Мастер белого шума (СИ)

Вызвали меня двадцать третьим в списке, уже под вечер, на второй этаж того же корпуса.

Кабинетик небольшой, на один стол и два стула. Окон нет. Свет льется из магических ламп, направленных на меня из-за спины следователя. Стол поставлен чуть под углом к задней стене — так, чтобы допрашивающий не заслонял арестанта, тьфу, свидетеля, от затаившихся зрителей. Читал я в книжках про такие прозрачные с одной стороны стеночки. А та, что напротив, сразу показалась мне подозрительной. Слишком гладкая и отличается от остальных трех, неровно покрытых штукатуркой и краской.

— Имя? — устало глянул ярко-рыжий мужик в форме с сержантскими погонами.

Староват он для сержанта, за тридцать уже. Значит, либо туповат, либо неудачник, — сделал я вывод. Психологическую карту собеседника любой ронен на гора выдаст после первого же взгляда. И меня поднатаскали.

— Фредерик Милар, — потекла меж тем беседа.

— А, тот самый Рик. Как это тебя занесло на служебный ярус?

— А я помню? У меня живот скрутило. А потом темно стало и вообще хоть вешайся. Вот вы не маг, вам не понять, как это — раз, и нету дара.

— Почему не понять? — зеленые глаза дрогнули. — Два года назад я был боевым магом, парень. И в один прекрасный день — раз, и... не стало ничего. Что ты почувствовал, когда тебя накрыло?

Значит, неудачник. Так я и думал. И вдруг осознал, что глаза у меня вытаращены, а челюсть болтается где-то внизу.

— Два года назад? — спохватился я. — Это как? И тоже в Академии? Вы что, поступали в таком возрасте? Нет, погодите, я не понял! Так это тут в порядке вещей? А почему нам никто не сказал, что нас тут таким пыткам нечеловеческим подвергнут? И почему вы сейчас в армейской форме, если маг?

Нашли, тоже мне, кого допрашивать и подлавливать. Да я сам кого угодно допрошу!

Глаза у сержанта тоже постепенно округлялись и шалели.

— Не тараторь, как девка, — попытался он пресечь безобразие.

— Да я вообще могу молчать! — обиделся я. — Не хотите рассказывать, не больно и надо. Только я вот подумал, если к вам дар не вернулся, то и мне не светит, да? Как хреново-то!

Мужик смягчился:

— Не то слово, Рик. Короче, ты меня не сбивай. Расскажи, как долго ты блуждал и кого встретил?

— А хряксу видели когда-нибудь? Вот ее и встретил.

— Храксу, — поправил он.

— Одна хрень. Пасть во! — я показал, максимально широко раздвинув ладони. И изложил события в суровой редакции старика Стивера.

— А больше никого не встретил? — заскучал сержант. Видно, уже осведомлен о подробностях, и версии совпали. — Может, товарищей по несчастью видел? Не помнишь?

Так. По такой настойчивости ясно, что кто-то из ребят страдает провалами в памяти, что мне на руку.

— Не помню. Голова болела жутко, и я плохо соображал. А что, потерялся кто?

— Экий ты любопытный. Что еще из особенностей самочувствия помнишь? — и этак прищурился.

Не подловишь. Я об этих особенностях наслушался, пока среди ребят толкался.

— А чего тут помнить, когда и сейчас — то же самое? И захочешь — не забудешь. Шум в ушах, головокружение и все такое. Сами ведь знаете, если не врете, что с вами такое же было. А почему вы в армию пошли?

— А куда еще? Строевую подготовку нам давали, оружие мы изучали не только магическое. В рядовых полгода, потом взводным, сейчас вот — сержант. Может, и до лейтенанта дослужусь, — горькая усмешка искривила сухие губы. — Ничего, говорят, дар возвращается. Только не такой уже.

— Как не такой?

— К примеру, был черным, стал белым. Или стихия сменилась. Так что, будь готов к изменениям. Ладно, иди. Позже еще поговорим. Если что вспомнишь, скажи вашему куратору. Позови там следующего.

Я кивнул и вышел в глубочайшей задумчивости. Еще раз кивнул — беловолосому парню лет семнадцати, с несчастным видом подпиравшему стену.

— Чего им надо от нас, а? — всхлипнул он. — И без них тошно!

***

Полковник покосился на Микаэля Эспансу, скучавшего, сидя в кресле за магическим стеклом.

— Ну, шустёр, пацан! Не он?

— Не смешите меня, полковник. Как я узнаю внука, если никогда его не видел?

— Ну как же не видели, — упрекнул безопасник. — Кристаллы вам регулярно присылали. К тому же, вы специально ездили к нему в деревню как раз той весной накануне событий в Пашбе. Встречались и даже говорили.

— Кто так ловко вас обманул? — удивился академик, скользя взглядом по вошедшему в кабинет с той стороны стекла светловолосому парню. — Я той весной находился за тридевять земель, о чем ваше ведомство досконально осведомлено.

— Верно, запамятовал. Вы пересеклись с Даниэлем летом, когда экспедиция ехала в Пашбу. Некий бродяга подсел в машину к парнишке на каких-то пару часов.

— Полковник, вы вашими выдумками отвлекаете меня от дела. Каждая минута моего времени задокументирована, и этого фантастического эпизода с бродягой там быть не может. Сосредоточьтесь лучше на абитуриенте, мы-то с вами и потом можем подумать, кому и зачем нужно вас дезинформировать. Это второй случай, значит, налицо система.