Mass Effect: Последняя битва Шепарда

Как и предсказывал Шепард, ситуация с бездействием и полнейшей неопределенностью разрешилась через несколько дней. Джон находился в расслабленной полудреме. И тут он почувствовал отголосок чего-то невероятно мощного и в той же мере невероятно разумного. Это что-то было еще очень далеко по людским меркам, но оно приближалось с быстротой скорости света, и в скором времени должно было «осчастливить» своим присутствием гостей из далекого будущего. Шепард вскочил со своей лежанки, служившей ему кроватью, и прислушался к своим внутренним ощущениям. Удостоверившись в их правдивости, он поспешил известить о новости товарищей.

В это время соратники коммандера не только развлекали себя игрой в карты, но и вели неспешные беседы, с целью хоть как-то разнообразить свое нынешнее пребывание в неизвестности.

— Представьте себе, что мы здесь застряли навсегда. — Рассуждал Гаррус, подкидывая козырные карты сидящему рядом с ним Киррахе. — Никакой помощи мы здесь не дождемся и вообще никого не встретим. Ни Жнецов, ни Левиафанов здесь нет. Так что же нам остается?

— А что ты предлагаешь? — Откликнулся саларианец, кое-как отбиваясь от соперника своими картами. — Запасов на продолжительное время у нас все равно нет. Долго мы все равно не протянем. Месяца два-три не более.

— А что, если спуститься на ближайшую планету? — Подал здравую идею Уорднот Грюнт. — На Земле сейчас не такая уж и плохая среда обитания.

— Тебе может не известно, но на Земле сейчас нет ничего! Ни растительности, ни представителей животного мира. — Прокомментировала идею крогана азари. — Так что в любом случае, нас ждет голодная смерть. Хотя, я могу и ошибаться.

— На счет Грюнта я не беспокоюсь. — Уверенно заявил Вакариан. — Он спустится на планету и зароется там в песок. Дождется, когда по Земле будут бродить первые земноводные и попробует продолжить свой род.

Продолжительный смех в ответ на последнюю фразу показал, что шутка турианца удалась. Даже кроган смеялся вместе со всеми. После чего решил дополнить высказывание Гарруса:

— Хочу напомнить, что саларианец наиболее близок по своей природе к местным земноводным. Так что он расплодится гораздо быстрее меня! Аха-ха-ха!

На этот раз ответного смеха не последовало.

— Хочу напомнить, что генетически, моя раса не имеет ничего общего с земными обитателями, и мы в принципе не сможем размножаться! — На полном серьезе заявил Киррахе.

— Я всегда знал, что у саларианцев плохо с чувством юмора! Я же не серьезно! Мы все здесь шутим!

— Я не думал шутить. — Заявил примолкнувшим друзьям Гаррус, сохраняя максимально невозмутимый вид. Спустя несколько секунд до крогана дошел смысл последней фразы, и он вновь приготовился взорваться, при этом не ограничившись словесной бранью. Но в этот момент турианец не выдержал и заржал во всю мощь своей глотки. — Да это же шутка! Разве я мог всерьез так считать?

Дружный смех разрядил напряженную обстановку и нахохотавшись вдоволь, все вновь вернулись к игре в карты.

— А если рассуждать серьезно, то только у Лиары есть шанс продолжить свой род и стать основателем новой цивилизации. — После некоторого раздумья сказал Гаррус. — Может именно она сможет в будущем остановить Жнецов. Может быть, ради этого Левиафан отправил нас сюда?

— Ага, если матерью новой расы будет Лиара, то отцами основателями станем мы все вместе? — Рассмеялся Грюнт и дружески толкнул азари в плечо, давая знать, что это очередная шутка.

— Я не против — поддержала шутку Лиара — только сначала спросим у Шепарда. А вот, кстати, и он! Что нового?

— Всем полная боевая готовность! — Ошарашил новостью Джон. — К нам что-то приближается! И я не уверен, что это что-то нам друг!

Глава 12

Все чувства максимально обострились, предвкушая приближающуюся опасность. Шепарду было нелегко вот так сидеть и ждать неизвестности. Его коньком были действия. Пусть и сопряженные с опасностью, но любые действия, заставляющие двигаться вперед к намеченной цели. В данном случае цель сама двигалась к Шепарду, и от этого становилось не по себе.

Остальная команда тоже была как на иголках, но виду старалась не подавать. Лишь напряжение в пальцах рук, крепко сжимающих оружие, выдавало напряженность ситуации. Все сохраняли гробовую тишину. Один лишь Грюнт что-то неразборчиво бурчал себе под нос.

Когда предсказанное Шепардом появление неизвестного объекта стало ощущаться всеми членами экипажа челнока и в воздухе повисло гнетущее чувство чего-то неизбежного — ожидание, наконец, закончилось. Время как будто застыло. Но это продолжалось какие-то доли секунды. На экране примитивного сканера отображались контуры огромного объекта, застывшего в непосредственной близости от челнока. Эти контуры напоминали исполинского Жнеца, приготовившегося к атаке. Как на зло все немногочисленные и не отличающиеся большими размерами иллюминаторы по какой-то причине запотели, и разглядеть таинственного «гостя» никак не удавалось.