Мастер душ

Оборотень, оклемавшись, бросился на меня. Было уже темно, а свет от выглянувшей из-за туч луны, будто насыщал лекана силой. По крайней мере, за какие-то мгновения его тело увеличилось раза в полтора.

Я выставил перед собой слабенький щит душ, который, разбившись от контакта с озверевшей нечистью, разлетелся на осколки. Мне пришлось откатиться и упасть на землю, пропуская тушу волка над собой. Ножом, который я достал ещё в тот момент, когда принял на щит удар оборотня, попытался пропороть тому брюхо. Но сталь, встретившись с кожей оборотня, только звякнула, будто ударилась в камень, а клинок сломался на две части.

Я перекатом ушёл в сторону и поднялся на ноги, направляя в морду снова готового уже прыгнуть оборотня стрелу, которую я, наконец, сформировал из энергии, высвободившейся из разрушенного щита. Все же возможности мага душ первого ранга ограничены. К сожалению, он тряхнул головой, и стрела вонзилась ему в нос, а не в глаз, что ещё больше озлобило волка, который огласил пространство жутким, леденящим душу воем.

— У тебя есть какое-нибудь отравляющее или парализующее заклятие? — уворачиваясь от атак волка и отбегая от него подальше, поинтересовался я.

Оборотень был силён, но из-за размеров неповоротлив, что пока играло мне на руку. Если так пойдёт и дальше, то действительно проще его будет сжечь, чем всю ночь играть в догонялки по пересеченной местности.

От мельницы мы удалились уже на приличное расстояние, приближаясь к болоту, которое не замерзало даже зимой. Я специально уводил его подальше от поселения, чтобы не столкнуться случайно ни с кем из жителей.

— Ну-у-у, — протянул Павел. — Есть ядовитые стрелы, но они слабенькие, шкуру не пробьют. Но в наличии имеется парализующая сеть. Даст тебе минуты две, не больше. Всё же сдержать такую махину, это не таракана мизинцем пощекотать…

— Так чего ты ждёшь, давай уже, — перепрыгнув очередную корягу, я резко взял вправо, уходя от границы болота в стоявший рядом с ним небольшой лесок.

— Дык, разрешение надо получить, а то вдруг, что сделаю не так, и мой хозяин, достопочтенный княжич Уваров, будет недоволен…

— Павел! — рявкнул я, резко затормозив, прерывая беззаботную болтовню артефакта, голос которого буквально сочился ядом и самодовольством.

Переливающаяся на свету серебристым светом сеть образовалась прямо передо мной и накрыла уже приблизившегося ко мне вплотную волка. Окутав его тело, сеть замкнулась, завалив тушу оборотня на землю. Я не успел сделать и шага к обездвиженному волку, как заклятие, на которое рассчитывал, распалось, а оборотень, частично трансформировавшийся при этом в человека, поднялся на ноги и побежал от меня в сторону, постепенно замедляя шаг и прихрамывая на одну ногу.

— Стой! Ты куда собрался⁈ — возмущённо завопил Павел, будто тот мог его услышать. — Нам нужна твоя душа, шкура и мотоцикл, поэтому от нас ты всё равно не скроешься! — продолжал вопить он.

— Какой мотоцикл? — нахмурился я, догоняя оборотня, который уже практически добрёл до заброшенной мельницы.

— Тот, к которому он так спешит. Вон, с противоположной стороны от входа стоит. — Ответил артефакт и замолчал. — Зажиточный тип, значит. И чего его в эту глухомань понесло?

Действительно, мотоцикл стоял прислонённый к стене. Этот вид транспорта, как и автомобиль, могли себе позволить лишь богатые люди, и то в основном из крупных городов и зажиточных родов. Они работали на нескольких видах мощных артефактов и специальной алхимической жидкости, которую можно было достать в специальных магазинах. Хорошо, что заправлять автомобили требовалось крайне редко. Раз в тысячу километров. Но даже это было накладно, поэтому многие пользовались по старинке: либо лошадьми, либо телепортами.

Оборотень сидел на земле, прислонившись спиной к стене мельницы. Он тяжело дышал и хрипел. С трудом открыв глаза, молодой мужчина поднял голову и усмехнулся.

— Никогда не думал, что смогу погибнуть от руки мальчишки. Значит, ты маг. А ведь меня уверили в обратном, — прохрипел он и, закашлявшись, сплюнул сгусток алой крови на землю.

— Что ты имеешь в виду? Отвечай, — сел я рядом с ним, глядя в глаза.

Однако тот лишь схватил меня за руку, стараясь что-то сказать, но в ту же секунду сделал последний вздох и обмяк. Жизненная энергия стремительно покидала его тело. Я не мог остановить этот процесс, поэтому молча наблюдал, как он умирает, оставив после себя слишком много вопросов. Неужели эта охота велась исключительно на меня?

— Что произошло, ты же должен был его только парализовать? — прорычал я, обращаясь к говорливому артефакту, прикладывая в это время руки к груди мужчины, едва успевая перехватить готовую выпорхнуть из тела душу.

— Понятия не имею, — растерянно отозвался Павел. — Дай мне несколько секунд, сейчас посмотрю. — Он замолчал, что-то бубня неразборчиво себе под нос.