Mass Effect: Ничего еще не кончилось...(СИ)

— И я до сих пор не могу поверить, что ты согласился меня отпустить… так надолго. Я же знаю, что для человека значит сотня лет. Это азари могут позволить себе попутешествовать по галактике в поисках приключений, а потом вернуться домой спустя несколько веков, как ни в чем не бывало, — Вала чуть потупила взгляд. — И… спасибо, что дал мне такую возможность. Это много для меня значит.

Шепард же, напротив, от собственного согласия был не в восторге. Но Лиара может быть очень убедительной, если захочет. Особенно при поддержке королевы Омеги и юстицара… И то, как все трое расписывали стадии взросления азари, попутно делясь собственным опытом и переживаниями, смогло убедить адмирала в необходимости дать дочери больше свободы.

Было тяжело. Джон откровенно не понимал, как себя вести с уже взрослой по меркам землян дочерью, но еще таким ребенком по характеру.

Лишенный родительской заботы в юности, Шепард хотел показать Аваланш, что у нее есть отец и что она всегда может на него рассчитывать… И что ему безумно жаль, что ее первые тридцать лет прошли без него.

На помощь пришла «Нормандия». Его дом. Его семья.

Лиара, Гаррус, Джефф, Чаквас, Рекс и остальные — все они так или иначе поддерживали Шепарда и Валу, помогали чем могли. Кто-то советом, кто-то примером. Джон был им за это искренне благодарен.

И больше всего его радовал тот факт, что Аваланш уже смогла собрать вокруг себя столь же верных друзей. Ведь команда ее «Бури» стала практически отражением «Нормандии».

— У тебя прекрасный экипаж, — вслух произнес адмирал. — Отпускать тебя с ними в полет… не страшно.

— Что правда, то правда, — с улыбкой кивнула Аваланш. — У меня в команде лучшие люди флота!

— Кхм, я бы с этим поспорил, — поперхнулся от такой наглости Шепард.

— А что, лучший рулевой…

— На «Нормандии», — перебил дочку адмирал.

— Лучший стрелок…

— Где-то на Палавене, — сделав вид, что вспоминает точные координаты, вновь встрял отец девушки.

— Лучший штурмовик…

— Прямо перед тобой, — откровенно уже улыбался Шепард.

— А у меня они все на одном корабле! — победоносно усмехнулась Аваланш и по-детски показала отцу язык.

— Вала, — покачал головой адмирал, — тебе сколько лет, а?

— По меркам азари…

— Не продолжай, — сдался Шепард.

В этот самый момент терминал на столе хозяина кабинета разразился сигналом тревоги.

— Снять режим «Тишина», — приказал адмирал и вновь повторил командный код.

Свет в кабинете вновь стал ярче, а голографические дисплеи вернулись к демонстрации запрошенной ранее информации.

Одним движением Шепард развернулся к стене-монитору за своим креслом и вывел на него сообщение, сгенерированное автоматической системой обороны.

«Вторжение в охраняемый сектор А-32. Судно без соответствующего допуска. Автоматическая атака отменена. Получен опознавательный код. Требуется вмешательство командования», — гласило сообщение.

— Сектор А-32? — переспросила Аваланш. — Это же второе кольцо обороны?

— Да, еще в стадии постройки, — подтвердил адмирал, сверяясь с координатами, полученными от систем слежения. — Только почему сообщение пришло мне персонально, а не на пульт дежурного оператора?

Впрочем, несколько секунд спустя все стало очевидно.

На записях голографического наблюдения, раскрытых параллельно тексту от ВИ, был запечатлен белоснежный корабль стреловидной формы, который на невероятной скорости пронесся вдоль недостроенных орудийных платформ и, демонстрируя невероятную маневренность, увернулся от одного из строительных дронов.

— Проблемы с дисциплиной? — ухмыльнулся Шепард, взглянув на Аваланш.

Азари тоже узнала корабль… ее корабль.

— Джесс… — прошипела Вала.

Однако в следующее мгновение на видео промелькнул и силуэт другого корабля… не менее знакомого. Пришел черед ухмылки от Аваланш.

— Кто бы говорил! — с издевкой в голосе протянула она, кивнув в сторону преследовавшей «Бурю» «Нормандии».

— Джокер… — устало потер лицо Шепард. — Ну я ему сейчас устрою!

Отец и дочь одновременно потянулись к коммуникаторам и рявкнули:

— МОРО!

— Босс?! — синхронно раздался ответ на два голоса.

— Джесс, объясни-ка мне, своему капитану, что мой корабль делает в закрытом для полетов секторе, да еще и на такой скорости? — обманчиво ласковым тоном спросила Вала.

— И с «Нормандией» на хвосте, — добавил адмирал. — Джокер? Есть мысли?

— Ээээ, — протянули оба пилота.

— И только не говори мне, что пытался догнать нарушителя, — добавил старший Шепард.

— Она сказала, что моя СТАРУШКА не догонит ее девочку! — возмутился Джефф Моро. — Представляешь?! Она мою малышку назвала старой!!!

— Да она вдвое старше меня! — негодовала по второму каналу связи Джессика, племянница и воспитанница Джокера. — У нее ССД еще в прошлом веке разрабатывались! Два порядка разницы в скорости перехода!

— Зато на субсветовых «Норма» быстрее! — парировал Джефф.

— Ничего подобного! Только на прямой. У «Бури» выше маневренность! Значит, в боевых условиях она быстрее! — не сдавалась Джесс.