Мастер для эльфийки, или Приключения странствующего электрика

За словами последовал новый нырок в чужие воспоминания. И он был не такой простой, как до этого. Он отдался болью в усталых ногах и кровью на разбитых губах. Он был с сиплой отдышкой и запахом деревьев.

Теперь вокруг был утопающий в лучах летнего солнца лес, белый-белый, пронизанный светом и казавшийся невесомым березняк. Ветер доносил запах листвы, сухих трав. А ещё он пах кровью, порохом и горелым железом.

И только впереди сплошной стеной стояло темнолесье, словно кто-то чёрную краску пролил на холст художника.

Древний шёл по поляне, развороченной взрывами, отчего на траве чернели большие воронки. Шёл мимо человеческих и эльфийских трупов. Из бронежилетов людей торчали застрявшие в них короткие, похожие на арбалетные болты, стрелы. Эльфы расстреляны из автоматов или нашинкованы осколками снарядов. Один человек был разорван пополам неизвестной силой.

– Какого хрена? Кто это, вааще, такие? – проронил Никита, поддев носком ботинка длинное ухо убитого тёмного эльфа.

Древний медленно ходил от одного тела к другому, разглядывая необычные трупы.

– Товарищ капитан! – послышался со стороны торопливый окрик, а затем к Никите подбежал запыхавшийся солдат. – Товарищ капитан, там это… того… пойдёмте, покажу.

Древний поторопился за бойцом, напряжённо стискивая пальцы на автомате. Лес, трупы, лес.

Затормозил Никита лишь у чужого леса, вернее, его обрезка. Ровненького, как по линейке.

Блестели, истекающие прозрачным соком идеальные срезы берёз с нашей стороны, и такие же срезы непривычных деревьев с темно-зелёной смолой. Даже травинки будто бритвой рассечены.

Но не только они. Там, за чужой линией, лежал, опрокинувшись навзничь, механический великан гномов. Его тоже располовинило, причём вместе с гномом-пилотом. Напротив него – половинка земного бронетранспортёра, в котором на днище лежал истёкший кровью солдат с отрезанными ногами и руками и половинкой автомата. Металлические края боевых машин, гномьей и человеческой, блестели начищенным зеркалом.

– Товарищ капитан, там пленный! – не унимался солдат, и Никита ускорил шаг.

Через полсотни метров показался небольшой отряд. Два солдата, озираясь по сторонам, держали под прицелом эльфа, которому заломил руки третий боец.

У эльфа всё лицо было в крови, и он непрерывно бормотал на своём языке.

Когда раздался ещё один голос, спокойный, выбивающийся из напряжённого эпизода прошлого, я испугался.

– Кто вы такие? Что вы делаете на нашей земле? – переводил этот голос.

Если бы я мог в этот момент облизать пересохшие от волнения губы, то сделал бы, но не мог. Это лишь воспоминание о былом, а не родное тело.

Не меньше пяти минут ушло на то, чтоб осознать, что раз это воспоминание, то ничто не мешает записавшему его древнему внести свои комментарии. Закадровый текст, как в том чёрно-белом кино, записанном на пенку.

– Это было досадное недоразумение, – грустно продолжил комментатор. – Виной тому бомбы, которые мы сами сбросили на сервера восставших машин. Это выдернуло эльфийские генераторы волшебства, струны, из их мира в наш. Выдернуло вместе с городами, построенными вокруг струн. И закостенелые многовековые гаш, просто не приняли тот факт, что так может быть. И как решить, где чьё? Территория наша, а деревья, дома и даже верхний слой грунта принадлежит им. Привычка быть непорочными и непогрешимыми, неумение договариваться – вот ключевые свойства гаш. Они не смогли принять новый мир. Принять, что теперь они – не единственная сила во вселенной. Так началась война. Будто нам было мало восстания машин.

Прошлое померкло, и я снова оказался на козлах. Не знаю, сколько на самом деле прошло времени, но от напряжения затекли спина, шея и ноги.

– Стой! – раздался крик Самогоныча. – Привал!

– Вань-Вань! Электрик! Оглох, что ли?!

– Слышу, – огрызнулся я и натянул вожжи, останавливая коней.

Оглянувшись, увидел осунувшуюся и посеревшую Кису. Рядом с ней, свернувшись клубком, спала уставшая Рина. Я пролез поглубже в повозку, укрыл девушку одеялом и поцеловал в щеку.

– Я боюсь, – вдруг произнесла девушка, не открывая глаз. Она поджала губы, а на глазах навернулись слёзы.

– Не бойся, мы успеем. До Стеклодара всего два дня пути.

Рина медленно покачала головой.

– Я словно лист, сорванный ночным ветром с родного древа. Несомая ветром, я не знаю, что ждёт меня впереди, как долго буду кружиться и куда упаду.

– Ой, да хватит этих эльфийских премудростей, – с улыбкой ответил я, сел рядом и легонько обнял девушку. Не укрылся от меня и усталый взгляд Кисы, которая вздохнула и потянулась за кружкой с лекарством. Младшенькая на полпути зашлась очередным приступом кашля, согнувшись пополам, так что пришлось самому передать ей резко пахнущее питьё.

А Рина продолжила.

– Я эльф только наполовину. Но этого хватит, чтоб пережить тебя на полвека. К тому же ты будешь стариться быстрее. Мне страшно хвататься за веточку, которая обломится.

– Как с вами, девушками, сложно, – пробурчал я и осторожно пролез к выходу. – Неужели нельзя просто жить? Без философии и заумства?