Mass Effect: Ничего еще не кончилось...(СИ)

И с ее мнением он был полностью согласен. Аваланш идеально подошла бы на роль Первопроходца, если бы не одно «но». А именно, нечто под названием СЭМ. Будь это простой ИскИн, подобный СУЗИ или эволюционировавшим гетам, то проблем бы не было. Но это… это нечто подключалось через имплантированный в череп модуль напрямую к мозгу и нервной системе, используя тело человека фактически как свою мобильную платформу. Степень воздействия на тело так и не была озвучена разработчиком СЭМа, коим являлся сам Алек Райдер. Однако в качестве основного требования к Первопроходцу заявлялась установка нейроимпланта, связывающего его с модулем СЭМ напрямую. Причем этой процедуре должна была подвергнуться вся команда Первопроходца, что Шепарда совсем не радовало. Слишком уж эта технология походила на эксперименты «Цербера» в рамках проекта «Властелин». А уж лицо истерзанного бесчеловечными экспериментами Дэвида Арчера Шепард никогда не забудет.

СУЗИ, изучившая все доступные материалы по проекту СЭМ, была согласна с адмиралом относительно схожести с экспериментом по объединению сознания живого человека и виртуального интеллекта.

Однако, несмотря на авторитет Шепарда и его высокий пост, убедить Совет безопасности в том, что использовать подобные технологии может быть чревато серьезными последствиями, вплоть до новой Утренней войны, так и не удалось. Райдер уперся рогом и гнул свое, перетягивая руководство Альянса на свою сторону. Ему жизненно необходимо было протолкнуть СЭМ на «Гиперион». Будь проект сугубо военным, Шепард бы смог наложить вето даже на решение большинства, но проект «Исход» считался гражданским, да еще и с наивысшим приоритетом. Более того, в него были вовлечены не только люди, но еще и Цитадель. В итоге СЭМ оставался на «Гиперионе», а имплантация модуля связи стала обязательным условием для принятия позиции Первопроходца.

Хотя бы Совет Цитадели прислушался и проследил за тем, чтобы ковчеги их рас были оснащены переработанной версией СЭМ, с ограниченным сознанием и без возможности прямого воздействия на пользователя.

Но Вала всего этого не знала.

— Код три, авторизация: Шепард 774-487-Альфа-Танго-Чарли, — произнес Шепард, не сводя глаз с дочери.

В ту же секунду виртуальное окно в космос за спиной Шепарда погасло, освещение кабинета притухло, а щелкнувшие замки на двери сообщили о блокировке кабинета.

Вала моментально подобралась. Шифрованные командные коды любой военный хорошо различал. Ее отец только что активировал режим «Тишина», исключающий возможность прослушки кабинета извне.

— Видеонаблюдение отключено. Система радиоэлектронного подавления и квантовых помех активирована, — сообщил ВИ станции «Эгида».

Азари подошла к столу хозяина кабинета и обреченно оперлась о него ладонями, почти нависая над занявшим свое место адмиралом.

— Я правильно понимаю, что все не так просто с этим проектом? — спросила она, стараясь говорить относительно тихо.

— Именно, — кивнул Шепард. — Присядь, разговор будет долгим.

На то, чтобы ввести Аваланш в курс дела, ушел почти час, и то адмирал старался не затрагивать особо скользкие темы и спорные решения правительства Альянса. Впрочем, если азари и была удивлена, то внешне этого не показывала.

— Мда, — протянула она. — Что-то подобное я ожидала… но чтоб им пусто было! У Райдера совсем мозги спеклись?

— Не ты первая, кто задает этот вопрос, — усмехнулся Шепард-старший. — Но взгляни-ка сюда.

Адмирал активировал голопроектор и вывел на него видеозапись. Изображение демонстрировало довольно резвое прохождение полосы препятствий на полигоне N7 в Аризоне. До рекорда не дотягивало, но результат был вполне приличным. Особенно учитывая возраст бойца, проходившего тест.

— Это Райдер? — удивленно спросила Вала.

— Да, — кивнул Шепард.

— Хорошо идет, — похвалила девушка человека на голозаписи, — особенно для простого морпеха.

— Присмотрись, — посоветовал адмирал.

Азари послушно приблизилась к изображению и получше всмотрелась в фигурку, что внезапно окуталась каким-то свечением и рванулась вперед на противника.

— Стоп, биотика?! — глаза девушки широко распахнулись. — Когда это он успел стать биотиком?

— Смотри дальше, — нахмурился адмирал.

А на голозаписи Алек Райдер вдруг изменил тактику, активировав тяжелую инженерную броню и начав забрасывать противника генерируемыми инструметроном мини-гранатами, попутно снося учебным дронам щиты высокомощными электроразрядами.

Однако всего минуту спустя Райдер вдруг растаял в воздухе с характерной вспышкой оптического камуфляжа.

Азари не успела захлопнуть открывшийся от удивления рот, как боец на видео сбросил маскировку и прикончил последних противников биотической сингулярностью.

— Это… это что, шутка?! — Вала перевела растерянный взгляд на отца. — Обычный морпех вдруг становится мощным биотиком, способным даже на создание сингулярности — что рядовым биотикам из Альянса до сих пор не удается. При этом у него еще и установлен тактический имплант класса «Тень», который каким-то образом уживается с инженерной прошивкой «Колосс»? Я ничего не упустила?