Mass Effect: Последняя битва Шепарда

Услышав безумный и очень громкий смех позади себя, Фокс подскочил на месте, как ужаленный. Он вытаращил глаза и забился в угол кабинки. Первой его мыслью было то, что Жнецы услышали его кощунственный бред и пришли наказать его за дерзость. Спустя несколько секунд, осознав, что перед ним Шепард и Норрис, он несколько успокоился, но тут же покраснел до кончиков вновь отросших волос на голове. Такого конфуза он не ожидал. Не зная куда деваться, он просто схватил свою одежду и попытался ею прикрыться, что вызвало новый взрыв хохота со стороны ветеранов.

Наконец, мужчины отсмеялись и сумели взять себя в руки. Только периодически вырывающиеся из их уст смешки, мешали казаться им полными серьезности.

— Что вы здесь делаете? — Нарушил тишину Фокс. — Вы уже должны были отправиться на свой новый корабль. — Голос мальчишки просто-таки звенел от обиды. — Зашли попрощаться? И, конечно же, захотели напоследок поиздеваться над бедным адъютантом!

— Джейден — обратился Шепард к Фоксу, — ты слишком строг к нам. Ничего такого мы не хотели. Просто пришли к тебе по делу, а тут услышали странный разговор и подумали, что ты шпион Жнецов.

— Что?! — Фокс чуть не задохнулся от возмущения, услышав такие слова. И, прежде чем шестеренки его мозга заработали и выдали какую-нибудь гневную тираду, в разговор вмешался Норрис.

— Эй, Джейден, а почему ты представился Шепардом? Гораздо грознее и правдивее было бы сказать: «Я Фокс! Джейден Фокс, ублюдки!» — Довольный своим остроумием Норрис вновь заржал, но Шепард его не поддержал.

— Джейден — вновь обратился он к парнишке, — у меня к тебе деловое предложение.

— Какое? — Поинтересовался Фокс, внутренне ожидая какой-нибудь подвох.

— Как на счет того, чтобы занять одну из должностей на моем новом корабле?

— Шепард, ты серьезно? — Попытался в последний раз вразумить друга Норрис. Шепард в свою очередь проигнорировал вопрос, сосредоточившись на Фоксе, чтобы он не подумал, что над ним вновь пытаются пошутить.

— Я готов взять тебя на свой крейсер, но с одним условием.

— Все что угодно! — Выпалил Фокс, явно не задумываясь по-серьезному над обещанием, которое поспешил дать.

— Ты будешь беспрекословно исполнять все мои команды! Любое неподчинение приказам, и ты вылетишь с корабля без соответствующего снаряжения! Ты меня понял? — Шепард как скала навис над парнем и вперил в него горящий взор. Но того это произвело должное впечатление. Фокс понял, что шутки кончились. Он только нервно сглотнул и кивнул, соглашаясь с предложением адмирала.

— Парень так ошарашен, что даже не спросил, какую должность ему предлагают. — Усмехнулся Норрис. — А у нас как раз сильный недобор по части персонала занимающейся чисткой ватерклозетов.

Фокс на это никак не ответил. Он лишь уныло понурил голову, соглашаясь принять даже такую ничтожную должность, забыв при этом, что такими работами уже давно занимаются специально сконструированные роботы.

— Лейтенант Норрис шутит. — Обнадежил Шепард. — Ты займешь соответствующую должность при мне. Ты будешь флаг-адъютантом на ударном крейсере нового поколения «Шепард».

Физиономию Фокса надо было видеть. Он загорелся как сверхновая. Он поступал служить на боевой крейсер Альянса систем! Да еще и под командованием самого Джона Шепарда — спасителя Галактики! Об этом он мог только мечтать.

— Если мы тут решили все насущные проблемы, то нам пора отправляться. — Сказал Шепард. — Челнок уже давно дожидается нас. Фокс, даю тебе 20 минут на сборы. Если не успеешь, мы отправляемся без тебя.

— Есть, сэр! — Приложив руку к голове, и вытянувшись во фрунт выкрикнул Джейден, после чего бегом вылетел из раздевалки, совершенно забыв, что в этот момент он абсолютно голый.

— Что ж, пойдем и мы. — Развернувшись к выходу, сказал Шепард. — Мне уже не терпится познакомиться с командой и самим крейсером поближе.

Никакого торжественного, как говорится, «спуска на воду» не было. Завершив строительство крейсера, его перевели в свободный док и погрузили на него все необходимые ресурсы. Команда тоже не заставила себя ждать. Экипаж и десантные команды почти в полном составе приступили к своим должностным обязанностям.

Шепард увиделся со старыми друзьями — Джеймсом Вегой, Уорднотом Грюнтом и полковником Киррахе. А также познакомился с командиром отряда десантниц азари Камилой Хент. Азари оказалась в возрасте приближающимся к званию матриарха и особого интереса у Шепарда не вызвала. Но их знакомство прошло вполне успешно.

Сам же вновь построенный корабль поражал воображение. Он был велик в размерах, значительно превосходя фрегат Нормандию, и являл собой грозную мощь гибрида дредноута и крейсера. Его четкие обводы наводили на мысль о большой скорости и маневренности корабля, а вооружение заставляло пробежать мурашкам по спине. С первых минут знакомства с кораблем — Шепард был, что называется, очарован крейсером.