Mass Effect. Восхождение к звездам. История создания космооперы BioWare

Хотя информация о Сарене накапливается, экипажу все еще не хватает нескольких важных элементов, чтобы его найти. Знаний о том, где находится мю-ретранслятор, недостаточно, поскольку он может вести на сотни различных планет. В ожидании дополнительной информации Шепард отправляется на астероид X57, который планировалось вывести на орбиту человеческой колонии Терра Нова как источник ресурсов, прежде чем он превратится в космическую станцию. Астероид внезапно отклонился со своей орбиты и направился к планете, угрожая ей. Молодая женщина по имени Кейт рискует всем, отправляя по радиосвязи сигнал бедствия. Банда террористов-батарианцев убила персонал и запустила реактивные двигатели, чтобы уничтожить планету[60]. Больше нельзя терять ни секунды: нужно переломить ситуацию, пока не произошло непоправимое. Шепард едва успевает остановить двигатели и в конце концов обнаруживает ответственного за операцию батарианца – Балака. Он безгранично ненавидит человечество, которое, по его словам, присвоило себе привилегии его народа, получив от Совета право создавать колонии в Аттическом Траверсе. Это заставило батарианцев отказаться от власти Совета и закрыть свое посольство на Цитадели.

После тяжелого боя Шепард может либо уничтожить Балака, либо позволить ему сбежать, чтобы спасти как можно больше заложников. Несомненно, напряженность в отношениях между человечеством и Батарианской Гегемонией не собирается спадать.

Фабрика клонов на Вермайре

В том, что касается поисков Сарена и Канала, Совет сообщил Шепард(у), что группа особого реагирования саларианцев, идущая по следу Спектра-отступника, запросила подкрепление с тропической планеты Вермайр. «Нормандия» отправляется туда, и экипаж капитана присоединяется к капитану Киррахе, лидеру саларианского отряда. Он разочарован тем, что не получил большего подкрепления, поскольку ситуация на Вермайре взрывоопасна. Похоже, что на находящейся неподалеку исследовательской станции Сарен разработал лекарство от генофага кроганов, чтобы создать из них свою армию. Миссия Киррахе состоит в уничтожении комплекса, так как такое увеличение численности кроганов, если они будут работать на Сарена, представляет страшную угрозу для Пространства Цитадели. Если прибавить к этому силы гетов, уже задействованные Спектром, ситуация выглядит еще более серьезной. Эта новость потрясает Рекса, который видит в этом неожиданную возможность спасти свой народ. Обезумев от ярости, он отделяется от группы. Теперь Шепард(у) нужно использовать всю силу своего убеждения, чтобы Рекс понял, что это лекарство скорее сделает кроганов рабским народом под властью Сарена. Рекс признает, что после победы над рахни кроганов «отблагодарили» генофагом, и он не может представить, чтобы Сарен вел себя по отношению к ним более мирно. Ситуация сложная, и она может легко обостриться.

После воодушевляющей речи капитана Киррахе один из солдат Альянса (Эшли или Кайден) уходит с ним, отвлекая внимание, в то время как другой отряд во главе с Шепард(ом) проникает на завод. Там заперты саларианцы, которые сошли с ума в результате одурманивания. После продолжительного обыска камер капитан встречает помощницу Сарена, которая собиралась бежать. Она рассказывает ему о силе «Властелина», которая проявляется как шепот во мраке разума и постепенно и коварно меняет ваш образ мыслей. Это некий сигнал или необнаруживаемое энергетическое поле, подчиняющее людей своей воле. Чем дольше воздействие сигнала, тем эффективнее одурманивание. Исследования Спектра-отступника показывают, что он пытался узнать больше о силе «Властелина», как будто боялся сам стать бессознательной жертвой.

Чуть дальше Шепард обнаруживает протеанский маяк – похожий на тот, что находился на Иден Прайм. Вскоре после его активации появляется голограмма «Властелина». Безразличный глубокий голос сообщает столь ужасную информацию, что было бы легче в нее не верить. Из его слов Шепард понимает, что это не просто корабль, принадлежащий Жнецам. «Властелин» и есть Жнец. Он заявляет, что любая попытка сопротивления бесполезна и органики не могут постичь природу существа столь развитого, как и он. Он принадлежит к расе машин, находящейся на вершине возможностей технологии. Однако это еще не самое страшное: он утверждает, что с незапамятных времен все органические виды, достигшие высокого уровня цивилизации, уничтожались Жнецами. Протеане были последними, кого постигла эта участь. Властелин также отмечает, что протеане не создавали ретрансляторы массы или Цитадель. Все эти чудеса техники были оставлены Жнецами миллионы лет назад, чтобы позволить различным расам в галактике развиваться по заданной траектории. Когда они достигают своего пика, вся разумная жизнь уничтожается[61]. Властелин выражает свою мысль в следующей форме: