Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

— Он что, жив?! — пораженно переспросил коммандер.

— Едва — кивнула Истра.

Глава 28. Долгожданная месть

Проползая через узкий лаз к ненавистному контрольному залу, Шепард пытался сосредоточиться на предстоящем столкновении с Предвестником. Он не знал, в каком сейчас положении союзный флот. Держится ли он еще? Вдруг они провозились слишком долго и Виктус вместе с тысячами разумных пополнил списки жертв очередного цикла жатвы?

Мотнув головой, коммандер постарался выбросить ненужные мысли. Сейчас важно лишь одно — остановить это все. Раз и навсегда.

— «Знать бы еще как» — подумал герой галактики.

В памяти всплыл образ Смита, которого облепила бригада полевых медиков. По их словам, того спасла модифицированная броня. Встроенный ВИ, в попытках залечить раны носителя, устроил ему сильную передозировку панацелином. В обычной ситуации, это бы привело к неминуемой гибели, т. к. универсальное лечебное средство в больших дозах вызывало сильнейший токсический эффект. Однако, данная модель брони активировала аварийный протокол, погружая Смита в подобие гибернации. Точнее выяснить не удалось, у медиков не было времени расписывать все в деталях.

И ведь Смит в него верил. В то, что Шепард справится. Чертов клон, «злобный двойник», как его любил называть Джокер, верил в него! При том, что даже четкого плана действий у штурмовой группы не было. Размытая цель — придти и остановить Предвестника.

А дальше?

Что с ордой живых машин? Тех, что «спят» в Темном пространстве? Что помешает им однажды явиться за «урожаем»?

— Коммандер — раздался позади тихий голос Явика — Я чувствую, что мы приближаемся к цели. Впереди, примерно в сотне метров, один разумный.

— Он один? — переспросил Вега.

— Да — подтвердил свои слова протеанин.

— Оставил всех снаружи? Или устроил ловушку? — предположила Лиара.

— Скорее не хочет, чтобы внутри шел бой. Вдруг повредим оборудование в перестрелке? — хмыкнула Уильямс.

— Или просто не принимает всерьез «примитивных созданий» — зло прошептал Шепард.

— Вот надерем ему его сверхразвитую задницу, тогда и увидим, кто тут примитивный! — завелась Эшли.

— Хороший настрой! Покажем этому pendejo!

— Главное, чтоб нам не показали — процедила Солана, явно нервничая.

— Нужно бы план хоть какой-нибудь составить — поддержал ее брат.

Коммандер быстро прикидывал варианты. Комната, как он помнил, была небольшой с малым количеством укрытий. Однако, к ней вел длинный и довольно широкий проход, который прекрасно простреливался.

— Кажется, там где-то было удобное местечко для «гнезда» снайпера — озвучил свои мысли Шепард.

— Ты про то, откуда Истра нас прикрывала? — уточнил Гаррус, который смутно помнил побег, будучи раненым.

— Да.

— Идея неплохая — прикинул турианец — Вот только, кто нам даст время, чтобы туда добраться? Да и, если мне тогда не показалось, туда проще добраться через главный вход.

— А там сейчас мясорубка, которая даже наших бравых ящеров, медленно, но верно, перемалывает — добавил Вега.

Едва слышный разговор продолжился. Все предлагали различные варианты, но Шепард и Гаррус их отметали один за другим. Между тем, тоннель подходил к концу, как и отведенное на подготовку время.

— Внимание, всем приготовиться — прервал перешептывания коммандер.

Группа приготовилась к бою. Шепард чувствовал, что Предвестник их ждет, но, почему-то ничего не предпринимает.

Проход, по которому двигалась команда Нормандии, был очень узким, заставляя их растянуться в колонну. Кроганы и вовсе не смогли пролезть, потому Рекс изъявил желание устроить «отвлекающий маневр» в виде полноценного штурма главного прохода в контрольный зал. Хотя коммандер и приказал ему лишь держать оборону и не давать жнецам расслабиться.

Группа приближалась у цели. Впереди шел коммандер, сразу за ним Лиара, затем Гаррус со своей сестрой, Явик, Вега, Уильямс, Самара и Джек. Заид остался со своими наемниками в качестве няньки для Аваланш, которую Лиара оставила под личную ответственность Массани.

Решено было атаковать, как только они выберутся из этого технического лаза. Конфигурация помещения Шепарду была знакома, и он примерно представлял основные направления атаки, о чем проинструктировал остальных членов десантного отряда.

Добравшись до крышки люка, закрывавшего выход, коммандер жестами приказал группе приготовиться. Выждав десять секунд, он выбил металлическую заслонку и пулей вылетел из прохода, бегло осматриваясь. Следом выскочила Лиара. И в ту же секунду в проем угодила деформация, сминая стенки и блокируя выход. Лишь чудом Гаррусу удалось избежать удара, однако оставшаяся группа оказалась отрезана.

Человек, азари и турианец оказались лицом к лицу с вместилищем Предвестника. Бывший глава Цербера, давно утративший свою человечность, а теперь и свою личность, стоял, окутавшись голубоватым сиянием биотики. Позади него, за мерцающим кинетическим барьером, к восстановленной консоли связи был подключен обгоревший модуль связи со сбитого на Раннохе Жнеца.

— И почему нас всегда лишь трое?! — страдальчески протянул Гаррус.