Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

— Не могу сказать точно — пожал плечами коммандер — Мы не виделись тридцать лет. Однако, его поведение, мне кажется странным.

— Что-то конкретное?

— Нет… Но что-то меня настораживает — задумчиво произнес Шепард, вспоминая все свои разговоры с Хакетом — Сделаешь мне одолжение? Присмотришь?

— Конечно — мгновенно согласилась Миранда.

Ее и саму терзали сомнения после того нападения. Но до сего момента оснований для беспокойства не было.

— Спасибо — поблагодарил коммандер и вышел.

— Торнтон — девушка вызвала на связь своего старшего помощника — Принимай командование Меченосцем. Я перехожу на Берлин для оперативной координации действий союзных флотов.

— Так точно, мэм.

Связь прервалась.

— Хоть бы Шепард ошибался — едва слышно произнесла Миранда.

Несколько часов спустя.

Мю-ретранслятор.

Нормандия SR2 и группа Аурели.

— Ну, что? Момент истины? — раздался на командной палубе голос Джокера — Нормандия и еще десять стелс-кораблей готовы совершить прыжок в систему Простор Пангеи.

— Отлично, Джефф. Начинай отсчет — приказал Шепард, заняв свое место возле тактической карты.

— Так точно.

Коммандер осмотрел БИЦ. Наконец-то он стал походить на то, каким был раньше. Нормандия снова жила и дышала полной грудью.

Джокер начал отсчет. По корпусу пошла дрожь от начавшего разгон ядра.

— 3… 2… 1… Переход!

СУЗИ тут же активировала сенсоры корабля и стала дополнять карту новыми данными.

— Зафиксировано присутствие противника — доложила ИскИн — Примерная численность… три тысячи кораблей. Полноценная блокада планеты. Разведка местности на поверхности невозможна. Флот неприятеля блокирует сенсоры.

— Передать сообщение на флот. Продолжаем разведку — распорядился коммандер.

Корабли рассредоточились по сектору, собирая всю доступную информацию по противнику. Численность, вооружение, построение и прочее.

Спустя десять минут стало ясно, что без использования активных сенсоров, больше ничего узнать не удастся. Но применение подобного оборудования разом демаскирует разведывательный отряд. А потому, ждать больше не было смысла. Корабли вернулись к ретранслятору.

— Готовимся к атаке — приказал Шепард — Действуем по схеме Тонта-3!

Коммандер беззвучно выругался, проклиная Виктуса за турианские названия построений.

Ситуация была одной из ожидаемых. Радовало то, что у Аурели имелось трехкратное численное преимущество.

Всего несколько мгновений спустя возле ретранслятора вынырнул целый рой кораблей, выстроенных в боевой порядок. Впереди «тараном шли десять азарийских и шестнадцать турианских дредноутов. С флангов их прикрывали крейсера. Центр построения заняли менее защищенные суда. Транспортники с десантом «спрятали» ближе к тыловой части. Нормандия и ее эскорт нырнули за дредноуты, подготавливая главный калибр.

Противник не мог не заметить армаду и среагировал очень быстро. Уже через семь минут щиты дредноутов приняли первый залп. Монолитным кулаком группа Аурелия двигалась к Илосу. Гиганты первой линии играли роль щита, огрызаясь при этом своим мощным вооружением.

Коммандер ждал, пока плотность огня достигнет нужного показателя.

— Шепард, противник занял оборонительное построение и перешел на залповый режим огня — отчиталась СУЗИ.

— Отлично! — ухмыльнулся коммандер — Первой линии, приготовиться!

Как ни отказывался Шепард от командования, его уговорили возглавить группу Аурелия. На Илосе не ожидалось ожесточенного сопротивления, а потому наиболее способные командующие были включены в состав Таликари.

Впрочем, Виктус снабдил СУЗИ и коммандера тактическими наработками, которые могли бы пригодиться. К тому же были проработаны сотни вариантов развития событий, так что, Шепард был уверен в себе… более или менее.

Коммандер поднял взгляд и увидел свою азари. Присутствие на мостике Лиары успокаивало.

— Лидер, это Барьер-1 — раздался ответ от капитана азарийского дредноута «Сверкающий водопад» — Готовы к маневру.

— Ждите — выдохнул в ответ мужчина, успокаивая собственное волнение.

В этот момент противник сделал залп из всех орудий, намереваясь просадить щиты дредноутов до минимума. Удар был мощным! Четыре корабля почти мгновенно потеряли щит и получили по несколько пробоин. Остальным тоже досталось. Почти каждый дредноут первой линии оказался лишен защиты. Противник, обладающий более скорострельным оружием, уже готовил второй залп, рассчитывая добить авангард.

— Сейчас! — рявкнул Шепард.

Дредноуты, перегружая маневровые двигатели резко пошли в стороны, открывая линию огня для спрятавшихся за ними отрядов второй и третьей линий. Несколько тысяч малых крейсеров и фрегатов в несколько залпов сменяя друг друга на атакующей позиции, обрушили на оборону противника настоящий огненный дождь! Все, что оказалось на линии огня, было уничтожено! Враг не имел в запасе дредноутов с мощными щитами, а потому оказался не готов к получению такого единовременного урона. По центру оборонительного построения теперь зияла огромная прореха, заполненная обломками уничтоженных кораблей.