Мастер

— Ваше Величество, это по мою душу. И он нам в этом деле пригодится.

— Да? — скептически хмыкнул Азариус. — Ладно, зовите!

В зал вошел высокий худой человек в черном плаще с капюшоном.

— Ба, брат Кронар! С чем пожаловали?

— Да осенят боги и оградят от скверны Ваше Величество.

— И вам того же, — Кронар и Азариус мягко говоря друг друга не очень переваривали, даже под соусом из вежливых речей.

— Ваше Величество, ночью в столице зафиксировали проявления запрещенной магии, а именно некромантии и магии крови.

— Ну а я-то тут причем? Что, мне идти ловить, ваши братья не справляются? По такой ерунде ко мне пришли?

— Ваше Величество, источник черной магии был в поместье Его Сиятельства Абиуса ван Сайлера, — Кронар изобразил легкий кивок головой Сайлеру.

— Был? — кинув показной строгий взгляд на Сайлера спросил Азариус.

— Был, — со вздохом согласился Сайлер. А то король не знал, как он нашел Сержа и про шорох в посольстве эльфаров. Хотя и сказал, что как Сайлер придурком в молодости был, так и остался.

— Читайте, магистр, — король дал Кронару бумагу. — Полное королевское прощение. И карт-бланш на все действия, связанные с любым видом магии. У вас еще есть вопросы?

Пробурчав себе под нос «ну этого я и ожидал», Кронар дернул щекой.

— Никак нет, Ваше Величество.

— Э, а куда это вы собрались? — прервал Азариус Кронара, уже занесшего руку для жеста благословения. — У нас к вам есть вопросы…

— …Точнее просьбы, Ваше Величество.

— Ладно, просьбы. Ваше Сиятельство?

— Ваше Святейшество, вы позволите?..

… Посольство гномов было под плотным наблюдением, как снаружи, так и под землей, во всех подземных коммуникациях. Наблюдателям был дан приказ на глаза не показываться, но и особо не скрываться, давая понять, что посольство под колпаком — пусть гномы понервничают и возможно наделают ошибок. Снаружи посольство словно вымерло. Задернутые шторы, никаких посетителей или выходящих посольских работников, только два гнома из охраны в будках по бокам у ворот, причем не в парадном, а в полном боевом снаряжении — видимо уже узнали о произошедшем у эльфов.

Ближе к полудню ворота открылись, и оттуда выехал крытый фургон в дипломатической раскраске и гномским гербом на боку.

— Выехал, — наблюдатель, замаскированный под нищего (чтобы внедрить агента в организованную сеть профессиональных нищих, пришлось слегка подвесить их смотрящего за ноги и пообещать печальные перспективы, точнее, их отсутствие), спрятал переговорный артефакт.

Фургон, не сбавляя скорости, поехал к арзунскому порталу.

— Здравствуйте, брат, — гном, вышедший из кабины, подошел к Искореняющему, управляющему порталом и протянул кошелек с золотом и подорожную, по которой дипломатический транспорт досмотру и сканированию не подлежал.

— Мир вам, путники. В Торнхолл, как обычно?

— Нет, брат, вот по этому адресу.

В это время детекторы запрещенной магии просто вопили от обнаруженных внутри фургона плетений.

— Хорошо, займите свое место, — Искореняющий набрал адрес, дождался, когда гном займет место в фургоне, и ввел совершенно другое плетение, данное ему магистром ордена.

Фургон нырнул в портал и…

… Стенки фургона прошивались насквозь от арбалетных болтов, бьющих почти в упор. Стрелки Тайной Стражи кинжальным огнем с двух флангов практически изрешетили повозку, не рассчитанную на такое количество стрелков и зачарованные болты.

— Хватит, — Тира — он сам решил возглавить захват — с мечом в руке бросился к фургону и распахнул заднюю дверь. Из фургона потек ручей крови.

Зрелище было не для слабонервных — тела гномов были истерзаны так, словно их рвал на куски дикий зверь. Три десятка арбалетчиков, размещенные в специальном зале Тайной Стражи с порталом, недоступном Искореняющим, постарались на славу.

— Вытаскивайте их отсюда.

Стражи споро перекидали бывшую диверсионно-разведывательную группу «Пещерные крысы» на каменный пол. Тира запрыгнул в фургон, поскальзываясь на липком от крови и испражнений настиле в фургоне. Посреди стоял деревянный ящик с дырками, обеспечивающие вентиляцию для того, кто находился внутри.

— Вытаскивайте ящик, только осторожно!

Тира огромной фомкой сорвал крышку ящика. Бледный как полотно Серж лежал, скованный магическими оковами, словно в гробу.

— Жив?

— Жив, господин полковник. Виноват, подвел.

— Все нормально. Ты не представляешь, как я рад тебя видеть. Эй, санитары, тащите его в лазарет и удвоить обычную охрану!

— Есть, господин полковник.

— Весь фургон вывернуть наизнанку, по винтику.

Тира вышел из фургона, и его внимание приковал герб, нарисованный на боку. Неужели? Тира протянул руку…

… - Вот даже как? — Сайлер усмехнулся. Фургон только имел дипломатическую окраску. На самом деле — был обычным перекрашенным в посольстве фургоном для перевозки бойцов и с тайниками для оружия.

— Да. Слава богу, нашли Сержа и все, что было при нем — теперь его «технологии», как он их называет, гномам не видать, — Тира с облегчением выдохнул.

— Что посольство Федерации?

— Молчат. Как будто ничего и не было.

— А ничего и не было. Вышел фургон с диппочтой и успешно покинул Зунландию.