Мастер для эльфийки, или Приключения странствующего электрика

– Знаю. Просто не дави на меня. Дай собраться с силами, – осипшим шёпотом отозвалась эльфийка и через силу сглотнула слюну, – мне страшно.

Я кивнул и быстро зарядил винчестер бандита. На этот раз двенашками. Следом положил оружие на траву и принялся стягивать с себя одежду.

– Ты что собираешься делать? – попятилась Рина, прикрываясь руками и пытаясь натянуть на себя рубаху так, чтоб казаться побольше прикрытой.

– Переоденусь, чтоб не узнали. А ты думала, насиловать буду? Вот делать мне нечего, кроме как трахать грязную эльфийку рядом с трупами, – огрызнулся я. – Сейчас те, кто у дороги, ждут ушедших. Чтоб задумка удалась, придётся действовать очень быстро. Задержимся хоть на полчаса, никто не поверит.

– Я не грязная. Я испачканная, – прошипела Рина, словно для неё это два совершенно разных понятия.

– Я так и сказал, – пробурчал я, а вскоре остался в одних трусах и стал стягивать одежду с прежнего хозяина шляпы. Он был чуть шире и ниже меня, и я не смог застегнуть на рубашки две верхние пуговицы. А у штанов до конца ширинку, потому они держались только на ремне.

– Пойдём, по пути объясню, что надо сделать.

С горем пополам оделся и направился к краю леса, поглубже натянув шляпу на глаза. Рина поплелась за мной следом, лишь один раз оглянувшись на свою сестру. В девушке боролись два страха: страх боли и смерти и страх за жизнь сестры. Всё это читалось по растерянно бегающему взгляду, бледному лицу и шатающейся походке. Девушка то замедлялась, когда одерживал верх страх перед бандитами, то ускорялась, набравшись решимости. И лицо её менялось от жалостливого до скривившегося в порыве отчаянного самопожертвования.

Хоть орден за мужество выдавай.

Мне тоже было несладко. Очень боялся, что задумка не выстрелит, тогда и Рину отдам прямо в лапы непонятных выродков, и Кису брошу умирать от пневмонии посреди леса с мутантами, и сам схлопочу пару-другую пуль. Но если сейчас подам вид, что не уверен в себе, девушка окончательно сломается, и точно ничего не получится.

Уже почти на окраине леса, откуда просматривалась в зазорах дорога древних, но не видно нас самих, остановился.

– Что-то не так? – тут же спросила Рина.

Я улыбнулся и подошёл ближе.

– Запоминай. Сейчас ты, легонько хромая, пойдёшь вдоль леса. Я тоже буду хромать. Типа, убегаешь, я догоняю. Ставлю свою голову, резерв, а думаю разбойники не дураки, и резерв у них есть, то они бросятся тебе наперерез. Думать о враге, как о дураке, вообще вредно для здоровья. В общем, я окажусь у них за спинами.

Рина кивнула. Я продолжил:

– Но не торопись. Ты должна быть всего в сорока шагах впереди. Если ближе – они меня могут сразу узнать. Если дальше, либо промахнусь, либо по тебе попаду. Ясно?

Эльфийка снова кивнула, таращась на меня большими зелёными глазами. Губы посинели от страха и дрожали. Я вздохнул, мысленно выругался, подался вперёд и поцеловал в эти самые губы. Чего я сейчас теряю? Да ничего.

Рина всхлипнула, но не отстранилась. Лишь взгляд стал отрешённым, ничего не понимающим.

А сам поцелуй был очень коротким. Когда сделал шаг назад, девушка медленно подняла руку и дотронулась тонкими пальцами до своих губ. Я опустил глаза на оружие и тихо произнёс:

– Всё будет хорошо.

И достал из ножен нож, вложив в трясущиеся пальцы девушки.

– Всё отлично. Просто не потеряй.

Рина в третий раз кивнула и вдруг сама сделала резкий шаг ко мне. Я снова ощутил её губы на своих. Мгновение и девушка коснулась носом до моего уха. Это эльфийский поцелуй.

– Нам пора, – прошептал я и стал показушно прихрамывать. Никогда не играл в театрах, но старался, чтоб было правдоподобно.

Рина тоже поспешила, время от времени оглядываясь. Так и вышли на открытое пространство. Лесная сырость, смешанная с запахом грибов и сосен, сменилась ароматом степных трав так резко, словно кто-то провёл мелом черту. Редкий подлесок превратился в высокие, выгоревшие за лето травы. Сырой ветер, натиск которого больше не сдерживали вековые лесные великаны, проникал вместе с брызгами противного дождя за ворот, холодил спину и заставлял морщиться и ёжиться. Ноги сразу же промокли до колен, а на штаны стали прилипать различные семена.

Трёх конных дозорных заметил сразу. Они стояли на дороге древних, и почти тут же сорвались с места с криками: «Хэй», и пришпорив лошадей. Противники попались на уловку, но я очень боялся, что всё испортится. Удача вообще переменчива, как волнистый ток. Сейчас она в плюсе, через секунду в минусе.

Увидев их, эльфийка неуверенно поглядела в мою сторону, словно спрашивая: «Всё по плану?»

– Беги, лампочка моя ясная, – процедил я, надеясь, что девушка услышит, и взялся рукой за ногу, словно ранен. – Хромай дальше.

Рина услышала и продолжила бегство.

Всадники быстро приближались, и я наклонил голову, пряча лицо под полями шляпы.

Вот он, момент истины.

– Стой! – заорал один из всадников.

Рина заметалась из стороны в сторону. На лице отразился неподдельный ужас. Только бы не накосячила с перепуга.