Мастер для эльфийки, или Приключения странствующего электрика

– Не уверен, – пробурчал я. – Мы на обочине старой дороги. Если они появятся сверху и залягут, то не спеша перестреляют, как тетеревов на охоте. К тому же мы связаны обозом и двумя бесполезными девушками.

– Соглашусь, – вклинилась в рассуждения Гайка, – кого-нибудь да подстрелят. Мы не имеем такой роскоши, как возможности тащить раненых и хоронить убитых.

Я медленно запустил пятерню в волосы и закрыл глаза. Почему-то вспомнился древний с парнями. Там точно трусов не было, но столкнувшись с более сильным противником, решили отступить.

– Уходим, – проронил я.

– Да куда уходить? – со злой усмешкой на лице развёл руками Винт. – До ближайшего села день пути. Сколько камню не катиться дальше ямки не убежит, – прорычал он гномью поговорку.

– Полями и по краю лесов, подальше от дороги, – выдал я.

– Нам, гномам, в лес? С эльфийками, которые леса не знают? С электриком. Ты член гильдии мастеровых, а не стражник или солдат. Даже не сталкер.

Я опустил руку и поглядел на заросли.

– Да, в лес. В фонящий лес.

– Ты сдурел?! – заорала Киса и тут же торопливо зажала себе рот, боясь, что недруги услышат.

– Нет, нас там не будут искать, а мы самым краем пройдём. Только сперва сменим тактику. Винт, пусть голем потащит за оглобли эльфийский фургон. Девушек посадим в сёдла. Это куда безопаснее, чем опять вытаскивать их из повозки. Вы-то сами быстро распряжёте тяжеловозов.

– Мы нне умеем верхцом, – проговорила Рина, у которой от волнения прорезался акцент.

– Я поведу под узды. Так что ничего страшного. Главное в поводьях и стременах не запутайтесь, если лошадь понесёт.

– У тебя не мозги, а галька, – пробурчал Винт, но подбежал к голему и захлопнул капот на его спине, – бочки куда совать?

– Вот вместо эльфиек и суй в фургон.

– Там моё сцэкло, – тихо возмутилась Рина.

– Тогда привяжи к седлу. Плевал я на стекло, главное, что сами целы были, а без воды и газа сами взвоете, – огрызнулся я. – Живо вытаскивайте всё хрупкое.

Девушки бросились к повозке, а я принялся высвобождать их лошадей. Хорошо, что благоразумный Кор додумался в багажник фургона сёдла кинуть. И хотя они были неженские, сейчас выбирать не приходилось.

Вскоре под оханья и эльфийскую ругань механический великан засунул газовые баллоны и бочку с водой внутрь повозки, а затем схватился за оглобли.

– Вань-Вань, мы не умеем в седле, – протараторила Рина.

Я тихо выругался, смерил взглядом лёгоньких девушек, схватил свои седельные сумки и подцепил на чужую лошадь, а затем скомандовал:

– Живо на Гнедыша, надеюсь, этот Боливар вытянет троих.

– А кто такой Боливар?

– Конь сказочный. Решал, кому жить, а кому умереть.

– Говорящий? – с кривой ухмылкой переспросила Рина.

– Наверное, – пробурчал я и вскочил в седло первым. Потом помог забраться девчатам и подхватил их скакунов под узды. Неудобно, конечно, править конём одной рукой, да ещё и тянуть парочку, но хочешь жить, не так извратишься.

– Все готовы? – прокричал я, а потом слегка поддал Гнедыша под бока, направляя к чернеющему на горизонте фонящему лесу.

И даже несмотря на спешку, мне было приятно ощутить на своём поясе девичьи руки. Как зелёному юнцу, чес слово. Аж плечи развернулись, как у былинного богатыря.

А из памяти само собой всплыло имя того древнего, чью жизнь я сейчас иногда проживаю. Имя обронил один из его спутников во время стычки с десантом кланов.

Звали его, кажись, Никита.

Глава 15. Неравный бой и весовые категории

– Всё, – произнёс я, оглядываясь назад, – добрались-таки до фонящего леса.

Погони, вроде бы, не наблюдалось. Но за густым кустарником её не очень-то и видно будет.

– А как ты узнал, что мы добрались до этого леса. Деревья везде одинаковые, – вытягивая шею, спросила Рина. Она по-прежнему держалась за меня одной рукой, а другой придерживала Грелку.

Я криво ухмыльнулся и стряхнул с ботинка мелкого древесного рака, норовящего откушать шнурки. Подобные уродцы только в фонящем лесу и обитают. А именно этот зацепился за ногу, когда Гнедыш нехотя огибал ближайший малинник. Прямо с веток переполз, как клещ. И по правде говоря, рининой Грелке среди выползков фонящего самое место.

В общем, мы удалились от старой дороги на десяток километров, и теперь требовалась передышка. Небольшую полянку, поросшую костяникой и разнотравьем, окружали берёзки, среди которых виднелись словно клочки тьмы на фоне воздушных белых стволов, небольшие треугольные ёлки.

Остановились, при этом, удачно. Неподалёку, метрах в ста, было достаточно большое озеро, поросшее по кругу редким ивняком. Вода зеленела от круглых листьев кувшинок и пятен ряски. Из плохого: сыро и многочисленные комары. Назойливые насекомые хоть и не были порождениями фонящего леса, но очень хорошо вписывались в перечень местных чудовищ и крови могли попортить изрядно.