1P в состав штурмовой группы Пятого флота Альянса для прохождения внеочередных ходовых испытаний.

— Есть, сэр!

— Свободны, коммандер.

Когда Вала уже развернулась, чтобы покинуть кабинет, со спины донесся обиженный оклик:

— А обнять отца перед уходом?

Улыбнувшись, азари исполнила просьбу адмирала.

— Чтоб в течение недели договорилась с матерью о семейном ужине. И это приказ, — добавил Шепард на ухо дочери.

— Так точно… отец, — шепотом отозвалась смутившаяся девушка.

— Ну, беги, спасай галактику.

— До скорого, пап!