Mass Effect. Восхождение к звездам. История создания космооперы BioWare

Саларианская далатресса[88] и вождь клана Урднот[89] временно собираются на «Нормандии» для проведения, безусловно, напряженной встречи. Кроганы готовы помочь турианцам при одном условии: им предоставят лекарство от генофага. Оказывается, женщины-кроганы пережили ужасные эксперименты Мэлона на Тучанке. Вождь кроганов рассказывает, что, узнав об этом, далатресса приказала похитить женщин, чтобы любая возможность излечения генофага была исключена. Они содержатся в исследовательском центре на Сур’Кеше, родной планете саларианцев. К большому огорчению далатрессы, которая продолжает считать, что кроганы – не что иное, как кровожадные животные и угроза для галактики, начинается миссия по их возвращению.

В лаборатории на Сур’Кеше Шепард встречает Мордина[90], который продолжает работу Мэлона по разработке лекарства от генофага. Он анонимно предоставил клану Урднот информацию о женщинах-кроганах, тем самым поспособствовав политическому давлению с целью их освобождения. Только одна из них все еще жива. Ее защита становится приоритетом, особенно когда «Цербер» внезапно атакует базу, пытаясь убить или захватить ее. После ожесточенной битвы, отягощенной необходимостью защищать кроганку, силы Призрака терпят поражение, а база эвакуируется.

«Нормандия» редко бывала такой густонаселенной: помимо привычного экипажа, на ней присутствуют турианский примарх, глава клана Урднот, а также женщина-кроган, которую Мордин (он тоже на борту) называет Евой. В силу обстоятельств «Нормандия» практически становится дипломатическим кораблем, принимающим важных представителей разных рас для ключевых переговоров, которые и определят будущее галактики.

В то же время продолжается строительство протеанского устройства. Необходимо, чтобы каждая цивилизация оказала посильную помощь, если хочет увидеть его завершенным. Адмирал Хакет связывается с Шепард(ом) и сообщает ему (ей), что масштаб проекта оказался доселе невиданным, а устройство, которое теперь называется Горн, будет иметь колоссальные размеры. Это еще одна причина для вызова помощи, и с этой целью капитан оказывает поддержку военачальникам, находящимся на его (ее) корабле.

Секретные миссии

Примарх Виктус просит Шепард(а) найти отряд турианцев, потерпевших крушение на Тучанке, но не хочет раскрывать, почему их миссия была конфиденциальной. Оказавшись на планете кроганов, капитан узнает, что оказавшимся в затруднительном положении отрядом командовал сын примарха, который потерял несколько своих бойцов из-за неправильной оценки ситуации. Оставшиеся в живых подчиненные потеряли в него веру и отказались исполнять его приказы. Шепард находит слова, которые позволят тому восстановить некоторое подобие авторитета, ведь миссия чрезвычайно важна и ее нужно выполнить любой ценой. Становится понятным, почему в рассказе примарха было так мало подробностей: нужно найти бомбу, закопанную турианцами под поверхностью Тучанки по окончании Восстаний кроганов. Последние произошли после победы над рахни почти полторы тысячи лет назад. Эта бомба была установлена в качестве страховки на случай, если кроганы начнут новую галактическую войну. Конечно, первостепенно важно, чтобы они преждевременно не узнали о существовании этого смертоносного орудия. А время уходит: «Цербер» узнал об оружии и планирует его взорвать. Кроганский народ окажется до крайности ослабленным, а у турианцев будет мало шансов когда-либо наладить с ним отношения. Тогда молодой лейтенант Виктус принимает радикальное решение: он займется обезвреживанием бомбы, в то время как Шепард прикроет его от людей «Цербера». Ему в последний момент удается это сделать – ценой собственной жизни. Если раньше ему, возможно, и не хватало проницательности, то ушел он как герой, пожертвовав собой ради чести своего народа и ради мира[91].

Лидер кроганов также должен поручить капитану деликатную миссию. Была потеряна связь с одним из его отрядов на планете, где были замечены рахни. На месте Шепард обнаруживает, что Грант[92] возглавляет элитный отряд «Аралах». Исследуя подземные галереи, они обнаруживают сотни яиц рахни и в глубинах планеты встречаются с их царицей[93]. Жнецы взяли ее в плен и одурманили ее детей, подвергнув их кибернетическим модификациям, чтобы они стали грозными наземными войсками.

[94]

Чтобы сбежать с места происшествия, кто-то должен остаться и сдерживать одурманенных рахни, пока остальные поднимаются на челнок. Грант вызывается добровольцем и яростно бьется, сражаясь как десять кроганов, и едва выживает[95]. Когда тайные дела турианцев и кроганов улажены, внимание снова можно переключить на исцеление генофага.

Дилемма на Тучанке