Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

— И пошла в составе десанта? Но как? Состав группы был четко определен.

— Самара провела — шмыгнула носом синекожая.

— Ну, все, все. Тише.

Девочка, на удивление быстро смогла взять себя в руки, вспомнив о другом раненом.

— Смит! — вскрикнула она.

Спохватившийся Шепард рванул следом за своей дочерью.

— Эй, Смит! ТЫ жив? — подскочили к нему отец и дочь.

Статус-панель брони показывала критическое состояние носителя, но тот был еще жив. Хотя, глянув на то месиво, что просматривалось в огромную дыру в нагрудной пластине, коммандер сомневался, что надолго. Автоматическая аптечка беспомощно пищала, израсходовав весь запас панацелина.

Аваланш активировала свой инструметрон, снимая показатели жизнедеятельности.

— О, Богиня! — ужаснулась она — У него пробиты легкие, задето сердце, печень, разорвана селезенка… Все очень плохо, пап.

Другого после выстрела из мощного дробовика в упор можно было и не ждать.

— Шеп… хрр… ард — прохрипел клон, захлебываясь собственной кровью.

— Молчи! Тебе сейчас нельзя говорить. Сейчас, у меня есть аптечка — Шепард зашарил рукой по поясу, в поисках сумки с панацелином, но с ужасом осознал, что ее нет.

На помощь пришла Аваланш, сорвавшая с пояса свою.

Смит попытался поднять руку, но коммандер не дал ему этого сделать. А Вала быстро заменила пустые картриджи с панацелином в автоматической аптечке брони, позволяя медицинским системам позаботиться о ранении.

— Ш… хрр… рд… Пер… хр… дз… Мн… о… — захрипел Смит, пытаясь что-то сказать.

— Все будет хорошо! — обеспокоенно затараторил Шепард — Главное, будь в сознании! Не вздумай подыхать! Только не сейчас!

— Ав… архр… пере… хррр…

— Молчи. Побереги силы — прервал раненого коммандер.

Клон вдруг стал судорожно хватать ртом воздух. Статус монитор брони тревожно заверещал, сигнализируя об остановке сердца.

— Нет! Держись! — затряс его Шепард.

— Ж… хрр… Живи… чер… хр… тов… гер… ой — из последних сил прохрипел двойник.

— Нет! — вцепился в него коммандер.

Вид собственного лица, пусть и постаревшего, залитого кровью и испускающего последний дух… что-то подломил внутри коммандера, вызвав у того почти позабытое чувство страха… страха перед собственной гибелью. Он вдруг отчетливо осознал, что вполне возможно, закончит точно также. Пусть он и думал, что готов к такому исходу… увидеть это… совсем другое.

Лишь присутствие рядом Аваланш помогло коммандеру справиться с эмоциями и взять себя в руки.

— Пульса нет… — тихо проговорила Вала.

— Знаю — также тихо ответил он.

В этот момент раздался мощный взрыв, выбивший бронестворку, закрывавшую проход назад. В пролом влетели Эшли, Лиара, Вега и Рекс. Позади них все еще шел бой, о чем говорили не стихающие выстрелы.

— Шепард! Вы тут как? — пророкотал кроган, заметив коммандера.

Лиара бросилась к нему и едва не споткнулась, узнав в азари рядом с ним собственную дочь.

— Я жив, Рекс — поднял руку мужчина — А вот Смит…

— Богиня! — ужаснулась Истра, протиснувшаяся следом.

— Кто на вас напал? — Эшли, не опуская винтовку, осмотрела помещение.

— Фариата — грустно ответила за отца Аваланш.

— Что?! — переспросила Лиара.

— Она была одержима — пояснил Шепард.

Вега грязно выругался на испанском.

— Как обстановка? — встрепенулся коммандер, понимая, что операция еще не закончена.

— Держим периметр, но вперед не пройти. Баньши мы перебили, но хлынула толпа хасков и одурманенных. Они все прут и прут!

— Шеп! — вдруг ожил передатчик настроенный на волну Касуми.

— Касуми?

— Да, наконец-то пробилась!

— Что…

— Вы почти у цели!

— Что?

— Из этого помещения есть небольшой лаз прямо в контрольную комнату! — пояснила воровка — В дальнем углу, возле распределительного щитка. И, судя по сенсорам, Предвестник там один!

Шепрад все мгновенно осознал и решил для себя.

— Всем, держать оборону! Я иду туда! — приказал он.

— Один?! — в один голос возмутились его друзья.

— Да — твердо ответил он.

— Черта с два! — гаркнул Рекс.

— Вот именно! — согласилась Эшли — Один ты никуда не пойдешь!

— Посмотри на люк! Там можно лишь по одному пролезть! Да и то, только человеку!

— Но…

— Никаких «но»! Это приказ! — рявкнул Шепард.

— В задницу такие приказы — отмахнулся Вега — Мы идем с тобой.

— Как и всегда было! — напомнила Эшли — Это не только твоя битва!

Коммандер хмуро оглядел своих товарищей. Своих друзей… свою семью. Они готовы пойти за ним в ад и даже дальше, если будет куда идти. И не будут жалеть ни о чем. Но он устал терять друзей… Кайдан, Тейн, Мордин…

— Не будь идиотом, Джон! — будто прочитав его мысли, крикнула Лиара — Мы нужны тебе! Один ты не справишься!

— Верно, Локо, миссия важнее эмоций — напомнил Вега — Если ты проиграешь, все — конец. Но если пойдем вместе, у каждого будет шанс.

— Что бы вы там не решили, действуйте живее! — раздался по радиосвязи голос Гранта — Их тут все больше и больше!

Коммандер вздохнул и тряхнул головой.

— Решено. Всем выстроиться в колонну. Иду первым, остальные за мной в полной боеготовности! Не забывайте, это Жнец.

— Носилки сюда и медкомплект! Срочно! — вдруг прокричала Истра.

— Что? — повернулся к ней Шепард.

Азари зажимала рану на груди Смита, нагнувшись ухом к его лицу.