Мастер дорог

Поужинали овощами и мясом из запасов геологов, и все трое лежали у костра, глядя на пламя.

– А вы, су Хого, куда направляетесь?

– Хочу попробовать на зуб городок Гурир, – озвучил Алексей тщательно выверенную легенду. – Я по уши сыт наглыми клиентами, взбалмошными дамами, приезжающими сюда к нам на охоту, и хочу побыть в шкуре простого старателя-поисковика. Да, я знаю, что так денег не заработать, но я в них и так не нуждаюсь, а хочу просто отдохнуть от людей.

Брат с сестрой переглянулись.

– Как забавно. Мы с Холси тоже направились в те места. Хотели посмотреть своими глазами на запад Северной Гряды. Там довольно сильная складчатость, и есть возможность заглянуть поглубже. Нанять вас мы вряд ли сможем, но вот поехать вместе мне кажется хорошей идеей.

Думал Алексей недолго. Если его ищут, то смотрят одинокого путника, а вот так, втроем…

– Давайте попробуем. – Он посмотрел в темноту, где стояла машина геологов. – У вас машина как, готова к такому долгому пути?

– Вы не смотрите, что у нее вид побитый, – вступился за транспорт Холс. – Там внутри все почти новое, а двигатель вообще с армейского броневика. Парни из Серого выкупили разбитую машину у какого-то богача и сняли все, что уцелело. А нам вот двигатель достался.

– Вода, еда, патроны?

– Заедем в Гахор, – махнул рукой Холс, показывая направление. – Там на перекрестке первой и второй магистралей большой рынок, там все и купим.

Линсар, Проклятый материк,

синяя зона 22 «Гахор».

Свободная территория

Гахор оказался именно городом, а не старой армейской базой. Без стен и однотипных бараков, но зато с глубоким рвом по периметру и сторожевыми башнями из стандартных бетонных колец. Знавшие город брат с сестрой сразу поехали к торговому центру, где им даже не пришлось выходить из машины. Упаковки продуктов на десять дней с водой и запасом медикаментов уже были собраны в пластиковые брикеты, которые просто грузились в машину. Правда, для покупки патронов пришлось выйти, но тоже ненадолго. Патроны, уже местного производства, с пластиковыми гильзами и тоже в пачках продавались на вес, и Алексей, прихватив на всякий случай полтысячи патронов к «Расиду», подождал, пока Руби и Холс Галари будут загружать багажник, пополняя арсенал.

Переночевать решили здесь же, в гостинице «Вольный ветер», где обычно селились торговцы и вообще люди с деньгами.

Приняв ванну и переодевшись, Алексей спустился вниз и, сделав заказ, бездумно пялился в экран, висевший над стойкой, когда взвывшее дурной сиреной чувство опасности заставило его начать двигаться, но было поздно. Удар по голове дюймовой трубой, заполненной песком, вырубил подполковника.

13

Почему добро всегда побеждает зло? А просто кто победил, тот и добро.

Народный комиссар внутренних дел СССР, Генах Гершенович Иегуда (Генрих Ягода)

Звездное скопление Хирус,

область метрополии империи Тессар.

Планетарный комплекс Аталл

– Ардал. – Старший советник императора, одетый в фиолетовую с золотом традиционную накидку орса и черный гражданский китель, приложил ладонь к груди и коротко поклонился. – Есть новости по восьмому узлу.

– Да? – Император Тессар, у которого после принятия титула из длинного перечня имен и званий оставалось лишь коронационное имя, поднял глаза от планшета. – Там же вроде все отложили до лучших времен. Или эти благословенные времена настали? – Ардал поднялся и, поправив воротничок адмиральского кителя, прошелся вдоль панорамного стекла. Адмиральскую форму император носил по праву, так как выслужил это звание, командуя спецназом флота Сагис в течение десяти лет.