Mass Effect. Восхождение к звездам. История создания космооперы BioWare

Пейзаж по ту сторону неописуем. От мертвых звезд словно исходит мрачноватый красный свет, и кажется, что никто не сможет выжить в таком враждебном месте, недалеко от сердца галактики. Если в космосе и есть ад, он мог бы быть здесь. Сотни потерпевших крушение кораблей плывут в вечности[78] – безумные исследователи, которые попытали счастья и прошли через ретранслятор, чтобы быть тут же уничтоженными. «Нормандия» изначально была технологическим шедевром, но улучшения «Цербера» и новобранцев сделали ее грозным кораблем, способным противостоять натиску защитных систем Коллекционеров и уничтожить их в ответ. Их база уже в поле зрения, но «Нормандия» получила повреждения и пока не может взлететь[79]. Все знали, что это билет в один конец[80]. В зале совещаний команда обсуждает порядок действий: кажется, есть два пути к главному залу базы. Поэтому нужно назначить командира для второй команды, чтобы дезорганизовать защиту Коллекционеров. Также требуется технический специалист, чтобы взломать охранную систему, доступ к которой можно получить через вентиляционный канал. После речи, призванной воодушевить отряд, Шепард начинает штурм.

Отряд капитана продвигается и убивает всех Коллекционеров на своем пути, периодически открывая заслонки, чтобы ответственный за взлом член команды мог продвигаться по вентиляции. Как и в предыдущих столкновениях, Предвестник контролирует некоторых солдат Коллекционеров в попытке остановить Шепард(а), но безуспешно. Дальше на базе находятся колонисты и члены экипажа, похищенные Коллекционерами. Количество жизней, которое можно спасти, зависит от того, сколько времени потребовалось Шепард(у), чтобы пройти через ретранслятор Омега-4 после их похищения. Команда видит, как по крайней мере один колонист «перерабатывается» машинами и доводится до состояния органической жидкости способом, приводящим в совершеннейший ужас.

Чтобы продолжить, необходимо назначить специалиста по биотике для защиты остальной части команды от роя смертоносных насекомых Коллекционеров: их слишком много для того, чтобы контрмеры Мордина были эффективными. Другой член выбирается для сопровождения потенциально выживших обратно на «Нормандию».

Безымянный ужас

Это последний рывок перед главным залом базы, где находится то, что Коллекционеры так отчаянно пытаются защитить. Отряд капитана отправляется в самое сердце базы и обнаруживает один из худших кошмаров человечества: Жнеца в человеческом обличье. Это сотворенное чудовище подпитывается генетическим материалом, полученным путем переработки похищенных людей в чистую жидкую биомассу. Монстр просыпается, но, поскольку его создание не завершено, у команды есть шанс его уничтожить. Битва напряженная: гигантское, наполовину органическое, наполовину синтетическое существо устойчиво ко всем стандартным атакам. Шепард стреляет в поддерживающие трубы жизнеобеспечения, которые снабжают Протожнеца энергией, до тех пор, пока нечему будет его удерживать. Как только существо оказывается на дне бездны, Призрак связывается с капитаном. Он хочет, чтобы база была сохранена с целью изучения того, что же Коллекционеры делали на основе технологий Жнецов. Он считает, что эта технология – лучшая надежда на выживание человечества.

Решение остается за ним (ней), но в любом случае тянуть больше нельзя. В этот момент снова появляется Протожнец – он проснулся и готов уничтожить команду. Начинается новая битва, еще более ожесточенная, чем предыдущая. Боевая группа Шепард(а) использует всю свою огневую мощь и навыки, биотические и технические, чтобы одолеть чудовище. Как только Протожнец побежден, Предвестник снова говорит с капитаном, заявляя ему (ей), что его (ее) действия не имеют никакого значения: скоро прибудут Жнецы, и ничто не сможет их остановить.

Вернувшись на «Нормандию», Шепард обходит корабль и наблюдает, как выжившие занимаются ремонтом и уходом за ранеными. Предстоит уладить еще несколько дел, и хотя миссия завершена, команда «Цербера» остается в его (ее) подчинении. После заслуженного отдыха пора приступать к делу.

Реванш Лиары

Шепард обещал(а) помочь Лиаре найти след таинственного Серого посредника, чтобы отомстить за исчезновение Ферона, ее друга-дрелла. Благодаря информации от «Цербера» она узнает, что Ферон еще жив и находится в руках Посредника.

Она возвращается в свою квартиру и просит Шепард(а) присоединиться к ней позже, как только она составит план. Придя туда, капитан обнаруживает, что Лиара исчезла. Вероятно, кто-то попытался ее убить; на месте происшествия работает полиция, а также Спектр-азари Тела Вазир, которая просит его (ее) помочь ей в поисках улик. Спрятанный в квартире диск с данными содержит видеофайл. Тот показывает, как информатор Лиары Секат назначает ей встречу в торговом центре «Дрейкон», чтобы сообщить о местонахождении Серого посредника.