Мастер

— Затем, сержант, — Тира уже начал злиться и сказал наугад, судя по всему, попал — в лице Рагела что-то дрогнуло. — Мне совершенно по барабану, кто вы и что вы сделали в прошлом и от кого вы прячетесь и даю слово, что мы уйдем так же, как пришли и вас никогда и никто не побеспокоит. Но дело в том, что если вы нам не поможете, может погибнуть много хороших солдат, и их гибель будет на вашей совести.

Рагел пожал плечами и коснулся амулета. Вокруг него вспыхнуло и опало свечение.

— Сюда шел фургон с гномским спецназом, чтобы вывезти из страны моего человека. Вы что-нибудь знаете об этом?

— Нет, господин полковник. Я неделю не выходил на охоту, ногу потянул. Но, судя по вашим словам, — Рагел полез на антресоль и достал рулон своей карты, более старой, но испрещенной множеством пометок куда больше, — лагерь можно разбить вот здесь и здесь. Я бы разбил здесь.

Палец Рагела уперся в ущелье.

— Здесь отличные позиции для наблюдателей и стрелков, все походы как на ладони.

— Как еще можно подобраться?

— Есть одна тропа, о которой знают только местные. Ее просто так не обнаружить.

— Мы пройдем?

— Пройдем. Часовые скорее всего будут вот здесь и здесь. Сколько их?

— Неизвестно. Но думаю, что десятка два будет.

— Тогда поставят еще в двух местах. Я покажу, как туда незаметно подобраться.

— Выдвигаемся?

— Сейчас, подождите, — Рагел вышел из комнаты.

Ну точно, Тира оказался прав. Рагел вернулся через пять минут, переодевшись в старый, местами уже выцветший комбез пограничной стражи с еле угадывавшимися споротыми двумя полосками на плече и пограничной же экипировке — самое удобное для похода и боя снаряжение. Довершал все это охотничий, явно выполненный на заказ арбалет и колчан с болтами.

— Я готов.

— Ну тогда идемте.

… Копыта лошадей, обмотанные тряпками, не издавали не звука.

— Все, дальше пешком, — спешился Рагел. — Держите арбалеты под рукой.

Цепочкой, друг за другом, стараясь не шуметь, группа двинулась вперед по тайной тропе, показанной охотником.

— Вон, часовой скорее всего там.

Тира надел магические очки. Точно. Красный силуэт подсветился там, куда указал охотник. И еще один, когда Тира глянул на другой склон.

— Вижу двоих, дистанция три фарлонга. Сможете снять тихо?

— Сможем, господин полковник, но придется подождать.

— Хорошо, давайте.

Двое бойцов исчезли в зарослях кустарника, обильно поросшего на склонах ущелья.

Тира сам решил тряхнуть стариной. Вытащил из свертка матерчатый балахон с ленточками, который Серж называл «костюм Гилли», надел на себя и очень медленно пополз ко входу в ущелье. Ба! Да тут точно их база, и довольно большая, гномов на тридцать. А это еще что за хрень?

Большими толстыми тросами к земле была притянута огромная колбаса. Тира про себя чертыхнулся. Да это же дирижабль, воздушный корабль, про который когда-то говорил Серж. Ай да гномы. Оживились что-то нелюди в последнее время — эльфы с огнестрелом, гномы с дирижаблем. Не боятся выпускать в мир знания древних. Ну явно что-то в этом мире изменилось.

Тира достал подзорную трубу с динной широкой блендой, чтобы не давала бликов. Магией сейчас пользоваться опасно, у бородатых тварей явно есть свой боевой маг, может учуять. Да, окопались коротышки на совесть. Четыре большие палатки, каждая рыл на десять. Очаг, на котором сейчас в большом котле кашеварил гном. Даже отхожее место, оборудовали, правда открытое — на дощатом настиле в позе горного орла застыл гном. Эх взять бы голубчика со спущенными штанами… Но нет, этой неэротической в принципе мечте сбыться не суждено — поросшая уже увядающей желтеющей травкой долина, просматривающаяся на два фарлонга, и четверка до зубов вооруженных гномов, зорко следящая за окружающим. Ну что же, на этот случай есть козыри, предусмотрительно захваченные Тирой в оружейке, несмотря на робкую попытку сопротивления мелкого завскладом.

Тира медленно пополз обратно. Преодолеть пол-фарлонга и за невидимую из лагеря скалу.

— Вот, смотрите. — Тира набросал на бумаге план лагеря и разведанные позиции гномов. — А вот тут у них очень интересное устройство. Напоминает огромную колбасу. Ни в коем случае, не стрелять в ее сторону ни пулями, ни зачарованными болтами. Может взорваться так, что мало не покажется. Ваши предложения по штурму.

— Ну тут только атака в лоб. Больше вариантов нет. Два фарлонга открытого простреливаемого пространства…

— Да, согласен. Но у нас есть козыри, — Тира порылся в своем вещмешке и достал что-то похожее на яйцо и с десяток шариков, размером с крупную сливу. — Наконечник с «криком баньши». Собирайте переносную баллисту, забросим гадам перед атакой. Ну и пращники, вот вам «доброе утро», новая разработка. Оглушает и ослепляет противника качественно, сами не попадите под вспышку. После начала штурма, запустите, как будете на дистанции броска. А теперь ждем.

Тира принялся наблюдать за теми местами, где были часовые. Вот один красный силуэт исчез, сменился зеленым, второй…

— Пошли!

Вчетвером вытащили собранный переносной «Скорпион». Гулко щелкнула тетива, и большая стрела с набалдашником ушла в направлении лагеря гномов.